屋內暖香融融，蕭景睿與白慧慧正對坐著用膳。見紅兒進來，白慧慧只抬眸淡淡掃了一眼，便繼續慢條斯理地喝著粥，彷彿進來的是個無關緊要的擺設。
蕭景睿倒是眼睛一亮，朝紅兒招了招手：“過來。”
紅兒乖順地走過去，被蕭景睿一把攬到身邊坐下。她趁勢倚靠過去，藉著為他佈菜斟茶的間隙，附在他耳邊，用氣音極快地說道：“郎君，晨起我去取膳，瞧見那黃總管往明瀾院去了，臉色很不好看，像是出了什麼事……”
蕭景睿聞言，夾菜的動作幾不可察地頓了一下，隨即恢復如常，只那雙多情的桃花眼微微眯起，眼底掠過一絲深思。他面上不顯，手臂卻將紅兒摟得更緊些，指尖在她腰側曖昧地流連，低笑道：“就你眼睛尖。”彷彿兩人只是在調情。
白慧慧將這一切盡收眼底，卻連眉梢都未動一下，依舊優雅地用著她的粥。
於她而言，這些主動爬床的婢女，不過是些玩意兒，是幫她拴住郎君心思、又不必她費心管理的工具。只要不越界，不威脅到她的地位，她樂得清閒。
夏荷尋空去膳食院吃了早飯，算著時間跑回景瑞院，恰好被柳姨娘身邊的婢女抓住，把一碗燕窩粥遞到她手裡，道：“這是柳姨娘賞給你家白姨娘的燕窩粥，姨娘叮囑了，可是要多補補身體，來年好給郎君再添個兒。”說罷，也不管夏荷推拒，轉身便走。
見夏荷臊眉耷眼地捧著碗半溫的燕窩粥回來，春桃連忙拉她到一邊角落裡，問道：“這是怎麼了？”夏荷一說，春桃冷笑了一聲，把這燕窩粥盡數喝了，又暗罵起那惹禍精柳姨娘，見夏荷還是一副唯唯諾諾的樣子，戳了戳夏荷的額頭。
“你管她作甚，若是此話遞到白姨娘面前，定會被她把這碗粥潑到臉上去才罷。還不如喝了呢。”
裡間飯畢，翠湖掀簾喊人來收拾，春桃推了夏荷過去。
此刻進來，夏荷心中有些不安，一邊收拾一邊悄悄抬眼打量。正瞧見白慧慧將幾碟幾乎未動過的精緻小菜，並半份剩的燕窩粥，都賞給了侍立在一旁的翠湖。
夏荷默默垂下眼，將殘羹冷炙仔細收進食盒，心裡那點羨慕，像細小的針尖，輕輕刺了一下。同是奴婢，差距便是這般天上地下。
她拎著沉重的食盒，再次踏入寒冷的晨風中，往膳食院去交還。
再回來時，為圖近便，也因心中裝著事，她下意識地挑了一條冬日並無人會走的偏僻小徑。小徑兩旁堆著的薔薇花架，積雪未掃，踩上去咯吱作響。
正低頭走著，前方拐角處忽然踉踉蹌蹌衝出來一個人影，險些與她撞個滿懷！
夏荷嚇得驚呼一聲，連退兩步，撞在薔薇花架上，疼得她齜牙咧嘴。待定睛一看，更是心驚。只見來人髮髻散亂，幾縷頭髮被汗水黏在蒼白的額角臉頰，身上的衣裳沾著泥汙雪漬，凌亂不堪，一雙眼睛卻亮得駭人，正死死地盯著她。
正是詩兒。
夏荷並不識得她，可不知為何會有這樣的人在榮國府裡，一時愣住了。詩兒也被這突如其來的碰面嚇了一跳，她正盤算著如何進入積慶閣，此時看到一個面生的小丫頭，突然有了主意，一把抓住夏荷的肩膀，手指用力得幾乎要嵌進肉裡。
“啊！”夏荷痛呼一聲，她嚇得語無倫次，“我、我沒有錢……你別、別抓我……”
“你是不是景瑞院的？”詩兒的聲音嘶啞急促，帶著不容置疑的逼迫，目光如鉤，緊緊鎖住夏荷的臉。
夏荷下意識地點了點頭，又慌忙搖頭：“我、我只是個三等跑腿灑掃的，我什麼都不知道……”本能地想撇清關係。
詩兒此刻哪有心思聽她辯解，“少廢話！”她眼神銳利如刀，“帶我去見蕭景睿！我有要事找他，耽誤了時辰，我活不成，你也別想活！”畫屏發現她逃跑後，定會立刻稟報謝明玥，大夫人行事雷厲風行，說不定己經派人封鎖了府裡的要道。而蕭景睿，是她唯一能活命的指望。
夏荷疼得眼淚都在眼眶裡打轉，看著詩兒那狀若瘋魔、不管不顧的眼神，她知道，自己撞上了一樁要命的事。拒絕？這個瘋女人說不定會立刻掐死自己。答應？帶這個人去見郎君，萬一傷著誰，不還是要問罪引路之人？
“我……”夏荷嘴唇哆嗦著，看著詩兒那雙佈滿血絲、寫滿絕望和瘋狂的眼睛，她猛地想起春桃肚子裡那個秘密，想起自己在這府裡無依無靠，想起白姨娘的眼睛……
或許，這是一個機會？
