他偷偷覷了一眼張知節的臉色，生怕對方誤會。
從前於典莊頭便是如此，若瞧見佃農在自家田裡使力氣，定要發作，說這是“糟蹋主家的氣力”。
在那位莊頭眼裡，佃農的力氣都該用在主家田地上，自家田裡多彎一次腰，便是對東家的虧欠。
因此，周家村的佃農們以往在自家田裡幹活時，總要等到天黑才敢摸黑下地。
如今張知節的脾性顯然不同，周大福這才壯著膽子，趁著空閒來忙活自家的田地，不然，難道要讓年邁的父親獨自在雨中勞作，自己卻在家歇著不成？
此時，周大福的父親也在遠處田埂上首起腰，有些忐忑地望向這邊。
老人顯然還記得從前那位大人的脾氣，生怕兒子平白挨一頓訓斥。
可張知節的臉上不見半分怒氣，反而微笑著問道：“這片地種的是粟？”
他又看向更遠的一塊地，微微眯起眼，“那塊種的是蕎麥？”
周大福驚訝地連連點頭：“是啊，正是粟和蕎麥。”
他沒想到這位大人竟認得這些還未抽穗結果的青苗，忙略彎下腰解釋：“麥收後本該種豆的，只是您田裡己種了綠豆，小人便想著換換茬。”
他指了指粟田：“這‘六十日早粟’最耐旱，哪怕七月少雨也能結實。”又轉向蕎麥田，“蕎麥不挑地，霜前西十天種下去就成，萬一秋來得早，別的作物來不及收，它還能頂一口糧。”
說到這裡，他臉上的神色有些艱難：“今年冬小麥的收成不好，便想著拿這些應急的糧食頂一頂。”
張知節又問：“既然是應急的糧食，怎麼不種白薯？”
他語氣溫和，帶著幾分打趣，“可是嫌棄它口感不好？”
“哪能啊！”周大福連忙擺手，“咱們這樣的人家，有口糧食吃就不錯了，哪敢嫌棄口感。只是白薯產量雖比別的粗糧高些，但終究不算稅糧，粟米，卻是能抵稅的。”
他又道：“不過白薯咱也是種的，就在屋後那片三分地上，好歹也是一口糧不是。”
張知節點了點頭，又問：“那你家後頭那三分地，一季能收多少斤白薯？”
周大福道：“有快兩百斤了呢。”
“那麼少？”
“哎呦，不少了。”
周大福原先還覺得這位張大人懂些農事，此刻聽他這般嫌白薯產量低，心裡不免嘀咕，到底還是城裡來的官老爺。
張知節蹙眉沉思了一會，問道：“那地上還種了些其他東西吧？”
“是啊，還種了些菜呢。”
張知節瞭然，怪不得了，那些菜怕是把地裡的養分分走了大半，現在的農人，果然還是沒發現白薯的潛力。
他望著眼前憨厚的周大福，心裡卻想起了三元村，那邊精心培育的白薯，再過兩個月就該起收了，不知產量能到多少。
“大人，大人！”周大福的聲音忽然拉回了他的思緒，張知節抬眼看去，只見對方正一臉錯愕地指著遠處山道方向。
“那、那是您家的小姐和······丫鬟嗎？”
。一然驟孔瞳，去向方的指手他著順節知張
