十月三十日，卯時初至，天幕仍綴著疏星與一彎淺月。
張知節雙手攏在袖中，乘著張三爺的牛車，迎面吹了小半個時辰的冷風，終於抵達了距城門兩裡外的柳亭。
今日是盧正庭離任北亭縣、啟程返回洛都的日子。
新縣令早前便知會縣中各大書院，命童生及以上功名的學子務必至此，送別盧大人。
才下牛車，他便看見亭外零散立著七、八個學子，多是附近村中的農家子弟，此時城門方開，城中的先生與同窗，恐怕還要稍遲方能趕到。
“張相公！這裡！”
一位明道書院的學子眼尖，老遠便瞧見他，舉手招呼。
張知節走上前去，眾人不免又是一番道賀與寒暄。
眾人見他依舊謙和持重，並未因中了秀才而自視甚高，先原本拘謹的態度也漸漸放開了，但是到底不像原來那麼隨意了。
此時院試的餘韻還未消散，他們聊著聊著就不由自主地向張知節討教起學問來，不遠處的其他學院學子聽見這邊的動靜，也漸漸靠了過來。
北亭縣首位院試案首，含金量不可謂不高。
不知不覺間，三五成群的學子漸漸匯作一處，而被圍在正中的，正是始終含笑溫言、毫不藏私地分享著備考經驗的張知節。
兩刻鐘後，城中的夫子學子們也陸續抵達。
張知節不便在師長面前過於顯露，便不著痕跡地將話題引向今日的主角，盧正庭身上。
一時間，眾人紛紛說起盧大人三年任內的種種政績，言語間盡是推崇與不捨。
顧秀走到張知節身邊，悄悄掩袖打了個哈欠，低聲問，“你幾時到的？”
“卯時始便到了。”
他偏頭看向顧秀眼下的青黑，蹙眉問道，“昨夜沒休息好？”
卻見他嘴角抿著一絲藏不住的笑意，便又挑眉問道：“莫非是有什麼喜事？”
早前，張知節赴了顧秀五福居之約，在席間，他知道顧家親族在他考中秀才後完全變了嘴臉。
還不等他本人歸家，顧家便己帶著一眾親族，徑首去了顧秀前姐夫家中，強有力地將其姐姐當年未取回的嫁妝悉數討回。
可眼下瞧他的態度，怕不是因為這事。
顧秀西下望了望，湊近身來，眼中快要壓不住的笑意，聲音低得只有張知節能聽見：“孫毅那狗東西，這回可當了個活王八，他那寶貝兒子，根本不是他的種。”
張知節倏然睜大了眼睛，幾乎不敢相信這般粗首的話語竟會出自顧秀之口。
顧秀話一齣口，也立即意識到自己失言，忙訕訕一笑，解釋道：“失禮了，我實在是太痛快了。”
孫毅，便是顧秀那前姐夫的名諱。
張知節還記得，顧家姐姐當初突然病重，其中一個原因，就是孫母為了剛出生的孫子，特意去顧家送喜蛋。
明為報喜，實為羞辱。
。問追住不忍節知張”？的道知麼怎你？事回麼怎是這“
”。了遍傳快都縣亭北個整，道知我僅不事這“
。來道細細委原事將，音聲低秀顧
