暮春的揚州，暖風裹著運河水汽，裹著簷角垂落的海棠花瓣，漫過青石板鋪就的古街。烏篷船搖著櫓聲從水面劃過，軟風裡飄著糖粥與青團的甜香，本該是一派溫婉閒適、歲月靜好的江南景緻，可瘦西湖畔的揚州非遺大賽臨時籌備場館內，氣氛卻與外界的恬淡格格不入，緊繃得像一根拉滿了的弦。
距離大賽開幕只剩三日，場館裡人聲雖雜，卻全是緊湊的忙碌。各地非遺傳承人攜著作品、工具往來穿梭，紅木展架擦得光可鑑人，宣紙卷軸按品類整齊碼放，剪紙的彩料、木雕的檀木、刺繡的絲線分門別類堆在指定區域，連擺放的邊角都透著規整。空氣中，剪紙宣紙的清淺墨香、老檀木的沉鬱木香、紫砂杯裡龍井的清潤茶香交織纏繞，釀出獨屬於揚州非遺的醇厚底蘊，可這份底蘊裡，卻藏著旁人難以察覺的暗流。
沈璃立在沈家專屬籌備區，指尖攥著一把祖傳銀質小剪，剪柄纏了圈素色絲線，磨得鋥亮的刃口泛著冷光。她正垂眸修整一幅未完成的揚州剪紙，剪紙上是融了運河景緻與非遺紋樣的《祥瑞護藝圖》，並非尋常花鳥魚蟲，每一道紋路都暗合沈家玄機符印，藏著世代傳承的玄門底蘊。
今日她穿一身月白色改良旗袍，領口繡著暈染開的淺粉海棠，針腳細密靈動，裙襬裁得利落，側開叉剛好方便俯身操作，行動間不見半分拖沓。腰間垂著一枚暖青田玉雕琢的玄機符，陰刻的繁複玄紋被玉色襯得溫潤，隨著她低頭剪裁的動作輕輕晃盪，柔光底下，藏著一絲不易察覺的鋒銳。黑髮僅用一支素玉簪挽成低髻，幾縷碎髮被暖風拂到頰邊，沖淡了她眉眼間天生的清冷，添了幾分柔和，可那雙澄澈的眼眸深處，卻凝著化不開的凝重，絕非表面那般平靜。
作為隱世沈家嫡女、揚州剪紙非遺新生代核心傳承人，沈璃此番參賽，從不是為了爭名奪利。她既要以沈家百年剪紙技藝，為揚州非遺正名，更想借大賽匯聚各方古藝藏品的機會，以與生俱來的玄機之眼，修復幾樣瀕臨失傳的非遺古件，解開玄機傳承與揚州非遺之間糾纏千年的淵源。上一卷首播中，她當眾戳破白小棠偷竊玄機符、盜用剪紙技藝的陰謀，將揚州剪紙的真正魅力推向大眾，此後便一心撲在大賽籌備上，可連日來，心底總有一股莫名的悸動，像一層散不去的陰雲，沉沉壓在心頭，讓她始終無法全然放鬆。
她手中的銀剪起落精準，每一刀都乾脆利落，線條行雲流水般在宣紙上延展，剪到符紋關鍵處，眼底會飛快閃過一絲玄色微光，那是玄機之眼被動運轉的徵兆。這雙能看破萬物玄機、洞悉陰邪軌跡的眼睛，是她與生俱來的天賦，可每一次動用，都會耗損心神，輕則指尖發麻，重則頭暈目眩，這份代價她早己習以為常，此刻也只是指尖微頓，便又繼續專注於手中作品。
“沈小姐，組委會剛加急送來的參賽流程表，還有三位省級非遺老藝人託我轉交的請教函，他們都想跟您探討剪紙融玄紋的獨創技藝。”首播團隊負責人林薇抱著一疊檔案快步走來，語氣裡帶著剋制的恭敬與欽佩，“如今不光非遺圈，連玄門中人都在關注這場大賽，都說您是把傳統非遺與玄門傳承結合的第一人，風頭無兩。”
沈璃停下剪刀，伸手接過流程表，指尖輕輕劃過紙面字跡，玄機之眼微轉，快速掃過流程細則，從賽事安排到作品評審，未見任何明顯破綻。可眉心那絲不適感非但沒有消減，反而愈發強烈，彷彿有雙眼睛在暗處死死盯著她。她淡淡頷首，聲音清冷卻不帶疏離，語氣篤定：“流程表我收下了，請教函先擱置，大賽結束後我再逐一回復。當下首要之事，是把參賽作品收尾，容不得半點差錯。”
“是，我明白。”林薇應聲，剛要轉身，場館入口處突然傳來一陣異樣的寂靜——原本穿梭的腳步頓住，低聲交談的聲音戛然而止，連幾位埋頭打磨作品的老藝人都停下手中活計，齊齊轉頭望向門口，面露詫異。
沈璃順著眾人的目光看去，眉峰微不可察地蹙了一下。
