張知節將一錠碎銀交給高青，吩咐道：“去讓小二備些吃食，再燒些熱水，你和巧笑也洗個澡解解乏，再給大橘上幾斤上好的草料，今日早些休息，明早我們便動身。”
“是。”
高青畢恭畢敬地接過碎銀，與巧笑一同退了出去。
房中只剩下張書與張知節二人。
一時之間，誰都沒有說話，唯有窗外噼裡啪啦的雨聲敲打著窗沿。
自遭遇山匪那日算起，己過去三天。
一場突如其來的大雨拖慢了行程，途中沒有可以借宿的地方，這兩夜他們都是在野外露宿。
張書與巧笑尚可在馬車中休息，高青和張知節卻只能身披蓑衣，在前車上生生坐了兩夜。
首到今天，他們才終於遇到一處官驛。
張書身上那股壓抑的沉默，早被張知節看在眼裡，急在心上，只是先前有巧笑等人在場，不便多問。
此刻，兩人總算能坐下來好好說說話。
他小心觀察著張書的臉色，忍不住開口：“姐，那夥人···”
“死了。”
張書面無表情，言簡意賅。
她俯身從靴筒中抽出一把七寸來長的匕首，輕輕放在桌上。
匕首樣式簡潔，無任何華麗裝飾，刀柄為青黑色，刀身裹著深棕色的牛皮鞘
這是今年三月張知節送她的生日禮物。
張知節的目光轉向桌上的匕首，微微一怔，沉默了片刻，才低聲開口：“死得好，他們本就犯了殺頭的大罪，姐，你沒有做錯什麼。”
從山匪攔路的那一刻起，張知節就知道他們是來“找死”，字面意義上的“找死”。
他原以為自己在親眼見到滿地屍身時，會恐懼、會反胃，可意外的是，他心中竟平靜得很。
那些人是來取他們性命的，既然對方要致他們於死地，他又何必假惺惺地講什麼仁慈？
可他並未料到張書會親自出手。
他擔憂的目光落在張書身上，卻見她轉過頭，望向敞開的窗戶。
此時本是正午，天色卻因這場滂沱大雨，始終昏沉如暮，屋內又悶熱潮溼。
伴著密集雨聲，她開始講述那一夜所見所聞。
當屋內再次恢復安靜時，張知節己咬緊牙關，拳頭死死攥緊，指節因用力而微微發白。
“身為地方父母官，竟為推卸責任，對這般兇徒隱瞞不報！若是早日向上級請兵剿匪，何至於···何至於死那麼多人！”
十二年前就是這夥人，若是當時就剿滅了他們，不知能挽救多少性命。
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