“本宮只要一個結果，翊坤宮之內，從今往後，絕不能再出第二個王純。”
“在本宮的翊坤宮，受本宮的庇護，就得守我翊坤宮的規矩，轉頭就敢收受外人銀錢，替仇家做眼線，刺探本宮機密。”
“這般背主求榮，狼心狗肺的東西，本宮容不得一次，更不會給第二次機會。”
簡單一句叮囑，便是鐵律新規。
不止是處置一人一事，更是震懾全宮，肅清風氣，徹底掐斷所有宮人暗藏的異心。
周寧海心頭一凜，深深躬身領命：“奴才銘記在心，定嚴加管束宮內宮人，日日核查，層層把控，絕不再生此類禍端。”
言罷，他垂首退至殿側，肅立待命，再不多言半句。
華妃這才重新夾起那塊桂花糕，輕輕咬下一口。
糕點溫熱軟糯，清甜的桂花香在舌尖緩緩化開，溫潤回甘鋪滿唇齒，稍稍沖淡了心底殘留的殺伐冷意。
殿內再度歸於寂靜，周寧海退立一旁，殿中只剩晨風輕拂，光影流動的細微聲響。
一首靜立在華妃身後侍立的頌芝，此刻才微不可察地挪動腳步，輕輕往前挪了半步，距離主子更近一分。
她深知時機己到，方才宮內清算乃是私事，如今要稟報的，是關乎年氏家族，朝堂大局的要緊事，半點馬虎不得。
頌芝刻意壓沉嗓音，聲線比方才周寧海的稟報更低，更慎，字字細密，句句穩妥，像是為滾燙的局勢覆上一層穩妥底牌。
“娘娘，前日年府夫人寄來家書一封。奴婢己然謹遵娘娘此前吩咐，將信中要義悉數理清，句句轉述到位。”
“夫人己然親口叮囑年大將軍，此番入京述職，務必收斂鋒芒，謹言慎行。朝堂之上不該說的話半句不言，不該沾的事分毫不碰，萬萬不可倚仗軍功卓著，身居高位便恃功自傲，忘形張狂。”
“夫人傳信回話，己然將娘娘的肺腑叮囑牢牢告知大將軍，大將軍亦親口應允，定會放在心上，時刻警醒，安分守己，穩妥行事。”
華妃聞言，握著筷子的指尖微微一頓，隨即緩緩放下手中銀筷。
她垂眸望著碗中尚且溫熱的粳米粥，米香軟糯，熱氣氤氳，可心底卻依舊縈繞著一絲散不去的憂慮。
“嫂嫂向來心思縝密，行事穩妥，有她在旁規勸管束，本宮自然安心。”
她輕聲慨嘆，語氣裡帶著一絲難得的鬆弛，卻轉瞬即逝。
“只是本宮兄長性情剛烈，脾氣又那麼急躁，鋒芒太盛，不懂收斂。能否真正聽進規勸，隱忍安分，暫且未知。”
話語落下，她重新執起筷子，夾起一碟脆嫩醬菜緩緩嚼食。
鹹鮮清爽的滋味漫開舌尖，她藉著緩慢的咀嚼動作，壓下心底翻湧的擔憂，將那份隱隱的不安悄悄藏於心底。
窗外天光徹底破曉，朝陽盡數升起，驅散最後一縷殘昏。
廊下幾株老桂樹的枝椏影子，被晨光清晰投射在青石板地面上，輪廓分明，錯落有致。秋風再起，細碎金黃的桂蕊簌簌飄落，幾片輕飄飄落在窗臺之上，轉瞬又被掠過窗欞的晨風捲走，來去無痕，身不由己。
華妃眸光微動，視線追著那幾片飄零落花遠去，片刻後緩緩收回目光，眸底的鬆弛盡數褪去，只剩深沉的警惕與預判。
她輕聲開口，一語落定，風波暗藏。
“日子過得真快，今年的中秋宮宴，就快要到了。”
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