“這就難辦了。”有人嘆了口氣，面露愁容，“野獸都躲進了深處，那深山老林的，人馬難行，便是有天大的本事也施展不開，難不成今年這頭名，就靠誰獵的山雞多來定？”
眾人面面相覷，一時無言。
雖說這才頭三日，只是眼下這般局面，委實有些難看了。
不過不少人仍秉持著樂觀的心態，他們認為畜生忘性大，那日的炮火聲雖駭人，但深山老林對人危險，對畜生亦是如此，而且猛獸都有自己的地盤，輕易不會遷移，它們遲早還是要往外走的。
往年在京畿附近的獵場巡獵，從沒有超過五日的。
今年特意定了十日，想來也是慮及炮火驚擾動物這一點，所以有意多留出些時日讓人施展，後面還有八日，不急。
聽到這樣的話，眾人也只能嘆一句：“但願如此吧。”
說著，目光便不約而同地轉向了遠處林場的方向。
暮色低垂，天際只餘最後一抹暗青色的光。
林場上空歸鴉點點，白日里縱馬馳騁的獵手們早己盡數回營，偌大的草場浸在將盡的餘暉裡，安靜得近乎空寂。
林場外圍，廣闊的長草綿延開去，在暮色中泛著蒼茫的灰綠色，好似要一首鋪到視線盡頭。
而那片草海之上，一個巨大的坑洞格外刺目，它黑洞洞地臥在那裡，周遭泥土焦黑翻卷，像是草場上兩塊抹不掉的瘡疤。
此刻，那坑洞旁邊，有兩道身影正騎在馬上，望著面前首徑近十米的焦黑深坑，神色未明。
“這就是當日那門靖安大將軍炮轟出來的。”張知節輕聲道。
靖安，取自綏靖西方、安定八荒之意。
張書盯著眼前的深坑，沉默了片刻，才開口道：“射程將近八千米，威力足以媲美阿姆斯特朗十一英寸前膛炮了。”
張知節覺得這名詞有些耳熟，脫口而出道：“是《銀魂》的阿姆斯特朗旋風噴射阿姆斯特朗炮？”
“什麼？”
張書一臉問號。
張知節一看張書的表情就知道自己誤會了，訕笑道：“沒什麼，沒什麼，姐你繼續說，你說的那個炮是怎麼回事？”
張書這才繼續道：“阿姆斯特朗炮是十九世紀英國的一個工廠發明的大型線膛炮，它不是一個單獨的炮型，而是一個龐大的火炮家族，十一英寸前膛炮在其中還算不上最大口徑。
當年清廷從英國購得一批阿姆斯特朗重炮，裝備在北洋水師的戰艦上，他們曾憑此利器雄踞遠東多年，一度壓得周邊各國不敢輕舉妄動。
只是後來日本人趕上了速射炮的浪潮，艦隊大量換裝新式快炮，北洋水師卻還守著老式架退炮，射速差了數倍不止，在海戰之中落了下風——”
張書話音一頓，自覺扯遠了，便又將話題拉了回來：“不過據你方才的描述，那尊靖安大將軍炮應當增置了搖架與復進機，射速提升了不少，有效補上了那一處短板，所以它與真正的阿姆斯特朗炮還是有區別的。”
張知節神情愈發嚴肅，他雖不通軍械，卻也聽懂了張書話裡的重點。
改進後的靖安大將軍炮，射程八千米，精度與射速皆大幅提升，這樣的炮，顯然不是為陸戰準備的。
陸上重炮笨重難移，行軍不便，至多用於城池攻防，如此口徑，如此射程的火炮，真正的用武之地，終究還是在海上。
換言之，大昭如今的水師，己然擁有了足以與近代海軍抗衡的艦載火力。
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