《母親的囑託，我拿一生兌現》
第二卷：大學夢圓 (1995年-1998年)
核心：象牙塔裡的生存與尊嚴
第三部分：驚魂一刻
第71章：母親說要來看我
五月的嶽麓山，暑氣初顯。
香樟樹的枝葉在午後的陽光裡投下斑駁錯落的影子，蟬鳴尚未鼎沸，卻也開始一聲接著一聲，在樹梢間斷斷續續地響起。空氣中浮動著南方夏日特有的溽熱，悶沉沉的，帶著一點潮溼的水汽，吸進肺裡都帶著幾分黏膩。
李子菁抱著兩本從圖書館借來的英文原版書，安靜地穿過外語樓前的林蔭道。濃密的樹葉遮住了大半日光，樹影在她臉上明明滅滅，忽明忽暗。
她的腳步很慢，慢得有些不像平日裡那個走路帶風的她。不是因為熱，是因為心裡有事。
自從那天接到母親的電話，知道哥哥相親又一次失敗後，她這心裡就像壓了塊石頭，沉甸甸的，怎麼也放不下來。哥哥那張憨厚而沮喪的臉，母親在電話裡欲言又止的嘆息，還有弟弟那句“想去當兵”的話，輪番在她腦海裡轉，轉得她心神不寧。
她想起小時候，家裡窮，吃不飽飯，哥哥總是把碗裡的紅薯飯撥給她，自己喝野菜湯；村裡孩子欺負她，哥哥總是第一個衝上去護著她，哪怕自己被打得鼻青臉腫。如今，卻因為她的“拖累”，因為家庭的貧困，在終身大事上屢屢碰壁。
還有弟弟，那個跟在她屁股後面長大的小不點，現在也到了要考慮未來的年紀。當兵，多光榮，也多苦啊。他那麼小就要為家裡打算，就要去陌生的地方摸爬滾打。
一股強烈的負罪感和無力感攫住了她。她拼命讀書，努力兼職，就是想改變命運，想讓家人過上好日子。可現實是，她的奮鬥之路才剛剛起步，遠水解不了近渴，家庭的困境依然像沉重的枷鎖，束縛著每一個成員。
她匯回去的錢被母親退回，她獲得的榮譽無法首接兌換成哥哥的幸福。
“子菁！子菁！等一等！”
身後傳來一陣急促的呼喊，打斷了李子菁紛亂的思緒。她回頭一看，是室友張曉燕，手裡揚著一封薄薄的信，正快步朝她追過來，馬尾辮在身後一甩一甩的。
“家裡來的信！我剛從傳達室幫你拿的！”張曉燕跑到她面前，把信遞過來，笑著打趣，“看你這幾天魂不守舍的，是不是家裡有事啊？有啥心事跟我們說說，別一個人憋著。”
李子菁勉強笑了笑，接過信。
指尖觸到信封的那一刻，她莫名輕輕一顫。
是熟悉的牛皮紙信封，邊緣有些毛糙，是村裡小賣部最便宜的那種；上面是母親的字跡，一筆一畫，都帶著熟悉的溫度。可這封信，比往常任何一封都要薄，薄得幾乎只有一張紙的分量。
越是薄，她心裡越是不安。
往常母親寫信，總是滿滿當當兩三頁，田裡的收成，家裡的雞鴨，弟弟的學習，哥哥的近況，事無鉅細，生怕她在外面擔心。可這一封，輕得讓人心慌。
“謝謝你，曉燕。”李子菁把信緊緊攥在手裡。
“跟我客氣啥。”張曉燕擺擺手，“快回去看吧，說不定是家裡有啥好訊息呢。”
李子菁點點頭，沒再多說，抱著書加快腳步回到了宿舍。
下午沒課，宿舍裡空蕩蕩的，另外三個室友要麼去上自習，要麼去逛街，只剩下她一個人。陽光從窗戶照進來，落在桌面上，浮塵在光線裡輕輕飛舞，安靜得能聽見窗外的蟬鳴。
她在桌前坐下，深吸一口氣，才小心地撕開信封。
裡面果然只有一頁信紙，被折得方方正正。母親的字跡比平時倉促了許多，有些筆畫帶著不易察覺的顫抖，看得出來，寫這封信的時候，母親的心情並不平靜。
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