萬春殿內，燭火如晝，十六株紫銅鎏金仙鶴燭樹高擎蓮盞，蜜蠟香氣混著沉水香漫在殿梁間，連金磚地面都映著細碎的燭影，隨著司樂女官指尖的旋律輕輕晃。
司樂女官己奏罷五曲，殿內眾人皆己落坐，案上的甜白釉茶盞還冒著輕煙，卻沒人再敢妄動。
忽聞殿外內侍高聲宣禮：“聖人駕到——”
滿殿珠翠齊齊起身，垂首斂衽，衣袂無聲。但見聖人緩步而入，身著赭黃十二章紋常服，腰束玉帶，足踏烏皮六合靴，髮髻以白玉簪束，面容清癯，目光沉靜如古井。
待他走到御座前坐下，指尖輕輕叩了叩椅臂的寶相花紋，才緩緩開口：“諸位平身。”
內侍再唱：“興——”
“謝聖人恩典。”眾人齊聲謝恩，環佩微響，聲如清泉擊石，復又落座。
聖人目光先落於蕭妃身上，笑意溫煦：“愛妃，近日可還好？”
蕭妃難得露出一抹羞澀，垂眸道：“臣妾蒙聖人垂問，一切安好。”
她似欲再言，卻被一道嬌柔嗓音截斷。
周賢妃巧笑嫣然，一手輕撫隆起的腹部，道：“聖人——聖人何故不問臣妾呢？”
聖人朗聲一笑，道：“你懷有龍裔，日日太醫請脈，若有不妥，朕豈能不知？”他指了指蕭妃，語氣帶著幾分打趣，“倒是你蕭妃姐姐設宴勞心，你可曾幫襯分毫？”這話看似責備，語氣卻帶著縱容。
周賢妃眼波流轉如春水，她假意嗔怪著道：“聖人心疼姐姐，臣妾怎會不心疼？只是姐姐體恤臣妾懷胎辛苦，不讓臣妾操勞。不過——”她轉向蕭妃，遙遙一笑，“臣妾可是備了好禮的，一會兒還請姐姐笑納。”
蕭妃亦揚起笑意，眸光卻如深潭：“哦？那本宮可就拭目以待了。”
隨即，蕭妃從容起身，行至殿中，躬身再拜，眾人又跟著下拜：“臣妾不才，蒙聖人不棄，想著明日祈福禮成，特設此夜宴，聊為聖人分憂。願聖人萬壽無疆，江山永固，太平昌盛——”
聖人居高臨下地掃過殿內，目光在皇子席、嬪妃席、貴女席間轉了一圈，待眾人再次起身，才緩緩道：“今夜算家宴，不必拘謹。奏樂吧。”
“開宴——”
一聲宣禮，這合宮夜宴才正式拉開帷幕。
絲竹驟變，由婉轉轉為恢弘。三十六名青碧圓領袍宮裝的宮娥捧著金盤魚貫而入，步履輕盈如踏雲。
蕭雲岫這幾日己見識過宮中飲食之精妙，每日膳單不同，器皿隨菜而變，連箸匙皆有定製。孔子有云，食不厭精，膾不厭細。她深以為然，此刻心頭隱隱雀躍，指尖輕撫案上青瓷盞，靜待佳餚。
先是一道水晶膾，盛在冰裂紋青瓷淺盤中，盤底鋪一層碎冰，如初雪覆石。
取用太湖冬捕三日內的西腮鱸魚，剔骨去皮，僅留脊背最嫩一段，以薄刃快刀片成薄如蟬翼的魚片，每片透光可見盤底冰紋。
魚片疊作蓮花狀，置於雪山般的碎冰小丘之上，襯得魚肉瑩白如凝脂，幾近透明。再佐以橙齏——取新橙皮與嫩瓤同搗，加鹽、梅滷微醃，酸香清冽。
觀之如寒潭映月，品之則鮮滑沁骨，橙香解膩，一口入喉，似有江南春水自舌尖流過。
繼而呈上琥珀筍，盛於瑪瑙小盞，盞色赤如朝霞，與筍色相映成趣。
取天目山冬筍尖，僅用拇指長一段，以蜜水慢煨三刻，再以文火收汁。
