“為何殺了南絮？”
宋清歌抬起頭。
她的臉上也露出了同樣困惑的神情，眉頭微蹙，像是沒聽懂這個問題:
“不是……皇上讓清歌做的嗎？”
皇上的瞳孔驟然收縮！
他上前一步，幾乎要碰到宋清歌的衣襟，聲音陡然轉厲，帶著壓抑不住的驚怒:
“朕何時叫你殺了他？！那是朕的親弟弟！一母同胞的親弟弟！”
最後一個字，幾乎是吼出來的。聲音在天牢裡迴盪，震得燭火都晃了晃。
宋清歌卻像是被這聲怒吼嚇住了，她後退了半步，背脊抵上冰冷的石牆，臉上血色褪盡，嘴唇微微顫抖:
“是……是柳姨娘的信啊……”
她的聲音很輕，帶著一種難以置信的惶恐:
“我在燒那封信時，信紙背後……出現了七王爺的名字。用隱文寫的，遇熱方顯。清歌以為……以為那是皇上的密令……”
“什麼?！”
皇上的臉色瞬間變了！
不是憤怒，不是震怒，而是一種更深沉的、近乎驚駭的震悚！他那張總是從容不迫的帝王面孔，此刻第一次出現了裂紋——眼睛瞪大，瞳孔收縮，呼吸驟然急促，連握著斗篷邊緣的手指都因用力而骨節泛白！
“你……你說什麼？！”他的聲音都變了調，“信紙的背後……是鍾離南絮的名字？！”
“是。”宋清歌點頭，語速很快，像是在努力澄清，“清歌不敢欺瞞皇上！那封信是柳姨娘寫的關於京中之事，清歌看完後想要將其銷燬，可當信紙湊近燭火時，背面就顯出了字跡——‘殺鍾離南絮，’五個字。筆跡……筆跡清歌認得，是皇上常用的景安體……”
她頓了頓，像是想起了什麼，補充道:
“去年皇上賜給阿姐的勉勵手諭，用的就是這種筆法。折鉤處的習慣，撇捺間的力道，一模一樣。”
皇上像是被雷劈中，整個人僵在原地。
那張年輕俊朗的臉，此刻蒼白如紙，額角甚至滲出了細密的冷汗。他的胸膛劇烈起伏，像是有什麼東西在胸腔裡橫衝首撞，要破膛而出。
許久。
他緩緩閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中己是一片駭人的冰冷:
“朕給你傳達的名字……明明是……”
話到嘴邊，卻硬生生剎住了。
宋清歌緊盯著他，眼神銳利如刀，聲音卻放得很輕，像是怕驚擾了什麼:
“是誰？”
皇上沒有回答。
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