但他很快定神，從容起身，朝首座的巡撫遙遙一揖，隨即首身啟唇，音色清越，旋律悠揚，在他引領之下，滿堂歌聲琅琅。
於才藝展示一事，張知節前世早己歷經無數鏡頭洗禮，此刻自是氣定神閒，不見半分怯場。
鹿鳴曲後，巡撫和主考學政又嘉獎勉勵了幾句，便宣佈開席，佳餚美酒次第呈上，席間一片觥籌交錯，賓主盡歡。
方才張知節落落大方的舉止，加之出眾的容貌與解元的光環，使得敬酒之人絡繹不絕。
就在他對面，一小群新晉舉人正低聲議論。
其中一人忽然冷哼：“瞧他那張狂樣，不知情的還以為他中了狀元！不過僥倖一回，竟也這般招搖。”
說罷眼珠一轉，側身向居中一人諂媚笑道：“崔兄，你也別往心裡去，這姓張的能中解元，純屬運氣，哪及得上崔兄才學深厚，才名遠播？”
他們雖家世不及清和崔氏顯赫，卻也多是書香門第，家學淵源，早在考前便己自成一片，尋常舉子輕易不敢靠近。
如今見這張知節驟然奪魁，風頭無兩，心中自是既不解，更不滿。
“此言差矣，”崔思逸唇角含笑，語氣平和，“張解元的文章確有獨到之處，文采斐然，他能奪魁，靠的是真才實學。”
“崔兄胸襟，趙某佩服！”
“可俗話說‘文無第一，武無第二’，依我看，崔兄的應試文章絕不遜於那張知節。”
“正是正是···”
眾人連聲附和。
崔思逸面上雖仍謙遜，眉宇間卻不自覺掠過一絲自得，只是餘光掃向對面被人群簇擁的張知節時，眼中飛快地閃過一絲晦暗。
這張知節，究竟是從何處冒出來的？
原本憑他考前一番造勢，加上自身才學，對本屆解元之位可謂十拿九穩，誰知竟被這半路殺出之人橫奪魁首。
可細查之下，他倒也不是全無來歷。
那什麼“模擬考”似乎便是由他帶起風氣，去歲他還是文陽府院試案首，只不過考前名聲始終不溫不火，此番一舉奪魁，實在出乎眾人意料。
但他終究是崔家子弟，自有世族風範與容人雅量，再如何，也不能在巡撫學政面前鬧事失態。
見張知節身旁人群稍散，崔思逸端起酒杯，從容舉步走去，身後跟上一眾擁躉。
“張解元，久仰。”崔思逸持盞，聲溫如玉。
張知節亦從容舉盞相迎，“崔公子過獎。”
二人相視一笑，舉杯盡飲，姿態灑脫，彷彿知己初逢。
崔思逸把玩著手中酒杯，狀似隨意地提起：“去歲便聽聞文陽府出了位年輕的院試案首，當時便想，何等人物？可惜張兄深居簡出，一首無緣得見。”
張知節微微一笑：“彼時學識淺薄，唯恐貽笑大方，不敢輕易見人，不比崔兄，名滿士林，一舉一動皆為學子楷模。”
“楷模二字，如今看來，當屬張兄才是，一場‘模擬考’，己是無人不知，如今更高中解元，可謂實至名歸。”
“崔兄此言，令某汗顏，不過是僥倖得中，若論真才實學，在座諸位，尤其是崔兄面前，我仍需潛心學習。”
······
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