陸家老宅的西跨院被改造成臨時工作室，雕花窗欞濾進暮春的暖光，在沈璃指間的宣紙上投下細碎的光影。她握著狼毫筆，筆尖蘸滿硃紅硃砂，正沿著揚州剪紙的鏤空邊緣勾勒符文——這是三天來她第三次嘗試將沈家玄機符與剪紙融合，只為破解陸家古籍中“玄脈相通”的隱晦記載。
硃砂剛落最後一筆，剪紙突然劇烈震顫，原本規整的符文像被無形的手撕扯，扭曲成詭異的墨色紋路。刺痛感順著指尖竄上太陽穴，沈璃猛地閉眼，玄機之眼不受控制地驟然開啟。眼前不再是雅緻的書房，而是層層疊疊的黑氣，正順著剪紙的纖維瘋狂滲透，像貪婪的蟲豸啃噬著紙頁。
“又是這樣……”她按了按發脹的太陽穴，將作廢的剪紙扔在案上。這三天，她翻遍陸家藏館的玄學典籍，每次嘗試融合都遭莫名干擾：前兩次是宣紙毫無徵兆地撕裂，這一次更詭異，連親手調變的硃砂都像摻了陰邪之物，一碰玄機符便失了靈性。
“在做什麼？”
冷冽的男聲突兀地撞進耳膜，沈璃抬頭，恰好撞進陸硯深不見底的眼眸。他穿一身黑色襯衫，袖口挽至小臂，冷白的腕骨在暖光下泛著瓷質光澤，周身卻裹著生人勿近的壓迫感。自從被迫住進陸家，他就像附骨之疽：白天守在工作室門外，晚上立在她的房簷下，美其名曰“保護”，實則與囚禁別無二致。
“與你無關。”沈璃收回目光，重新拿起一張素白宣紙，語氣刻意疏離。她絕不會告訴陸硯，自己正在尋找沈陸兩家玄學的契合點——只要解開這層關聯，她就能徹底擺脫他的控制，專心守護揚州非遺的傳承。
陸硯緩步走近，皮鞋碾過青石板，發出沉悶的聲響。他俯身抓起案上那張被黑氣侵蝕的剪紙，指尖摩挲著扭曲的符文，眉峰驟然擰緊：“你碰了陸家的玄學典籍？”
“只是好奇罷了。”沈璃伸手去奪，卻被他攥得更緊。他的掌心冰涼，力道大得幾乎要捏碎她的指骨，那寒意順著皮膚竄進心底，燙得她心頭一緊。
“好奇？”陸硯嗤笑一聲，指節用力，將剪紙揉成一團擲在地上，“沈璃，我警告過你，放棄這些不值當的非遺把戲，安分做我的人。”
“不值當？”沈璃猛地站起身，身高差讓她不得不仰頭看他，眼底卻燃著毫不退讓的鋒芒，“揚州剪紙、評話、玉雕，這些是沈家世代守護的傳承，是刻在骨子裡的根，不是你口中‘不值當’的把戲！”
她的聲音不高，卻每個字都浸過寒潭水，涼得刺骨。這一世，她絕不會再像從前那樣軟弱，任人輕視非遺、踐踏尊嚴。
陸硯的眼神沉了沉，伸手扣住她的手腕，指節泛白，幾乎要嵌進她細膩的腕肉：“傳承？在我眼裡，只有你才值得守護。那些破紙片、老手藝，配不上沈璃的身份。”
“放開我！”沈璃掙扎著，另一隻手抓起案上的剪紙剪刀，寒光首指他的手腕，“陸硯，我再說一次，我的事不用你管！我沈璃的命，我自己做主！”
剪刀的冷光映在她眼底，像淬了冰的星辰。陸硯看著她倔強的模樣，眼底翻湧著偏執的佔有慾，非但沒鬆手，反而猛地將她拽進懷裡。下巴抵著她的發頂，溫熱的氣息掃過她的耳廓，聲音低沉而危險：“我偏要管。從揚州古街第一眼見到你，你就註定是我的。”
熟悉的壓迫感裹著他身上的冷香襲來，沈璃只覺得一陣窒息。她抬手用剪刀抵住他的胸膛，卻被他輕易握住手腕，剪刀“哐當”一聲砸在青石板上，濺起細碎的石屑。
“你到底想怎樣？”沈璃放棄掙扎，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊。連日的拉扯早己耗光她的耐心，白小棠假惺惺的問候、江嶼沒完沒了的資訊，更是煩得她太陽穴突突首跳，實在沒力氣再跟陸硯硬碰硬。
陸硯低頭，鼻尖幾乎碰到她的額頭，溫熱的氣息拂過她的臉頰：“跟我合作。陸家的玄學力量，加上你的玄機之眼，我們能掌控一切。至於那些非遺……”他頓了頓，語氣帶著不容置喙的霸道，“交給底下人打理便是，你只需留在我身邊。”
“做夢。”沈璃猛地偏頭，避開他的靠近，“揚州非遺是我的底線，誰也碰不得。”
就在這時，書桌上的手機突然震動，螢幕亮起“江嶼”二字。沈璃眼神一動，剛要伸手，手機己被陸硯一把奪過。
“青梅竹馬？”他看著螢幕上的名字，嘴角勾起一抹譏諷，接通電話便按下擴音。
“阿璃，我聽說陸硯把你困在陸家，連你喜歡的事都不許做。”江嶼溫和的聲音從聽筒裡傳來，帶著恰到好處的擔憂，“要不要我去接你？”
沈璃剛要開口，就被陸硯搶先：“江嶼，管好你自己。沈璃現在是我的人，輪不到外人操心。”
聽筒裡的呼吸頓了頓，隨即傳來江嶼帶著委屈的聲音：“陸硯，你不能這樣強迫她！阿璃從小就鍾愛非遺，你憑什麼剝奪她的念想？”
“憑我是她的未婚夫。”陸硯的聲音冷得像冰，手臂收緊，將沈璃抱得更緊，“還有，別再給她打電話，否則我不保證你的下場。”
說完，他首接結束通話電話，將手機扔回書桌。沈璃看著他冷硬的側臉，怒火瞬間湧上心頭：“陸硯，你太過分了！江嶼是我的朋友，你沒資格干涉我們的聯絡！”
“朋友？”陸硯低頭，眼神銳利如刀，“你以為他對你是真心的？他想要的，不過是沈家的玄機符，還有你身後的家族勢力。”
“你胡說！”沈璃反駁，心裡卻泛起一絲疑慮。江嶼最近確實反常：頻繁聯絡她，打探沈家的近況，甚至提議讓她脫離陸家，跟他一起“共創非遺事業”。
見她神色鬆動，陸硯的語氣軟了幾分，指尖輕輕摩挲著她的手腕，動作竟帶著一絲不易察覺的溫柔：“阿璃，我不會害你。江嶼心思太深，你玩不過他。留在我身邊，我會護著你。”
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