總署機關坊的暗器試驗場，設在北郊一座荒廢了十幾年的磚窯裡。窯洞深十幾丈，穹頂高得能站下兩匹馬，西壁被煙燻得發黑，空氣裡還飄著淡淡的煤渣味，混合著金屬打磨的氣息。
此刻窯洞深處，石磯正站在一方青石臺前。臺上攤著幾十張畫得密密麻麻的圖紙，上面全是機括結構、尺寸標註，還有用紅筆圈出來的應力計算。臺邊擺著三隻開啟的烏木工具箱，裡面是銼刀、刻針、游標尺，以及各種奇奇怪怪的工具，有些連名字都叫不上來。
石磯今日穿了身灰布短褐，袖口用粗皮繩扎得緊緊的，露出的小臂上全是老繭和細小的劃痕。他左眼戴著一枚單片水晶鏡，鏡片後的眼睛一眨不眨地盯著臺中央那件半成品暗器，連呼吸都放輕了。
那是一枚梭形暗器，長約七寸，通體烏黑如墨，沒有半點光澤，只在尾部繞著三圈極細的金紋——正是追魂梭的仿製品。但與真品不同，這枚梭身中段多了道幾乎看不見的縫隙，縫隙裡藏著密密麻麻的彈簧和卡榫，像縮小的迷宮，精巧得讓人咋舌。
“子母連環梭。”石磯的聲音細如蚊吟，指尖輕輕摩挲著縫隙，眼睛裡閃著興奮的光，“母梭爆炸釋放子梭，子梭內建追蹤符文，能自動調整方向三次，就算目標躲到障礙物後也能追上去……”
他身後五步遠的地方，站著七名機關坊的學徒。最年輕的那個叫阿七——正是上月險些被冤斬的黑風寨小子，如今傷好了，死活要跟著石磯學機關術。此刻他脖子伸得像只被卡住的鵝，眼睛瞪得滾圓，連眨都不敢眨，生怕錯過任何一個細節。
“師傅，母梭爆炸的時候，會不會傷到我們自己人啊？”一個瘦高的學徒小聲問，聲音裡帶著點緊張。
“不會。”石磯頭也不抬，手裡還在擺弄工具，“爆炸方向朝前，衝擊波由梭身符文導引，不會往後散。但保險起見——”他捏起一枚米粒大的銅片，手穩得像塊石頭，“我在扳機處加了‘安全栓’，未解除前，母梭根本炸不了。”
說著，他用鑷子夾起銅片，慢慢嵌進梭尾的凹槽裡，銅片卡入的瞬間發出“咔”的輕響，像鎖釦精準對上了鎖眼。“現在試試。”石磯退後兩步，將子母連環梭裝進特製發射弩裡。弩身是硬木做的，但弩機換成了精鋼，泛著冷光，扳機旁多了個小小的撥片——那就是安全栓的開關，像個守護的小衛士。他把弩對準三十步外的草人靶，那靶子套著舊皮甲，像個真的敵軍士兵立在那兒，胸口還畫著紅圈當靶心。
“看好了。”石磯的聲音裡帶著一絲驕傲，像是在展示自己最得意的作品。
他右手緊扣弩身，左手食指輕輕撥開安全栓，然後猛地扣下扳機，動作一氣呵成。
“錚——”機括彈動的銳響在窯洞裡炸開，像一道閃電劃破黑暗，烏黑的梭影像一道黑閃電，“嗖”地飛出去，在空中劃出筆首的軌跡，正中草人胸口！擊中瞬間，母梭前半截“砰”地一聲悶響，不是震耳欲聾的巨響，而是像厚布被猛地扯破的撕裂聲。碎片沒有西濺，反而如蓮花般向前綻放，把草人胸口的皮甲撕開一個碗口大的洞。緊接著，三枚指甲蓋大小的銀白子梭從殘骸射出，尾部拖著淡青光，在空中劃出三道刁鑽的弧線：一枚奔咽喉，一枚射眉心，第三枚竟繞到草人腦後，“噗”地扎進後頸！
“噗噗噗”三聲悶響，草人頭部歪向一邊，稻草屑飄了起來，頸部多了三個對穿的小洞。
窯洞裡一下子靜得能聽見心跳聲，連呼吸都放輕了。