筍肉吸飽蜜汁，色如深秋琥珀，晶瑩透亮，輕觸即顫。
蕭雲岫用銀箸夾起一片，入口脆嫩中帶柔潤，甜而不齁，蜜香裹著山野清氣，在唇齒間緩緩化開。
。花荷綻初如形碗，中碗瓣蓮釉白在盛，羹包魚房蓮乃，奇稀甚不是倒道三第
。花桂黃金點幾浮麵湯，中湯清骨魚的鏡如澈澄於浸，散不而凝茸魚，花如展舒房蓮，線拆後蒸。蒸清水隔，紮捆線細以，房蓮鮮芯去裹，茸細為剁，取骨剔，魚鱖活鮮取
。彎了彎住不忍都梢眉連，月中水朵一下吞若仿，化即口，厚味清湯，融甜鮮茸魚與香清房蓮，勺一了舀
。紋浪海刻鏨沿盤，上之盤口葵金鎏銀於盛，首石蒸酒是竟饌主
。刻兩蒸慢水隔，缽瓷封，盞半雕花興紹陳年十以覆，片薄火、薑填腹，皮留鱗去，魚黃大網頭汛冬山舟取。也魚黃，者首石
。味至之補溫日冬乃，甘回香酒，潤脂，醋蟹許蘸，散不而骨離，撥一箸輕。厚醇添反，鮮魚掩不卻，理滲己香酒，瓣蒜如白雪魚，皺微黃金皮魚時缽出
。紋花浪雕底盤，中之盤形蟹玉青於盛，蛑蝤炙道一有另
。醋香佐，碎蘇紫與末薑磨現撒時桌上。紅橙轉殼，滲微油蟹至炙，炙微火炭，起串籤竹以，黃蟹與螯蟹出拆，半至蒸蟹活，蟹霜海東取
。味至間人是才這得覺只，息屏乎幾得鮮，服馴妙巧醋姜被氣腥海與香炙，流熔砂金如黃蟹，牙彈實蟹，口一嘗
。釀冬花桂是樣一，水蘇紫是樣一，品二子飲嘗又？聞回幾得哪間凡，到吃能才人仙似好，味都個每得覺，過嘗個挨岫雲蕭
。綻初花桃如，暈紅淡淡起泛己上頰，覺不知不。人醉會不，醺微是只也，了多得飲算就，盈香花，珀琥酒，盞小璃琉於盛，水泉以兌，封啟日冬在是應，漬桂金日秋用是出品，杯幾了飲多。喜驚些有岫雲蕭讓是倒釀冬花桂這，了罷就也水蘇紫
。點名肺療乃，現香肺，甘回苦微仁杏，化即口，腐豆似地質，玉脂羊如白後糕，蒸同蜂、米糯、漿仁杏與後切，脂凝如至洗漂覆反，肺羊羔取。肺灌玉是，妙其見才啟開，盅小瓷白個一是先，品二心點了上又後最
。趣古有頗，膩不潤甜，香果堅有之嚼，明分粒米，杞枸、眼龍、子松拌後飯，炊慢湯以。玉墨如，彎微長粒，明分顆顆胡雕，中盒鈿螺嵌漆黑於盛，飯胡雕道一是再
。試試娘廚的院食膳讓去回著想，法做的菜道幾中其著算盤裡心，盡未猶意岫雲蕭，膳完用般這
。上食膳在不然全思心，瑤詩孫的側而
。捺按自強卻，微中心，朗朗意笑間宇眉，談聲低王郡誠靖與正他見，灃李子皇五向掃頻頻目
。眸著垂首一，焉在不心是似主縣安和，子太著看意經不裝假總婧趙，灃李看在首一主縣樂長——數在不人的般一如
。心點緻的瓏玲巧小等糕苓茯、糖子松瑰玫、螺鮑油些是則盒心點，等脯桲榲、桲榲漬、幹枝荔著盛中盤果。盒心點漆紅剔、盤果玉青、盞茶釉白甜上換，面席下撤地素有練訓們娥宮
。舞起樂隨，鈴銀繫腰，地曳袖長，舞綃輕茜著，出而步緩側殿自姬舞名八。婉帶中渾雄調曲，樂陣破曲一了換樂司，時此
。轉流霞雲如裾，下照映燭，袖盈香暗，間飛翻影袖
