謝明玥順勢轉了話頭，語氣輕鬆了些：“宮中幾日，膳食可還合口？御廚手藝，可是極盡精巧的。”
提及膳食，蕭雲岫眼中露出幾分好奇，細細回想道：“甚是繁複華麗。每日的膳單皆不相同，器皿搭配亦極講究，一盞一碟皆有來歷。孩兒瞧著，只覺宮中專司膳饌之人，每日不知要耗費多少心神，才能想出那許多不重樣的花樣來。”
謝明玥頷首，笑道：“母親也作此想。若逢年節大宴，那更是天上飛的、地上跑的、海里遊的、河裡生的，無所不有。萬般珍奇匯聚一堂，食器更是爭奇鬥豔，首叫人眼花繚亂，食不知味了。”
二人就著宮中飲食閒話片刻，蕭雲岫見母親神色舒緩，方抬眸，神色凝重道：“母親，此次入宮，風波不斷。夜宴之上，聖人指了西門婚事。”
謝明玥執杯的手幾不可察地頓住，道：“哦？指了何人？”
“趙婧與孫詩瑤，同指為太子側妃。周瓶，指為五皇子正妃。而孩兒……”她聲音平穩，卻微微垂下了眼睫，“蒙聖人恩典，指與靖誠郡王為妃。”
“靖誠郡王？”謝明玥猛地抬眸，眼中滿是詫然，隨即化為深深的懊悔。
她原以為借祈福之名為太子相看妃子不過是有心之人的捕風捉影，卻沒料到聖人竟真的指了婚，還將蕭雲岫指給了靖誠郡王。
蕭雲岫見她神色變幻，輕聲道：“孩兒觀當時情狀，聖人此舉，似是情非得己。”話一齣口，自覺有些逾矩，便適時止住。
夜宴之上，周瓶獻舞時對太子的情意昭然若揭，聖人若真心想為太子選妃，大可順理成章地將周瓶指給太子，而非只封側妃，還選了寧國府的孫詩瑤。
這般安排，著實令人費解。
謝明玥何等人物，瞬間便明白了女兒未盡的疑慮。
她面色凝重，沉吟道：“自古以來，君是君，臣是臣，太子亦然。太子妃關乎國本，擇選須慎之又慎。側妃則不同，更多是平衡各方勢力的棋子。”她緩緩道，“周氏其勢雖經太宗朝打壓，近年來隱有回升之象。聖人不欲其女為太子妃，卻也不能過於薄待，是以五皇子正妃之位做權衡罷了。”至於是否五皇子無望儲君之位，無人得知聖心所向。
她頓了頓，續道：“至於寧國府孫氏，孫成籌屢戰屢勝，此時聖眷正濃。太子側妃之位，於孫氏一族，既是賞功，亦是佈局。”
蕭雲岫凝神靜聽，母親寥寥數語，如撥雲見日，將夜宴上那看似突兀的指婚，背後盤根錯節的朝堂算計，勾勒出清晰輪廓。
太宗朝對趙郡周氏的血腥清算，她略有耳聞，只是不知其詳。
太宗登基初期，周氏處處掣肘，太宗隱忍多年，待根基穩固後，便以雷霆手段清算周氏，殺的殺，流放的流放，僅留老弱婦孺在長安。一時間朝野震動，連求情之人亦被要了性命，百年間無人敢再提及周氏。
此刻想來，那不僅是皇權與世家的博弈，更是懸在所有高門大姓頭頂的，一道永不消散的寒光。
