“額娘，我懂了。”
“您幫不了我，也不願幫我。”
“既然如此，往後我的路，我自己走。我的命，我自己爭。”
“我不會放棄儲位，更不會低頭認命。我一定會讓皇阿瑪看見我的才幹，讓後宮所有人、朝堂所有大臣，清清楚楚明白，我弘曆，從來都不是任何人的陪襯，更不是無用的廢物。”
“你們都等著。總有一天，我會站在最高處，證明我自己。”
話音落下，沒有絲毫留戀。
只聽一聲沉重刺耳的巨響
“砰——！”
木門狠狠合攏，隔絕了屋內哭泣的母親，也徹底隔絕了弘曆心底最後一絲溫情與柔軟。
門外，少年急促的腳步聲由近及遠，一開始帶著決絕的倉促，慢慢變得平緩沉穩，最終一點點消散在晚風與杏葉沙沙聲之中，徹底消失在沉沉夜色裡。
屋內一片死寂，再無半點人聲。
窗外天光徹底暗下，烏雲遮蔽殘陽，整片杏花春館墜入昏暗之中，陰冷的晚風透過窗縫鑽進來，席捲滿屋寒涼。
一首強撐著身體的李金桂，渾身力氣瞬間被抽空，首首癱坐在冰冷的青磚地上，再也支撐不住。
她死死捂住自己的嘴巴，堵住所有即將衝出喉嚨的哭聲，肩膀劇烈顫抖，壓抑到極致的淚水瘋狂墜落。
她不敢哭出聲，不敢有半點嗚咽。
這座行宮遍地眼線，哪怕是自己院落之內，也藏著旁人的耳目。
她連放聲大哭宣洩悲痛的資格都沒有，只能獨自吞下所有絕望。
淚水接連砸落在地面，暈開一片又一片深色水漬，在冰冷青磚上綻開醜陋潮溼的印記。
她蜷縮起單薄的身子，雙臂環抱住自己的膝蓋，低頭埋在臂彎之中，渾身止不住發抖。
此刻的她，就像一隻被世界徹底拋棄的孤貓，躲在陰暗角落，無人心疼，無人依靠。
她守住了兒子的命，卻終究沒能拉住兒子的心。
她拼盡全力讓弘曆遠離紛爭、平安度日，可終究還是看著自己的兒子，孤身一人踏上了九死一生的奪嫡險途。
前路漫漫，風波西起，她不知道等待弘曆的是萬丈榮光，還是萬劫不復。
而她這個無用的母親，只能困在這座冷清小院裡，日夜惶恐，日日煎熬，靜靜等待未知的結局。
夜色漸深，滿屋悲涼，無人應答。
