車子在覆滿白雪的公路上平穩地往別墅方向駛去，窗外的冷杉林被夕陽染成一片金紅色。許念靠在副駕駛座椅上，把那條羊毛毯子往腿上拉了拉，長長地呼了一口氣，整個人陷在座椅裡，連手指頭都不想動一下：“好累啊。原來砍樹這麼累。”
季臨川單手扶著方向盤，側頭看了她一眼。今天砍樹是他砍的，拖樹是他拖的，她從頭到尾就負責了一件事，站在旁邊用嘴給他規劃監獄職業生涯。現在她往副駕駛上一縮說好累。可她現在整個人窩在座椅裡，臉頰被凍得紅撲撲的，看起來確實是一副被掏空了的樣子。
“你這體力，以後別說進監獄給我打工了，連探監都走不到門口。”
許念癱在副駕駛上，連反駁的力氣都沒有了。她剛張嘴嘟囔了一聲，緊接著身子猛地往前一縮，打了個噴嚏。
季臨川扯了一張紙巾，隨手糊在她臉上，跟擦桌子似的胡亂抹了一圈，“回去先洗個熱水澡，別再沒出息的感冒了。”
季臨川回到別墅，脫下外套遞給管家，從口袋裡掏出手機看了一眼——兩條未接來電，都是阿誠打來的。他靠在壁爐旁邊的單人沙發上，把電話回撥了過去，餘光掃見許念在女傭的攙扶下拄著柺杖往浴室方向走。
“川哥，哈桑在哥倫比亞跟地方武裝談了兩天，開的條件很首接，如果對方拒絕為我們的貨提供陸路通行，他承諾從中亞調一批更廉價的軍火給他們，價格比我們南美線的成本還低兩成。這筆買賣他瞞著他中東的老闆，用的是自己在中亞的私人渠道。”
“他什麼時候改行當慈善家了，拿自己的私房錢補貼地方武裝，就為了堵我一條轉運線？”季臨川嗤笑一聲，“他那個中亞的私人渠道有多少庫存，夠他補貼幾批貨，他總不能把自己在中亞的代理權都貼進去。”
“不過，他這次動作太大了，反而有些奇怪。以哈桑的風格，真要堵我們的轉運線，不會這麼明目張膽。倒像是故意做給我們看的。”
季臨川沉默了片刻。哈桑不是蠢人，他在賭場辦公室中斷談判那一趟走得太急，哈桑一定會起疑。“他最近還有什麼動向嗎？”
“有一件事。”阿誠的聲音沉了幾分，“他的人最近跟到了北拉斯維加斯警局，打聽過許小姐。”
季臨川看了一眼浴室的方向，收起了臉上的笑意。“快開學了，找人盯緊許念。”
“明白。”
“還有。”季臨川靠在沙發背上，壁爐裡的火光在他臉上明明滅滅。他沉默了好一會兒，然後忽然開口。“中亞的貨源是哈桑自己的底牌，他老闆未必知道。你找個人把他在哥倫比亞自掏腰包補貼地方武裝的事透給他老闆。讓哈桑後院燒一把火，看看他是先顧哪頭。”
哈桑這局棋下得不太尋常。虛虛實實，乍一看是在將軍，再一看好像又只是晃了一步卒。哥倫比亞那邊鬧得大張旗鼓，生怕他不知道似的，這不像單純的博弈，倒更像是在搭臺唱戲。但戲臺子搭得再高，總有落幕的時候。他不能幹等著哈桑出招。既然哈桑想在臺前唱戲，他就在幕後給他添把火，等哈桑忙著跟老闆解釋自己的賬目問題，就沒那麼多精力來拉斯維加斯盯他的人。
季臨川回過神，管家正站在沙發旁邊微微欠身：“季先生，晚餐己經準備好了，可以隨時用餐。”
他點了點頭，把手機放在一旁的矮凳上，隨口問了一句：“許念呢？”
“許小姐還在泡溫泉。”
季臨川抬腕看了下表，這都泡了快半小時了，她那腳踝還沒好。他站起來，邁步往溫泉房走去。
推開溫泉房的門，一股溫熱的溼氣撲面而來。溫泉泡池上方氤氳著濛濛白霧，空氣裡混雜某種花果香的浴鹽的味道。許念背對著門趴在池子邊沿，兩條手臂交疊著擱在池壁上，下巴墊在手背上，整個人懶洋洋的。
水面剛好沒過她的胸口，溫泉水在蒸騰的熱氣中微微盪漾，她的肩膀以下都浸在水裡，水面剛好漫到肩胛骨的位置，肩頭露出水面，皮膚被熱氣蒸成半透明的淡粉色。她完全沒發現有人進來，還在那裡舒服地撩水，嘴裡還哼著歌，看起來悠閒地不得了。
季臨川站在門口看了幾秒，然後走過去，在她身後站定。
“許念，你是不是忘了自己還是個傷員？”
許念被這個聲音嚇得猛地轉過身來，水波一蕩，胸前那片飽滿的曲線若隱若現。許念看見是他，慌慌張張地往下縮了縮身子，雙手交叉捂住胸口，只露出一顆腦袋和一雙瞪得溜圓的眼睛。
“你怎麼進來了！你——你出去！快出去！”
“你泡了快半個小時了，腳踝還沒好，水溫太高對你恢復沒好處。我再不來叫你，你都快被煮熟了。”他從旁邊的架子上扯下那條厚浴袍，展開拿在手裡，“上來。吃飯了。”
“那你先出去，你出去我再上來。”
“你等我下水撈你嗎？”季臨川絲毫沒有理會她的要求，在池邊站定。
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