不過能讓益陽縣令改口，此人家裡多半有些權勢，他也不敢貿然得罪。
蘇姨母的案子己結，蘇三娘此時帶著人找上門來，無非是為了錦娘。
但那又如何？
他是錦孃的親生父親，這一點，任誰使多少手段也改變不了，錦孃的婚事，他自可全權做主。
想到這裡，李瑞膽氣一壯，張口便罵：“蘇三娘，你還要不要臉——”
話剛出口，拾墨便上前一步，擋在了蘇三娘身前，同時從懷中取出一枚腰牌，亮在李瑞眼前。
李瑞的聲音戛然而止，臉上的怒意褪盡，被驟然湧上的驚恐所取代。
他與張知節之間是有舊怨的，當初在北亭縣，正是他牽頭，逼得當年還只是個童生的張知節、如今的熙和侯，不得不將露珠方子賣給了天工坊李家。
只是後來張知節高中還鄉，春風得意，卻從未回過頭來尋他的麻煩，他便心存僥倖，以為貴人貴人事忙，早己將自己這號小人物忘了個乾淨。
後來張知節封侯的訊息傳回北亭縣，他更是慶幸，當初李家好歹出了兩千兩銀子，那露珠方子也不算賤賣。
且張知節若真有氣，天工坊李家才是他真正的仇家，他這個小人物，應該入不了張知節的眼的。
可此刻，張知節的人出現在他面前，還站在蘇三娘身邊。
李瑞的臉色刷地白了。
他頓時什麼都明白了，益陽縣令為何突然翻臉不認人，蘇姨母的案子為何審得如此乾脆利落。
李瑞方才那股破口大罵的氣勢散了個乾淨，喉嚨裡像塞了一團棉絮，半晌說不出一個字來。
拾墨不等他招呼，徑首帶著蘇三娘走進屋裡，視線在床上收拾到一半的包袱上掠過。
李瑞還站在門口，抬眼就對上安桃冰冷的眼神，她一隻手按在腰間短刀的刀柄上，沒有進屋的意思，他心頭一緊，顫著手將門關上了。
拾墨己經自顧自地在桌邊坐下，彷彿他才是這個房間的主人。
蘇三娘看著李瑞的眼神彷彿淬了毒，一言不發，在拾墨身邊落座。
拾墨看向李瑞，語氣平和，“李老爺應該知道，我們是為了何事而來吧。”
李瑞心頭一顫，哆哆嗦嗦道：“我、我是錦孃的生父，她的婚事，我是能做主的。”
“你自然能做主，我只想提醒你，你想拿女兒的婚事做籌碼，換一座靠山來東山再起，這條路，你是走不通的。”
拾墨笑意盈盈，說出的話卻讓李瑞如墜冰窟。
“你即便得了助力，若我家主子不想讓你起來，你就永遠也起不來。”
李瑞兩股戰戰，幾乎站立不穩。
拾墨笑得愈發和煦，十分體貼地抬手示意他坐下說話。
待李瑞哆嗦著坐定，拾墨才不緊不慢地從袖中取出幾張銀票，輕輕擱在桌上。
“我給你兩個選擇。其一，婚事作廢，退回聘禮，你簽下與錦孃的父女斷絕書。侯爺念在過往同鄉的情分上，將你應得的聘禮雙倍賠付，折銀五百兩。從今往後，橋歸橋，路歸路，侯府不會再幹涉你的營生，更不會從中作梗。”
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