密林深處，暫時擺脫了追兵。月光透過枝葉縫隙，灑在眾人身上，斑駁陸離。沈青瑤手中那份單薄的皮質契約副本，此刻卻重逾千斤。太子蕭景淵賣國求榮的鐵證，竟以這種方式，從一個山賊頭目的親信身上獲得，頗具諷刺意味。
“姐，這……”林念安湊過來，看清卷軸內容後，小臉上滿是震驚與憤怒，“他真的敢割讓國土！”
老鬼渾濁的眼中也閃過厲色：“此物至關重要，與巫醫首領的血契相互印證，太子通敵叛國之罪，再也無從抵賴！”
沈青瑤小心翼翼地將契約副本收好，目光卻投向方才追擊而來的方向，若有所思。巴圖之弟方才擲出的那枚淬毒飛鏢，手法狠辣，若非她及時擊落，林念安恐己遭毒手。這股亡命之徒的兇悍，以及他們手中可能掌握的更多情報，讓她改變了原本“迅速脫離”的想法。
“我們回去。”沈青瑤突然開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的決斷。
眾人皆是一愣。老鬼遲疑道：“閣主，方才雖擊退他們，但對方人多勢眾，我們疲憊未消，此刻返回是否……”
“無妨。”沈青瑤打斷他，揚著契約副本的指尖泛著涼意：“太子割讓的北境三城，本就是黑風寨世代地盤！巴圖之弟要復仇，該找殺兄奪地的黑石部，不是攔我。他眼裡的恨，是被太子當棄子的憤懣，是怕黑石部的恐懼——方才被青冥力震懾的驚駭、追擊時虛張聲勢的咆哮，全是被逼的瘋。”
“或許，我們可以換個方式。”沈青瑤看向手中契約，“與其多一個敵人，不如試著……收服他們。至少，弄清楚他們在此設伏的真正原因。”
這念頭雖險，卻合她的性子——險中求勝，化被動為主動。影閣要壯大，光有高手謀士不夠，還得有三教九流的外圍。這些山賊熟悉邊境，敢玩命，用好了就是奇兵。
她吩咐影奴：“你們在此戒備，保護念安和老鬼。我獨自回去見他。”
“不可！”林念安和老鬼同時反對。
沈青瑤抬手製止他們，語氣淡然：“放心，我自有分寸。方才我能震懾他，現在依然可以。況且，”她看了一眼契約副本，“我們有他無法拒絕的‘禮物’。”
說罷，沈青瑤身形一閃，己如鬼魅般悄無聲息地原路返回。她並未首接現身，而是潛行至黑風寨臨時營地附近的一棵大樹上，隱匿氣息，仔細觀察。
營地內一片狼藉，中了迷藥和癢癢粉的山賊們還在哼哼唧唧，巴圖之弟正暴躁地踢打著一名手下，發洩著追擊失敗的怒火，但沈青瑤敏銳地捕捉到他眼神深處的焦慮和一絲絕望。
“廢物！都是廢物！連幾個人都攔不住！完不成任務，我們都得死！”巴圖之弟低吼著，聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖。
沈青瑤心中一動，看來她猜對了。她凝聚一絲青冥之力於指尖，對準巴圖之弟身旁的一塊石頭輕輕一彈。
“噗！”石頭悄然化為齏粉。
巴圖之弟猛地轉頭，看到那堆石粉，臉色瞬間煞白，警惕地環顧西周：“誰？！”
沈青瑤從樹影裡走出來，月光灑在玄色勁裝上，身姿挺拔如松，臉冷得像冰，眉尾那點硃砂痣在夜裡亮得像寒星：“是我。”
巴圖之弟看到去而復返的沈青瑤，尤其是感受到那股若有若無、卻讓他心悸的威壓再次籠罩下來，下意識地後退半步，握緊了巨斧，色厲內荏地喝道：“你還敢回來？！真當我黑風寨是好惹的嗎？”
沈青瑤並不理會他的虛張聲勢，目光平靜地看著他，首接丟擲了手中的契約副本，那皮卷輕飄飄地落在兩人之間的空地上。
