聖人指尖的白玉戒摩挲得愈發頻繁，那道指婚的念頭如毒蛇吐信，一閃而過，卻並未立即宣之於口。
他深諳帝王之道，深知有些棋，落子前需反覆權衡。
蕭雲岫能覺出那道目光的重量，心中頓時惴惴，像殿頂懸著的金絲籠燈，明明隔著距離，卻壓得她呼吸發緊。
她雖己思得破局之法，卻仍需等待最恰當的時機方能奏效。可聖人這突如其來的注目究竟是何深意？既不問責也不叫起，反倒像在掂量什麼。
太子李臻亦有所感。他依舊維持著垂眸恭順的姿態，心中卻己掀起驚濤駭浪。父皇竟動了將蕭氏女許配給自己的念頭！
是想借這門親事試探他的野心，還是想讓他與五皇子徹底反目？他刻意維持的 “恭順無爭”，難道在父皇眼裡，仍是需要用聯姻制衡的存在？
聖人的目光在蕭雲岫壓低的、看似柔順的身影上停留了一瞬，隨即看向殿中眾人，語氣恢復了慣常的平和，卻帶著不容置疑的威壓：“都聚著作甚？祈福大典，心誠為上。裴尚宮，引領眾貴女各歸其位，繼續習練執圭之禮，不得有誤。”
他輕描淡寫，彷彿方才周賢妃的發難、周瓶的獻媚、乃至蕭雲岫的跪地請罪都未曾發生。既然心中己暫存了將蕭雲岫許給東宮的考量，此刻便絕不能輕易定她的罪，更何況，這“大不敬”本是空穴來風。
這道旨意，如同暫緩的行刑令，暫時解了蕭雲岫的燃眉之急。她依舊跪著，但緊繃欲斷的神經終於得以稍稍鬆弛，至少聖人眼下是不打算追究了。
裴尚宮立刻領命，周賢妃心有不甘，扶著小腹嬌聲道：“聖人，那這榮國府的丫頭……”
聖人看似溫柔地打斷她，語氣卻不容反駁：“愛妃既然有孕在身，最忌憂思勞神。這些瑣事，不必掛心。來人，送賢妃回宮。”
周賢妃臉色微變，聖意己決，她縱有萬般不甘，也不敢當面違逆，只得悻悻起身，在隨行女官的攙扶下準備離去。
就在此刻，蕭雲岫心中雪亮，危機並未解除，只是被聖人的一個念頭暫時壓下。若不能趁此面聖之機徹底扭轉乾坤，今日之事必成後患。
得見天顏最是難能，此刻不搏，更待何時？
裴尚宮己走到她身側，袍角掃過地磚發出輕響，正要開口示意她起身歸位，蕭雲岫卻突然深深叩首，膝行半步，聲音清晰且字字懇切：“陛下，臣女叩謝聖人不罪之恩。然臣女適才跪聆聖訓，觀殿內渾天儀運轉，星軌周行不息，忽有所悟。先皇后設立此璇璣殿，觀測天文，修訂曆法，為的是明察天時，以利農桑，惠澤萬民。此乃經緯天地之實學，非虛妄祈福可比。”
“大膽！”和安縣主立時出聲呵斥。
聖人卻擺了擺手，若有所思地看著蕭雲岫：“讓她說下去。”
蕭雲岫竟然抬起頭，目光澄澈，無畏地迎向聖人的視線，繼續說道：“臣女愚鈍，竊以為，追思先皇后之偉績，莫過於承其志，行其道。”
“陛下命我等執圭祈福，圭表者，測日影，正時序之器也。其理至簡，其用至實，不涉虛妄，不託空言。相較之下，命格氣運之說雖動聽，然終如雲煙縹緲，難以捉摸。臣女嘗聞，為臣之道，貴在務實，在為君分憂，在以實學報效天恩。”
“想先皇后當年，輔佐陛下，安定社稷，憑的正是經緯之才與拳拳忠心，而非玄虛命理。也正因如此，先皇后方能得陛下如此感天動地、綿延至今的追思。”
“臣女懇請陛下，允准臣女於祈福期間，不僅習禮儀，更可隨奉天署女官學習觀測星象、記錄圭表刻度之法。以微末之身，效仿先皇后求知務實之精神，以實學略盡臣女本分，或可期將來能為陛下分憂萬一。此心此志，天地可鑑，絕非為脫罪之虛言！”
這番話，字字鏗鏘，如金石墜地，在殿宇中迴盪。說罷，蕭雲岫深深叩頭，將身體儘可能地匍匐在金磚之上。
成敗生死，皆繫於聖人一念之間。
殿內陷入一種近乎凝滯的寂靜，連呼吸聲都清晰可聞。
走到殿門口的周賢妃恨得幾乎咬碎銀牙，美豔的臉龐因憤怒而微微扭曲。周瓶的臉色更是瞬間煞白，她求助般地看向周賢妃，卻只得到一記更加陰沉的警告眼神，只得不甘地低下頭。
太子李臻依舊垂眸，彷彿神遊天外，但那掩在袖中的手指，幾不可察地輕輕捻動了一下。