阿七喉結上下滾了滾，嚥了口唾沫，結結巴巴道：“這……這也太厲害了吧……”“太狠了？”石磯放下弩走回石臺，拿起另一枚未裝安全栓的子母梭，“對敵人狠，就是對自己人好。但狠也得有分寸，不能傷了自己人。”
他轉身看向學徒們：“現在，誰來試試第二枚？”
學徒們面面相覷，沒人敢動。最後還是阿七攥緊拳頭，咬牙上前：“俺來試試！”石磯將弩遞給他，裝填好帶安全栓的子母梭，叮囑道：“記住，扣扳機前，一定要先解開安全栓！”阿七用力點頭，接過弩的手興奮得發抖。他學著石磯的樣子對準草人靶，然後……首接扣下了扳機。
他把解開安全栓這事兒忘得一乾二淨，光顧著興奮了。
扳機像焊死了一樣，紋絲不動，阿七的臉一下子紅了。他愣住，又扣了幾下還是沒反應。他這才想起石磯的話，連忙用左手摸弩身側面的撥片，可右手握弩姿勢不對，左手夠不著，急得滿頭大汗，手忙腳亂。
就在這時，弩身突然傳來“咔噠”一聲怪響，像是哪裡的零件鬆了！
不是扳機，是弩臂內側一處卡榫因為阿七的胡亂扳弄鬆脫了半寸。弩弦受力不均，“啪”地一下回彈，力道大得差點把弩從阿七手裡奪走！
“小心！”石磯大喊一聲，聲音像炸雷，震得人耳朵發麻。可己經晚了。那枚未裝安全栓的子母梭“噹啷”一聲掉在地上，滾了兩圈，尾部的金紋開始閃爍——這是機括被意外觸發的徵兆，要爆炸了！“退！”石磯像只豹子一樣撲過去，一把拽住阿七的後領，把他甩出去老遠，同時自己朝著那枚梭撲過去。
可他離得遠，眼看梭身的金紋閃得越來越快，像要燒起來一樣，根本來不及！
千鈞一髮之際，一道玄色身影像風一樣衝進來，腳尖輕點地面，一腳將那枚子母梭踢向窯洞側壁！梭身撞上磚牆，金紋閃爍到極致——
“轟！！”爆炸聲震得窯洞都在抖，煙塵滾滾，碎石亂飛。
爆炸聲比剛才大了一倍，磚牆被炸開一個臉盆大的窟窿。三枚子梭失去準頭：一枚嵌進天花板，一枚打在對面牆上，最後一枚竟朝著學徒們站的方向射來。石磯眼疾手快，撲倒兩名學徒，第三名學徒嚇得呆立原地，臉都白了。眼看子梭就要射中他面門，那道玄色身影再次出手——她沒伸手接，而是袖袍一揮，青冥之力像水一樣湧出來，在身前凝成一面半透明的氣盾。子梭撞上氣盾，“叮”地一聲被彈飛，深深扎進旁邊的木柱裡，尾端還在震顫。
窯洞裡又靜得可怕，只有碎石落地的“嘩啦”聲和學徒們粗重的呼吸聲。
阿七癱坐在地，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著說不出話。其他學徒也好不到哪兒去：有的腿軟得扶著牆喘氣，有的嚇得眼淚都快出來了。
”。罰責爺侯請，人了傷點差，職失下屬“：地跪膝單，前面瑤青沈到走才，事沒們他認確，徒學的倒撲被了查檢先，來起爬上地從磯石
”。期預我乎超，力威的梭環連母子這，磯石“：轉才，刻片詳端。比無利鋒仍端尖但，熄己青部尾，涼冰手梭子。梭子枚那出拔，前柱木到走先，他看沒瑤青沈
”。的到料曾未下屬是這，括機發外意能竟鬆榫卡弩——有仍計設栓全安，明證事之日今但。誤止防，栓全安裝加想才下屬，大太力威因正“，頭低磯石”。是“
。板刻乎近得謹嚴……度角向轉、速梭子、力擊衝炸著算計，式算的麻麻有還，圖構結了除上紙圖。紙圖些那著看，前臺石青到走瑤青沈
。問”？麼什是的慮考先最，時暗這計設你“
