偌大荷花池畔，花木陰影大半被正午烈陽驅散，只剩浣碧孤零零跪在光禿禿的青石板之上。
腳下青石被整日日光烤得滾燙，粗糙的石紋嵌進單薄褲料，死死抵著膝頭軟肉，每過片刻，便傳來一陣陣鑽心的硌痛。
盛夏的日頭毒辣，滾燙日光毫無遮擋潑灑在她頭頂髮髻，鬢邊髮絲被汗水浸透，黏在滾燙的臉頰上。
豆大的汗珠順著下頜不停滾落，砸在身前青石板縫隙，轉瞬被高溫烤乾，只留下星星點點深淺不一的水漬印記。
周遭荷塘熱風裹挾著荷花甜膩又悶膩的腥氣撲面而來，燻得她腦袋陣陣發暈，眼前時不時泛起細碎黑暈。
雙腿早在半個時辰前便開始發麻，膝蓋位置肉眼可見高高腫起，皮肉發脹緊繃，彷彿下一刻就要破皮潰爛。
可她半分不敢挪動身子，腳尖繃首釘在地面，連悄悄換個重心的膽子都沒有。
不遠處，周寧海雙臂環在胸前，一身太監錦衫安穩立在廊下陰涼處，眼皮半耷拉著，面無表情定定盯著受罰之人。
他既不催促，也不搭話，如同一塊釘死在原地的冷硬石像，半點人情味都無，只要浣碧稍有異動，便會立刻追加責罰。
西下只剩風吹荷葉的嘩啦聲響，周遭宮人要麼遠遠繞行，要麼躲在假山花叢後探頭竊笑，沒人願意靠近一個闖禍受罰的卑賤丫鬟。
獨處的孤寂不斷放大心底翻湧的情緒，浣碧心口堵得發悶，數不清的怨與悔在胸腔裡反覆撕扯纏鬥。
她恨安陵容，明明是靠著小曲攀龍附鳳的人，偏偏裝出一副大度良善模樣，居高臨下出面求情，反倒襯得她野蠻粗鄙、不識大體。
更恨華妃藉著一件小事借題發揮，故意藉著罰跪折辱自己，連帶折損甄嬛顏面，她甚至隱隱怨恨周遭所有冷眼旁觀、暗自取笑她的宮裡人。
可所有憤恨到頭，最後大半都化作蝕骨的懊悔，死死纏在心口。，恨自己一時妒火衝昏頭腦，管不住舌尖方寸之地，當眾口出狂言，一句話險些給自己招來一丈紅慘死的下場，還連累甄嬛被罰抄寫上百遍典籍，平白受這份無端屈辱。
入宮這些時日，甄嬛處處護著她、偏袒她，可浣碧心中仍有不甘，她明明也是甄家的女兒，卻只能屈居奴婢之身，全靠著甄嬛庇護才能安穩度日。
她不怕回宮之後迎來禁足、閉門抄經、加長罰跪等一切體罰，皮肉之苦再重，熬幾日總能痊癒。
她最怕的，是今日一事過後，往日那份偏愛盡數消磨，甄嬛心底徹底對她失望寒心。
在步步殺機的深宮院牆之內，甄嬛是她唯一的依靠，倘若連這份依仗都被自己親手作沒，往後無依無靠，等待她的只會是辛者庫無盡苦役、隨意被人磋磨致死的結局。
日頭緩緩向西邊天際沉降，燥熱的氣溫稍稍回落幾分，可滲入膝蓋骨頭裡的鈍痛半點沒有消減。
落日暖紅霞光鋪滿整片荷塘，碧綠荷葉、粉豔荷花盡數被鍍上一層厚重金紅，池水波光粼粼，風光絢爛，落在浣碧眼中卻只剩滿目慘淡。
兩個時辰的罰跪時限即將到頭，她的雙膝早己痛到失去基本知覺，像是兩條不屬於自己的贅物，僵硬麻木地和青石粘在一處。
滾燙的淚珠無聲順著臉頰滑落，砸在早己乾涸的地面，她緊緊咬合下唇，把所有嗚咽盡數鎖在喉嚨深處，不敢發出一絲哭嚎驚擾一旁看守的周寧海，只能埋著頭，任由委屈與懊悔伴著晚風一遍遍啃噬心神。
偶爾有往來散步的低位嬪妃宮女路過，瞥見她狼狽跪地的模樣，少不了低聲打趣嘲諷，細碎閒話順著風飄進耳朵，又在她心底添上一層新的鬱結。
周寧海抬眼望向西天沉落的落日，粗略估摸時辰，掐算片刻，確定罰跪時限己經滿額。
他緩步上前兩步，目光淡淡掃過渾身狼狽、雙膝浮腫的浣碧，臉上自始至終不見半分波瀾，語氣平淡無溫，沒有半句寬慰。
“時辰到了，起身回吧。”
短短五個字落地，話音落下，周寧海懶得再多打量她半分，甩了甩衣袖，帶著隨行小太監轉身順著石橋原路離開，腳步輕快，轉瞬便消失在花木岔路口，把渾身傷病的浣碧獨自留在空蕩蕩的荷花池畔。
聽見周寧海的話，浣碧心頭剛鬆一口氣，嘗試撐著地面站起身，麻木僵首的雙腿卻根本不聽使喚。
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。恨有，怨有，愧有，悔有
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