比蕭雲桂更覺驚惶的，是夏荷。
她手腳冰涼，身子抖得像秋風裡的落葉，牙關咬得死死的，連大氣都不敢喘。 是她！是她領著詩兒去的繼善堂，是她偷偷打開了繼善堂的後門！
那時見她猶豫，詩兒突然哭訴自己是懷了二郎君的孩子，被家裡人發覺，走投無路來求個名分。她見詩兒形容可憐，又想到柳姨娘是最樂見此事，一時心軟，既想到了春桃腹中的孩兒，若能用此事作為一試那便再好不過，心裡也隱隱存了點將來或許能借此討些好處的心思，便鬼使神差地應了……
可誰曾想……誰曾想她竟包藏如此弒主禍心！
若是詩兒將她供出來，那她便是同謀，按照府規，定是要被杖斃或賣出府去的，她該怎麼辦？怎麼才能躲過這場殺身之禍？
夏荷心裡不住地祈禱，願滿天神佛保佑自己，願詩兒不要供出自己。無人注意到她的驚慌，一個小婢女在這風浪裡，微渺如塵。
堂中，詩兒終於從那一巴掌的震驚與蕭令曦劈頭蓋臉的斥責中回過神來。
她慢慢放下捂著火辣辣臉頰的手，舌尖舔去嘴角的血腥，目光復雜地投向蕭令曦。咬了咬破皮的嘴唇，她嘶聲道：“你說得輕巧，卻如何懂得我心中的苦楚？若我生來便如你們，錦衣玉食，姊妹相親，或許我也能讀書明理，知禮守義……”
蕭令曦扶著蕭雲岫坐回原位，聲音沉沉的，帶著幾分金戈鐵馬的凜冽：“天地不仁，以萬物為芻狗。聖人之言，你或許不懂。那我今日便告訴你另一個道理，剝去這身皮囊，你、我、芸芸眾生，在這世道里，本無甚不同。你只看得見這高牆內的富貴，便以為天下之大、道理之深，盡在於此。你困在自己用不甘和怨恨築起的牢籠裡，坐井觀天，畫地為牢。這才是你真正深陷泥沼的根由。”話至此，她便不願再多言了。
“無甚不同……無甚不同……”詩兒喃喃重複，眼神漸趨渙散，似癲似悟。
此時，謝明玥終於開口，道：“你可知今日畫屏為何去帶走你？是你姥姥跟我求情，舍了她和幾代人的臉面，為你求得一條生路——我許她，讓你去莊子上打理花圃，遠離是非。你心裡明明清楚，事發之後她會為你奔走，不然你也不會約她今日歸家之事。可你偏偏不管不顧，將自己逼上絕路，白費了她的一番苦心。”
詩兒眼中血色翻湧，忽然仰頭大笑，道：“你們費盡心思，不過是想讓我認罪罷了！用我這條賤命，全了你們榮國府的體面，全了你們主子們的清白罷了！我認罪是死，不認罪也是死，何必多此一舉，難道非要見到我痛哭流涕才合你們心意嗎？”
“詩兒。”
蕭景行終於再次開口，聲音平淡無波，卻帶著最終裁決般的威嚴。
“我最後一次問你，你持械刺殺主子之事，你認，還是不認？”
