南九區的夜，月圓如盤。
這是無間地獄城與越州交界處的一片野林，人跡罕至，蛇蟲橫行。
月光從枝葉的縫隙間篩下來，在地上投出斑駁的銀斑，風一吹，那些光斑便如水紋般流動。
沐春風蹲在一棵歪脖子樹後，大氣都不敢喘。
他今日穿了身月白錦袍，腰繫玉帶，腳蹬雲紋履，從頭到腳都寫滿了“我很貴”。
此刻這身行頭全糊上了泥巴，袖口被荊棘勾出三道口子，發冠也歪了，幾縷碎髮溼漉漉地貼在額前。
他渾然不覺，死死盯著十步開外那叢幽綠的蛇信草。
蘇暮雨站在他身側，背靠老槐樹，手裡撐著那把靛青色的油紙傘。
傘面合攏，傘尖點地。
“雲岫兄，”沐春風壓低聲音，激動得尾音都在抖，“它……它真的會來嗎？”
蘇暮雨沒說話，只是抬起下巴，朝那叢蛇信草的方向點了點。
沐春風順著他的目光看過去，連呼吸都停了。草叢深處，有什麼東西正在緩緩遊動。
月光下，那東西通體銀白，鱗片細密，反射出冷冽的金屬光澤，像一匹流動的緞子。
它遊得很慢，很優雅，身體在草葉間扭出流暢的曲線。
約莫三尺來長，拇指粗細，三角形的腦袋微微昂起，信子一吞一吐。
鐵琉璃蛇。
沐春風在心裡默唸這個名字，手心全是汗。
他在醫書上讀過無數次對這種蛇的描述：鱗如琉璃，堅不可摧；毒性極烈，無藥可解；蛇膽入藥，可愈奇毒。
他大哥得的那種病，只有用鐵琉璃蛇的蛇膽做藥引，才有一線生機。
他找了整整一年，從青州找到越州，從越州找到南九區，花出去的錢能把這條蛇鋪滿三遍。
現在，它就在他面前。
沐春風慢慢探出手，伸向腰間那個專門定製的捕蛇袋。
袋子是上等天蠶絲織的，水火不侵，刀槍不入，花了整整八百兩銀子。
他摸到了袋口，攥緊了袋繩，深吸一口氣。
蘇暮雨伸出一根手指，輕輕按在他肩膀上。沐春風整個人都被釘在原地，動彈不得。
“別動。”蘇暮雨開口，“它在蛻皮。”
沐春風一愣，定睛看去。
果然。
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