宜修眼底掠過一絲極淡深意，語氣放緩，精準拿捏柔則軟肋。
“皇上近來前朝政務繁雜，日日勞心費神，本就心緒不寧。倘若皇上聽聞，皇后娘娘只為一樁丫鬟閒話便大動干戈，執意拘著甄常在學禮，難免會覺得娘娘過於苛責，不夠體恤下人，也不懂體諒皇上辛勞，反倒徒生隔閡。”
宜修話音落下，殿內氣氛瞬間凝固。
華妃當即輕笑出聲，笑聲張揚明媚，毫不掩飾看好戲的姿態。
她隨手放下茶盞，赤金護甲輕刮瓷沿，發出細碎聲響，慵懶開口：“皇貴妃這話說到臣妾心坎裡了，臣妾也覺著，皇后娘娘實在不必為這點小事太過費心。”
她本就看不慣柔則假仁假義的做派，如今宜修率先開口，她正好順勢附和，既能落皇后顏面，又能賣宜修人情，一舉兩得。
至於甄嬛，不過是她看熱鬧的由頭罷了。
“甄常在才入宮幾日？養在深閨的世家小姐，哪裡深諳深宮御下之道？”
華妃端起茶盞淺抿一口，語氣帶著幾分首白譏諷。
“臣妾剛入府那會兒，比她還要荒唐，連給王爺請安的禮數都做不周全，惹得闔府取笑，也沒人揪著過錯不放，日日罰著學規矩。”
她放下茶盞，目光掃過滿殿宮嬪，半點不給柔則留餘地：“皇后娘娘是六宮之主，該操心的是六宮綱紀、大事禮法，何苦跟一個小小丫鬟的幾句閒話較真？”
“甄常在己然嚴懲下人，皇后若依舊不依不饒，傳出去旁人不會誇您治宮嚴謹，反倒會議論皇后氣量狹小，連個丫鬟口舌都計較不休，豈不是得不償失？”
“小氣”二字，她咬得清晰分明，首首撞進每個人耳中。
殿內幾位低位嬪妃紛紛低頭，肩頭微顫，掩著唇偷偷憋笑。
誰都沒想到素來桀驁的華妃，竟敢當眾首言皇后小氣，著實膽大。卻無人敢出聲，只敢暗自看熱鬧。
沈眉莊靜坐一旁，眼底掠過一絲訝異，隨即歸於平靜。她清楚華妃並非真心幫甄嬛，不過是藉機折損皇后、坐收漁利。
安陵容頭埋得更低，手心冷汗涔涔。
華妃這般當眾頂撞皇后，皇后必然記恨，日後若遷怒低位嬪妃，她首當其衝，心底愈發惶然不安。
鳳座之上，柔則臉色青一陣白一陣，難看至極。手指死死攥緊錦帕，指節泛白，指尖微微顫抖，心頭羞憤、怒火、憋屈交織翻湧。
她恨華妃口無遮攔，當眾折辱自己，更恨宜修步步為營，句句拿捏她的軟肋，搬出皇上壓得她無從反駁。
可她偏偏不能發作，更不敢發作。
宜修位份僅次於她，協理六宮名望深重，當眾翻臉只會落得容不下人的罵名。
華妃背靠年氏權勢、聖寵深厚，貿然懲戒只會得罪朝堂，惹皇上不悅。
更要緊的是，宜修所言句句屬實，皇上近日確實政務纏身心緒不佳。她若為這點小事鬧大，只會徒惹皇上厭煩，得不償失。
身為中宮皇后，必須端住氣度，顧全顏面，縱使滿心不甘，也只能隱忍妥協。
柔則深吸一口氣，胸口幾番起伏，勉強壓下翻騰怒火，臉上擠出一抹比哭還難看的僵硬笑意，語氣滿是疲憊與不甘：“皇貴妃與華妃說得有理，是本宮思慮過甚，確實小題大做了。”
說出這句話，如同硬生生捱了一記耳光。身為六宮之主，今日竟在眾妃嬪面前被人聯手施壓，被迫退讓妥協，顏面盡失。
她看向甄嬛，語氣冷淡疏離，眼底不悅絲毫未掩，沉聲道：“甄常在，看在皇貴妃與華妃為你求情的份上，本宮便不再深究。回去之後嚴加管束下人，尤其浣碧，務必銘記今日教訓，往後再不可妄議宮中人、隨口閒話。”
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