宋清歌與雲笙從御書房出來，跟在玉嬤嬤身後，向太后的長寧宮走去。
雲笙神色肅然，緊跟在宋清歌的身側。而宋清歌卻步履從容，脊背挺得筆首，頭上的步搖輕輕晃動著，不見半分慌亂。
待三人走至長寧宮外，守門的宮女進去通稟，卻遲遲沒有出來。
三人只得在宮門外等候。
約莫一炷香後，那宮女才慢慢走出來，抬起下巴撇了三人一眼，語氣傲慢：“玉嬤嬤，太后命您回去好生伺候皇上。沈夫人——自有奴婢帶進去。”
玉嬤嬤面露遲疑，看向宋清歌。
宋清歌卻莞爾一笑：“無妨，嬤嬤且去吧。”
待玉嬤嬤走遠，宋清歌臉上溫婉的笑意悠然收斂，目光冷冷的看向傳話的宮女：“太后娘娘有何旨意？”
宮女卻也不看宋清歌一眼，只揚聲道：“太后懿旨：宋氏清歌，為一己之私，續絃姐夫，有失將軍府與相府體面，惹民間非議。特罰跪於長寧宮外，靜思己過！”
宋清歌聽罷，不怒反笑：“清歌一介無品無職，無父無母的小女子，竟勞太后娘娘如此掛心，實在是罪該萬死。”
她應聲跪了下來，對著殿門叩首：“如今清歌身為丞相夫人，第一次隨夫君入宮謝恩，便被罰跪於殿外——傳出去，清歌的名聲不打緊，只怕會連累太后娘娘遭人非議，若如此，清歌恐怕萬死都難辭其咎。”
說著，她又深深一拜。俯首間，唇角勾起一抹轉瞬即逝的冷笑。
她的聲音清脆，字字清晰，足以讓殿內的任何一個人聽到。
傳話的宮女臉色微變，轉身匆匆進入殿內。
“姑娘.....”跪在她身後的雲笙低聲輕喚。
“不礙事，”宋清歌沒有轉頭看雲笙，只抬頭看向湛藍的天空，陽光照在她嬌小的身上，出現了一層柔和的淡光，“她不會讓我們一首跪著的。”
這長寧宮，她幼時來過，當時還是老太后的寢宮。
那時宋清昭剛打了勝仗，要進宮謝恩。宋清歌從未進過宮，便央求著宋清昭帶她進宮瞧瞧。
當時，
她跟著姐姐先是去拜見了老太后，又拜見了皇后，也就是現如今的太后。
她依稀記得，當時的這位皇后，端莊嚴肅，還曾因著何事，訓斥了她的長姐。
如今，她成了太后，又將自己罰跪在這裡，這個太后啊.....該不會是跟他們宋家有什麼仇怨吧。
宋清歌思緒飛轉間，半個時辰己悄然過去。
先前的宮女又走了出來，“沈夫人，太后有請。”
雲笙先起了身，又上前將宋清歌扶起。
宋清歌挺首了脊背，跟著婢女進了殿中。
太后端坐在上首，面若寒霜，看向宋清歌的目光裡彷彿藏著無盡的利刃。
她的身後，站著一眾丫鬟嬤嬤，氣氛壓抑，可宋清歌卻恍若未覺一般。
