連下了幾日雪，鵝毛似的雪片簌簌落著，把榮國府的亭臺樓閣都裹得毛茸茸的。
廊下的紅漆柱子掛著冰稜，像一串串水晶。
丫鬟們掃雪時，竹掃帚劃過青磚，“沙沙”聲在寂靜的院裡格外清晰。
大夫人謝明玥體諒各院往來不便，老太君又不在府中，就依著舊例傳了話：冬日天寒，各房自擺家宴，不必拘著一處吃飯。
年節將至，幾個哥兒還未從書院裡回府，女學的先生先給姐兒們放了假。
這日，蕭令曦剛進明瀾院，就聽到正房裡熱鬧的說笑聲。
香桂正站在階下呵手，見她來，忙笑著迎上來，福了福：“大姑娘可算來了！舅老爺和舅太太一早就到了，正念叨您呢！”
“真的？”蕭令曦眼睛一亮，提著裙角快步往裡走。
“大姑娘來了——”捲簾的小丫鬟脆生生喊了一聲，猩紅氈簾被掀開，一股暖融融的氣息混著炭香漫出來。
正屋的幾人看去，門裡走進一個俏生生的姑娘。
她今年才十二歲，便出落得亭亭玉立。鵝黃杭綢襖，領口袖緣用銀線繡著纏枝蓮，外罩件淺碧色緙絲灰鼠披風，風帽邊緣鑲著圈白狐毛。頭上梳著隨雲髻，簪一支赤金點翠步搖，珠串垂在白貂臥兔兒旁，隨著她走動輕輕搖曳。
少女面若桃花，眼似秋水，笑盈盈的走來，取掉披風，到她舅舅舅母面前行禮。
她舅母連忙起身將她扶住，拉著她的手，好一番上下打量，驚歎道：“許久不見，姐兒竟出落得如此標緻了！若是在街上見了，我定當是哪個王府的郡主來了，哪裡敢認是我那外甥女！”
二人相扶著坐下，大夫人笑道：“你別打趣她了，她臉皮薄！”
蕭令曦也打量著舅母李遊知，她是肅王的孫女，兒時在肅王封地嶺南長大，行事果斷，說話耿首，與京裡這些人截然不同。
李遊知拍著蕭令曦的手不住誇讚，一旁的謝子恆也忍不住打趣道：“自己生的倒也不見你如此得意。”
聽到這話，謝明玥忙問：“正說呢，你家奇哥兒和霞姐兒呢？怎麼不帶過來讓他們兄妹們遊戲一番？”
李遊知嘆氣道：“莫提那兩個孽障，我讓他們在家好生溫書，若是明年秋闈還考不上舉人，便捆了他們回嶺南罷了！”
“莫說氣話。”
謝子恆卻道：“未必是氣話，這京裡過得艱難，不如去嶺南。”
蕭令曦一聽他們似乎是要聊些政事，猶豫著站起身來，李遊知一把按住了她，看向謝明玥道：“妹子，我們今日來，原是有正事，自當該讓孩子們聽聽，未雨綢繆。”
“阿兄、嫂子，可是家裡出了什麼事情？”謝明玥揪緊了手中的帕子。
伺候在裡間的丫鬟們忙退了出去，只留王嬤嬤站在謝明玥的身後。
謝子恆放下手中的茶盞，正色道：“其實爹孃不欲讓你知曉，也存著他們根本不信的意思。官家這兩年越發念舊了。前日，御筆寫了首詞，還宣了禹王、舜王和眾皇子皇女，嘆惋了一番。”
“什麼詞？”謝明玥聲音發緊。
