殿中死寂沉沉，綿延不散。
燭火靜靜燃著，火苗穩穩佇立，再無半分晃動，連空氣都似被徹底凍住。
偌大的主殿之內，只剩兩人輕重交錯的呼吸聲，輕輕疊落，微弱細碎，卻在無邊寂靜裡被無限放大，壓得人胸口發悶。
浣碧依舊跪伏在地，脊背僵硬緊繃，像一尊被凍住的石像。滿心悔恨翻湧撕扯，千言萬語堵在喉頭，最終只剩一片麻木的空涼。
良久，甄嬛終於動了。
她緩緩起身，衣料輕垂，步履輕緩無聲，一步步走到浣碧身前。
居高臨下，垂眸望著腳下卑微垂首的人，眼底情緒繁複交織，有無奈，有悵然，有惋惜，唯獨沒有徹骨的恨意。
她嗓音極輕，溫柔得近乎易碎，像是生怕稍稍用力，便會徹底打碎這段早己裂痕遍佈的姐妹情分： “你可知，入宮之前，我原本為你謀好了一條最安穩的退路。”
浣碧肩頭微顫，頭顱垂得更低，雙耳不自覺豎起，心底驟然升起一絲莫名的忐忑。
甄嬛垂眸凝視著她，一字一句，緩緩道出那段浣碧從未知曉的周全：“我本打算，將你許配給溫實初。”
“溫家與咱們甄府世代交好，根基清白、品行端正。溫實初更是實打實的老實良人，心性純良、醫術卓絕，無世家紈絝的浮躁功利，更無深宮男子的薄情寡義。”
“待他在太醫院站穩腳跟，前程穩固，我便親自求一道聖旨，風風光光為你賜婚，讓你堂堂正正做一介良人正妻，遠離深宮詭譎、爭鬥紛擾。”
“一輩子安穩富足，無拘無束，不用為奴為婢，不用看人臉色，更不用困在高牆之內，日日膽戰心驚。”
浣碧指尖驟然收緊，死死摳著掌心軟肉，尖銳的刺痛感瞬間傳來，勉強拉回她游離的心神。
溫實初。
這三個字，像一根細密的銀針，猝不及防刺入心底最敏感、最自卑的角落。
她怎麼會不認識？
往昔甄府歲月，那個常著一身素青長衫的溫潤醫者，年年歲歲出入府中，眉眼溫順，性子謙和。
可他眼底從來只有一道身影，那就是甄嬛。
她見過無數次，他面對甄嬛時的侷促臉紅、目光躲閃，那份小心翼翼的悸動，溫柔得似春日融雪、潺潺溪水，純粹又炙熱，從頭到尾，只贈予甄嬛一人。
旁人再如何好，再如何般配，入不了他的眼，更落不到他的心上。
若她當真嫁過去，看似是長姐精心安排的上好歸宿，實則不過是一場自欺欺人的將就。
是甄嬛不要的退路，是旁人退而求其次的施捨，是一段永遠得不到真心、只能守著空殼度日的婚姻。
她掙脫了奴籍的卑微，卻要困在另一種難堪的附庸裡，一輩子活在甄嬛的陰影之下，做旁人眼中湊數的替代品。
心底被強行壓下的不甘與執拗，順著心底裂縫悄悄滋生、緩緩抬頭。
可這股念頭剛冒頭，便被滔天的悔恨狠狠壓滅。
浣碧喉間乾澀發苦，聲音輕得像一陣風，卑微到塵埃裡：“長姐，我不配。”
甄嬛靜靜俯瞰著她僵硬卑微的模樣，看她緊繃的肩頭、低垂的眉眼，將她所有的自卑、難堪、掙扎盡數收入眼底。
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