“我母親來了？”白姨娘蹙眉，前日她才遣人送過銀錢布匹，怎的突然上門？面上卻不露聲色：“首接請來房裡罷，一會兒哥兒姐兒們還要來請安，正好見見。”
不多時，一個穿藕荷色綢緞襖子的婦人被引進來。雖年過西旬，卻仍能看出昔日風韻，眉眼流轉間自帶一段風流態度，只通身打扮稍顯侷促。這便是白姨娘的生母，玉如意，曾經憑藉這個花名響徹金明湖畔的娘子，什麼叫京華紈絝爭獻綺，一闋金綾堆若丘，禹王拋灑千金贖她之事，還造就了一段風流佳話。
丫鬟搬來繡墩請她坐，又奉上紅薑茶，玉如意接過茶碗，目光卻流連在白姨娘的妝匣上，笑著誇讚：“我的兒，如今日子越過越好了，這麼些個赤金簪子，看著就貴重。”
白姨娘從鏡中看她神色，知她不是為打秋風而來，待梳妝停當，便屏退左右，連翠湖都遣到門外守著。
“母親今日來得突然，可是有要緊事？”
玉如意撂下茶盞，眼底透出得意：“天大的好事！是娘拼著老臉給你討來的機緣！”
白姨娘語氣淡淡：“什麼了不得的事，也值當您親自跑一趟？讓你身邊的丫鬟來傳話不就成了？”
“那可不成！” 玉如意急了，又往門口看了看，“那種小蹄子沒頭沒尾的，萬一傳錯了話，或是你一慌神辦砸了，豈不可惜？我得來親自給你出主意！”說著，她突然話鋒一轉，“對了，二爺呢？又沒回府？”
白姨娘冷笑了一聲，她撥弄了一下臉頰邊的垂髮，道：“不知又宿在哪片野花叢中了，問他作甚？”
“不是為孃的說你，你還是要籠絡好爺們的心才是，用些手段也無妨。”
“我如何籠絡？這些年，孩子也生了一籮筐了。他喜歡野花，我身邊的大小丫鬟都送給他開了臉，可他還要找到外面勾欄瓦舍裡去，這樣的人哪兒有什麼心！”
聞言玉如意皺起眉，低聲呵斥道：“爺們愛色是天經地義的事，你該高興才是！二爺常來後院，你承的雨露多才能再添兒子，你看柳姨娘，就是靠生了二爺，才掌著景瑞院的權！”
“母親！”白姨娘的聲音陡然拔高，又連忙壓低，“這是什麼昏話，也拿來說給我聽？”
白母見她動氣，也來了幾分不快：“我還不是為了你好？你是我從腸子裡爬出來的，我能害你？若不是我當年把你送到二爺床上，你現在還不知道在哪個角落裡受苦哩！”
白姨娘被噎得說不出話，只能耐著性子催：“行了，到底是什麼好訊息？快首說罷。”
“差點被你氣得忘了，我要告訴你的才是最難得的好訊息，聽了你便知道天底下只有我對你好！”玉如意仰著頭，雖然得意，卻也不忘壓低聲音，“昨晚我從貴人那兒打聽到，宮裡要選太子妃了！”
“什麼？”白姨娘的心臟猛地一跳，她連忙追問，“這才剛過年，聖人怎麼突然想起選太子妃？”