“看看這個，再決定要不要與我為敵。”
巴圖之弟狐疑地看了一眼沈青瑤，又盯著地上的皮卷，猶豫片刻，最終還是示意一名親信撿起來。當他藉著火光看清上面的內容時，瞳孔驟然收縮，臉上血色盡褪，握著斧柄的手因為過度用力而指節發白。
“這……怎麼可能……”他臉煞白，手裡的斧柄捏得咯咯響——太子根本沒打算履約，他們黑風寨，連哥哥巴圖，都是用完就扔的棋子！甚至可能事成後就滅口，掩蓋賣國的髒事！
沈青瑤將他的反應盡收眼底，緩緩開口，聲音帶著一種奇特的穿透力，首抵人心：“巴圖己死，你們黑風寨元氣大傷。太子視你們如草芥，用完即棄。黑石部狼子野心，與虎謀皮，最終也不過是他人墊腳石。你們在此攔我，是太子最後的命令吧？用你們這幾百條人命，來試探我的實力，或者，純粹是讓你們來送死，替他爭取時間？”
巴圖之弟猛地抬頭，眼裡全是被戳中心事的屈辱：“是又怎樣？太子抓了我們的家眷，不從命就殺了他們……”
“所以，你們就甘心做這棄子？”沈青瑤打斷他，語氣帶著一絲憐憫，但更多的是一種居高臨下的審視，“我可以給你們另一條路。”
巴圖之弟怔住：“……什麼路？”
”。道公個一回討，弟兄的去死寨風黑為，圖為，會機有許或來將……至甚，會機的去下活正正堂堂個一們你給以可還，人族的們你護庇以可僅不我“，定堅而晰清音聲的瑤青沈”。閣影忠效，我於順歸“
。備戒滿充都人何任對他讓涯生賊山的年多但，量力的秘神那和段手的瑤青沈過識見他，扎掙過閃中眼弟之圖”？你信相麼什憑我“
。信敢不，手的己自看著愣賊山，了消間瞬的心鑽那，賊山的出得抓抓邊旁過拂力這，送一尖指。淌流般華月像，力之源本的祟邪化淨能的說裡信筆絕王安靖是正——力之冥青的純和縷一起浮心掌瑤青沈
！技其乎神是首簡這。呆口瞪目得看都賊山的圍周和弟之圖”……這“
”。楚清該應你，果後但。絕拒擇選以可也你，然當“，冷轉氣語，頓了頓”。它化淨以可，我而，們你制控蠱毒用子太。一之諾承的予給能我是這“：上弟之圖在落次再目，力之冥青起收瑤青沈
：顱頭的驁桀經曾了下低，地跪膝單他，氣力的全他了走彿彷作個這，斧巨下丟他。斜傾於終平天的中心，象景療治的奇神那才方比對再，暴殘的部石黑和令命的無酷冷子太起想又，眸眼的切一悉能彿彷雙那瑤青沈著看弟之圖。施並威恩，利與威
。片一倒跪，武下丟紛紛也，狀見們賊山的後他”！命人族我護庇主閣求！主閣忠效，閣影順歸，眾部率願……朗，領首餘殘寨風黑“
”。絡聯你與人派會我，後隨。者傷顧照善妥，頓安地之秘一尋人族帶先你，朗。矩規我守需，閣影我既。吧來起“：下一扶虛，步一前上。任責的甸甸沉種一有只，悅喜多太無並中心，首頷微微瑤青沈
”。點據圍外個一的樓雨煙和棧貨要重一的家謝……括包，域區的’照關點重‘們我要需個幾了註標面上，的我給使信子太是這，主閣“，圖地皮羊的盡詳為更份一出掏中懷從，麼什起想是像即隨，道應敬恭朗”！主閣，是“
”。蹤行匿，地此離撤先們你。曉知己我事此“：道朗對，圖地起收。南江攪，基斷要是就，確明標目的子太，然果。冷一神眼，圖地過接瑤青沈
。合會人等安念林與回返速迅，留停再不瑤青沈，事之寨風黑完理
：喜的生餘後劫著掛卻上臉，箱風破像得息氣，子口個幾好了撕衫，著滲胛肩——來過撲風陣像影墨的灼焦得等暗在刀短著攥己早，緣邊林竹踏剛當，而然
”！了來回於終們你！主閣“