一道身形挺拔的男子緩步走入場館，身著高定黑色西裝，面料垂順挺括，未系領帶，領口微敞，露出線條利落的鎖骨，周身散發著生人勿近的冷冽氣場。他步履沉穩，每一步落下，都讓周遭的空氣彷彿凝滯幾分，周遭的傳承人下意識往兩側避讓，無人敢近身。男子面容冷硬，眉骨鋒利，深邃的眼眸裡沒有半分溫度，唯有化不開的偏執與佔有慾，視線穿過人群，精準鎖定沈璃，再也沒有移開半分。
是陸硯。
陸氏隱世玄門繼承人，與沈家並列玄門頂尖世家，兩家術法理念素來相悖，陸家長輩更是將沈家玄機傳承視為頭號勁敵。唯獨陸硯，自揚州古街初見，便對沈璃生出近乎瘋魔的執念，一句“你是我認定的人”，便纏了她許久。他明知家族立場對立，卻始終不顧反對，一邊以陸氏勢力暗中護她周全，一邊又偏執地想將她鎖在自己的安全範圍內，不准她沾染半分風險，這場暗藏危機的非遺大賽，更是他極力反對的事。
沈璃心底瞭然，他終究還是來了，還是要來攔她。
陸硯無視全場目光，徑首朝著沈璃走去，黑色皮鞋踩在光滑的大理石地面，聲響沉穩卻帶著極強的壓迫感，在寂靜的場館裡格外清晰。他在沈璃面前站定，居高臨下地看著她，眼神牢牢鎖住她的臉龐，聲音低沉冷硬，沒有半分商量的餘地：“跟我走，退出這場大賽。”
和以往無數次一樣，他從不會問她的意願，永遠是單方面下達命令，刻入骨髓的偏執，半分未改。
沈璃緩緩抬眸，清冷的眼眸裡沒有半分懼色，眼尾微微上揚，透著世家嫡女獨有的傲氣。她輕輕將銀剪放在桌案，刃口磕著木質桌面，發出一聲清脆輕響，像是在宣告自己的立場：“陸硯，沈家非遺由我守，這場賽事，我必須參加。我的事，與你無關。”
“無關？”陸硯低聲重複，語氣裡裹著一絲壓不住的戾氣，伸手想去抓她的手腕，動作卻下意識放輕，怕弄疼她，“你是我認定的人，你的安危，從來都與我息息相關。我早己查清，白小棠被沈家驅逐後，勾結了陸氏反對我們的旁系長輩，還拉攏了三個對你心存嫉妒的非遺傳承人，布好了局，就等在大賽上毀你作品、汙你傳承，讓你身敗名裂。”
他從不在乎什麼玄門紛爭，也不在乎非遺名利，他只在乎沈璃的安全。他太清楚玄機之眼的耗損，也太明白那些人的陰狠，他絕不能讓沈璃置身這樣的險地。
沈璃早有防備，手腕輕轉，靈巧避開他的觸碰，後退半步，與他拉開距離，語氣瞬間冷了下來，帶著不卑不亢的鋒芒：“我沈璃的路，自己走；遇到的危，自己解。我有玄機之眼，有沈家撐腰，更有守護非遺的決心，白小棠的伎倆，我還不放在眼裡。”
“你以為玄機之眼能護你周全？上次動用後你靜養三日才緩過心神，這份代價，你忘了？”陸硯的眼神里閃過一絲明顯的心疼，可轉瞬又被偏執覆蓋，語氣愈發強硬，“我不准你拿自己的身體冒險，更不准你在這樣的亂局裡拋頭露面。你只要待在我身邊，安安穩穩的就夠了。”
兩人針鋒相對，氣氛瞬間劍拔弩張，周遭眾人屏息凝神，無人敢出聲勸解。林薇攥緊手中檔案，指尖微微發白，想起沈璃三哥沈珩臨行前的叮囑，讓她務必看好沈璃，別讓她與陸硯起激烈衝突，可眼前這局面，她根本無從插手，只能滿心焦急地站在一旁。
就在僵持之際，一道溫和的聲音從身側傳來，恰到好處地打破了緊繃的氛圍：“阿璃，陸少也是一片苦心，有話慢慢說，別傷了和氣。”
江嶼緩步走來，一身淺灰色亞麻休閒西裝，襯得人溫潤如玉，笑容淺淡和煦，與陸硯的冷冽形成極致反差。他是沈璃的青梅竹馬，自幼一同長大，表面上對她溫柔體貼、關懷備至，可沈璃與陸硯都清楚，這份溫柔之下，藏著深沉的算計與不甘——他一首覬覦沈家玄機傳承，更自認才是配得上沈璃的人，處處想與陸硯抗衡，伺機將沈璃拉到自己身邊。
他自然地站到沈璃身側，半擋在她與陸硯之間，看似勸解，實則不動聲色地挑撥：“陸少，阿璃鑽研揚州剪紙十餘年，此番參賽是為了傳承非遺，並非兒戲。大賽組委會監管嚴格，何來那般危險？您未免太過擔憂了。”
說罷，他轉頭看向沈璃，語氣放得愈發柔和，帶著刻意的親近：“我特意帶了資深裱畫師傅過來，若是你的作品需要收尾裝裱，隨時開口，我一首都在。”
