暮春的揚州老巷裹著細雨初歇的潮氣，楊花沾著水霧貼在青石板上，踩上去軟乎乎的。璃心閣的硃紅木門半敞著，風捲著松煙墨與宣紙的淡香漫出來，混著巷口糖粥攤飄來的桂甜，悄無聲息落在案頭剪了一半的紙花上。
沈璃立在臨窗的梨花木案前，右手捏著一柄烏木柄銀剪，指尖正順著紙紋落刀。她今日穿了件月白暗纏枝紋的改良襦裙，墨髮鬆鬆挽了個垂雲髻，幾縷碎髮垂在頰邊，被窗外漏進來的天光映得發絨。常年握剪的指腹覆著一層薄繭，動作卻穩得驚人，銀剪開合間幾乎沒有聲響，細碎的紙屑簌簌落在素色毛氈上。腰間懸著的沈家玄機符隨著手腕動作輕晃，符上的玄紋在天光下泛著幾乎看不見的冷銀微光。
案上攤著半幅《春和景明圖》，是她為下月揚州非遺文化節準備的壓軸作品。自打璃心閣的非遺首播出圈，她的剪紙一紙難求，這次受邀作為首席傳承人出席，業內業外都盯著她的新作。林薇抱著一摞檔案推門進來，利落的短髮沾了點巷口的潮氣，眉頭擰成了團。
“阿璃，今早到的那批涇縣宣紙有問題。”她把三張樣紙平攤在案邊空處，“防偽的硃砂印、簾紋都仿得足，不細看挑不出錯，但手感偏薄，纖維發脆，邊緣的毛邊也不對，絕不是老窖藏的料子。我找供貨商對質，他們咬死了是今年新出的上品料，我拿不準，拿過來給你看看。”
沈璃放下銀剪，指尖捻起最上面一張。指腹剛蹭過紙面，腰間的玄機符驟然微微發燙，右眼皮隨之一跳——眼底深處掠過一絲極淡的金芒，玄機之眼竟自發觸發了預警。
視線穿透紙面，只見細密的草木纖維之間，纏著幾縷近乎透明的灰黑氣息，像細蟲似的蜷在紙漿縫隙裡。尋常人拿這紙寫字作畫或許毫無異樣，可若是用來剪刻帶玄機靈力的符紋作品，不僅靈氣會被陰塵盡數消解，開展時遇上舞臺燈光的溫度催化，紙身還會從內部酥碎自燃。到時候她當眾出醜是小事，砸了揚州剪紙傳承百年的招牌，才是無可挽回的損失。
沈璃指尖微微收緊，宣紙在掌心皺出一道鋒利的摺痕。
“不是批次差錯，”她聲音很淡，卻裹著冷意，“是有人故意換了貨。”
林薇一驚：“故意的？咱們閣裡向來只做手藝，沒跟人結過這麼深的仇啊？”
“樹大招風罷了。”沈璃把宣紙扔回案上，指尖輕輕按了按眉心。方才玄機眼自發啟動，抽走了她一絲精氣，太陽穴隱隱發脹。這便是能力的代價，動用越深，神魂損耗越重。她早己習慣這份代價，卻從不容許旁人逼她平白付出。
外間店員的聲音恰好傳進來：“沈老師，白小姐來了，說專程來探望您。”
沈璃唇角扯了一下，沒什麼笑意。
真是說曹操，曹操到。
白小棠拎著兩隻描金燕窩禮盒走進來，一身藕粉色連衣裙，裙襬掃過門檻時輕輕晃著，笑容甜得像浸了蜜：“阿璃，我聽說你忙著籌備文化節，特意給你帶了點燕窩補補。你看你，都累瘦了。”
她先把禮盒放在側邊的梨花木茶几上，假意整理了一下裙襬，才順勢挪到案邊，目光掃過那疊劣質宣紙時，眼底飛快閃過一絲得色，轉瞬便掩得乾乾淨淨，隨即捂住嘴，一副驚訝模樣：“呀，這紙怎麼毛毛糙糙的？是買到次品了嗎？我前陣子剛認識個涇縣的老紙商，手裡藏著幾刀十年的陳料，本來想著留著自己練書法用，你要是急用，我先勻給你？”
沈璃靠在窗邊，抱著胳膊靜靜看她演。眸底玄紋極淡地掠過，她看得一清二楚：白小棠右側袖口內側沾著一點同款宣紙的米白色紙屑，裙襬褶皺裡還卡著一點深褐色的菸灰——那是古巴雪茄的灰，陸氏旁支陸明遠抽了十幾年的牌子。
陸明遠覬覦陸硯的家主之位不是一天兩天，明裡暗裡使過不少絆子，次次都被陸硯壓得抬不起頭。如今倒學會了迂迴戰術，勾上被沈家驅逐的白小棠，拿她的非遺事業開刀。毀了她的展覽，砸了她的招牌，既能打陸硯的臉，又能解白小棠的心頭恨，算盤打得倒是響。
心裡門兒清，沈璃面上卻半分不露，只淡淡道：“不必，我自有渠道。”
“哎呀，你就是太要強了。”白小棠嬌嗔著往前湊了半步，伸手就想去碰案上那半幅《春和景明圖》，“這就是你準備的壓軸作品吧？真精緻，讓我摸摸這紋路……”
“別碰。”
沈璃沒抬頭，指尖捏著的銀剪“咔”地一聲，剪斷了手邊一根細紙線。聲音不大，卻清清脆脆壓在空氣裡，像冰粒砸在瓷面上。白小棠的手猛地僵在半空，指尖顫了顫，隨即緩緩垂下去，睫毛顫得厲害，聲音也裹了點鼻音：“阿璃，你是不是還在生我的氣？我知道以前是我不懂事，我都改了……我就是真心想幫你，沒有別的意思。”
沈璃這才抬眼，目光掃過她泛紅的眼圈，沒半分動容。
“改沒改，你自己心裡最清楚。”她走到案前，伸手把那疊問題宣紙推到一邊，語氣平淡地下了逐客令，“紙的事我自己處理，就不勞白小姐費心了。我這邊還有活要趕，就不留你了。”
白小棠咬著唇，一副受了天大委屈的模樣，磨磨蹭蹭退到門口。臨出門時她回頭望了一眼，垂在身側的手緊緊攥起，指節泛白，眼底的怨毒幾乎要溢位來。
等人的腳步聲徹底消失在巷口，林薇才壓低聲音問：“你懷疑是她動的手？”
“她沒這麼大本事，也沒這麼多門路。”沈璃指尖點了點茶几邊緣——那裡落了一點細得幾乎看不見的菸灰，“她背後有人。陸明遠。”
林薇倒吸一口涼氣。陸明遠的名號她聽過，陸氏旁支裡出了名的笑面虎，手段陰損，專愛搞上不了檯面的小動作。他親自出手，恐怕換宣紙只是第一步，後面還藏著別的招。
同一時刻，陸氏集團頂層辦公室。
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