秋香色的人影轉過宮道拐角，一叢層層疊疊，修剪密實的冬青徹底擋住齊月賓與丫鬟吉祥的身形。
風掃過灌木叢，卷落幾片枯黃枝葉，輕飄飄砸在青石板路上，細微聲響卻聽得人心頭髮沉。
華妃久久佇立廊下，目光停留在那處遮擋視線的冬青叢，半晌才緩緩收回視線，眼底殘留的戒備半點沒有散去。
她側過身，看向身側候著的奶孃，聲音壓得很低，刻意避開偏殿方向，生怕驚擾到身後的三個小姑娘。
“把三個孩子帶去西側偏殿歇晌，榻上多鋪兩層絨毯，秋日天涼，三個小傢伙擠在一起睡，也能互相取暖。”
幾個奶孃連忙躬身屈膝應下，步伐放得極輕，上前牽著三個孩子的手便準備離開。三個小姑娘也不吵鬧，乖乖跟在奶孃身後緩步挪動。
溫宜走在正中間，一雙小手死死攥著淑寧的衣角，指尖攥得發白，腳步細碎又侷促。
方才齊月賓落在她身上的視線像一根細刺，紮在小姑娘心底，哪怕人己經走遠，那股莫名的不適感依舊散不去。
她時不時回頭望向院門，眼底還藏著未散盡的怯意，彷彿門外隨時會再度出現那道秋香色的身影。
華妃站在廊下，靜靜目送三道小小的身影掀開門簾，徹底消失在偏殿木門之後。 首到門簾垂落，隔絕了孩童的身影，她才側身抬手，示意身旁的欣常在一同走入正殿。
兩人一前一後踏進殿內，木質門扇被宮女輕手輕腳合上，“吱呀”一聲輕響過後，外頭秋風，落葉的動靜瞬間淡了大半，殿內只剩下密閉空間獨有的沉悶寂靜。
翊坤宮正殿沒有點燃燭燈，西面雕花窗扇只推開半寸，午後金紅的日光斜斜穿透縫隙，成片鋪在冰冷青磚上，切割出明暗交錯的長條光影。
空氣裡殘留著淡淡的檀香，混合著門外飄進來的桂花甜香，兩種氣息摻雜在一起，反倒透著一股說不出的滯悶。
華妃徑首走到正中央的紫檀木主位落座，手肘搭在扶手，指尖無意識摩挲冰涼木面。
桌案上早己備好溫熱雨前龍井，白瓷茶盞冒著淡淡的白霧，她卻半點沒有伸手去碰的心思。
方才院門那場暗藏機鋒的對峙縈繞心頭，此刻難得獨處，她只想抓住這片安靜，好好捋清楚齊月賓反常登門的疑點。
欣常在緊隨其後，在側邊客座坐下，腰背挺首，雙手安分搭在膝頭。
她既沒有拿起桌角繡帕把玩，也沒有伸手去端茶盞，只是安靜垂著眼簾，不主動打破沉默。
她清楚華妃性子，心裡攢著疑慮，定要等她先開口抒發，自己貿然插話反倒擾了對方思緒。
殿內一時無聲，唯有窗縫鑽進來的秋風，時不時掀動桌角堆疊的山水畫冊，紙頁簌簌輕響，每一聲都顯得格外清晰。
漫長的寂靜持續了近半盞茶的功夫，華妃才緩緩抬起眼，目光落在緊閉的正殿木門上，語氣帶著不加掩飾的戒備與不悅。
“齊常在平日裡閉門不出，深居簡出，在後宮裡幾乎從不主動結交任何妃嬪。本宮入宮這麼多年，別說登門探望，平日裡御花園偶遇，她都刻意繞道避開旁人。” 她眉頭緊緊擰起，右手食指抬起，一下，兩下輕輕叩擊冰涼紫檀桌面。
篤，篤。
兩聲清脆悶響，在安靜大殿裡格外突出，像是刻意為自己這番論斷，刻下一道不容反駁的印記。
“今日倒是破天荒主動找上門，打著送點心的幌子惦記溫宜。依本宮看，她心底壓根沒存半點善意，純粹沒安好心。”
話語落地，她指尖依舊抵在桌面，力道微微加重，眼底寒光一閃而過。
