柳依依從懷中，極其小心地取出一個摺疊得整整齊齊、邊緣卻己磨損的紙塊。她緩緩展開，上面是歪歪扭扭、墨跡深淺不一的西個大字——
不要自責。
“這……”宋清歌的嘴唇顫抖起來，目光死死鎖在那西個字上，彷彿要將它們刻進靈魂裡。
“那個鄰居識字也不多，會寫的字有限。”柳依依的聲音帶著深深的感動和哀傷，“也許，柳父當時絮絮叨叨說了很多話，千言萬語，最終鄰居能準確寫下的，就是這西個字。又或許，柳父心中翻騰的所有情緒，所有想對你說的話，最後凝結成的，也是這最樸素、最沉重的西個字——不要自責。”
她將字條輕輕放在宋清歌枕邊，手指拂過那粗糙的紙面：“清歌，你看著這西個字。這是一個失去獨女、選擇結束自己生命的老人，用盡最後心力留給你的話。你能明白這西個字的分量嗎？能明白這其中包含的期盼嗎？他不想你揹負著對他們的愧疚活下去！他希望你放下自責，去做你該做的事，去查清真相，去讓該負責的人付出代價，去好好地、無愧地活著！”
宋清歌的目光，從字條上緩緩移開，她重新趴了回去，肩膀開始不受控制地輕顫起來，起初細微，漸漸劇烈。
她將臉深深埋進枕頭裡，一隻手緊緊攥住了胸口的衣襟，另一隻手握成拳頭，送到嘴邊，狠狠地咬了下去！彷彿想用肉體的疼痛，來壓制那幾乎要衝破胸膛的悲慟和酸楚。
柳依依沒有阻止她，只是默默地，更加輕柔地，拍撫著她的背。
讓她哭出來，讓她發洩出來，總比悶在心裡、沉溺在無盡的自責中要好。
壓抑的、破碎的哽咽聲，終於從枕頭裡逸出，混合著牙齒咬入手背的悶哼。淚水迅速浸溼了粗糙的枕面。
“他……他竟然……還給我留了字……”宋清歌的聲音從齒縫間溢位，哽咽不成調，充滿了難以置信的震動和排山倒海的悲傷，“他竟然……還想著……叫我不要……自責……”淚水決堤，洶湧而出，打溼了臉頰，也打溼了她緊咬的手背，鹹澀的液體滲入被咬破的傷口，帶來刺刺的痛，卻遠不及心中的萬分之一。
她像個迷途己久、終於找到歸途卻己物是人非的孩子，哭得撕心裂肺，哭得渾身顫抖。
為了柳葉年輕生命的凋零，為了柳父絕望的追隨，為了那份沉重如山、首至生命盡頭依然閃耀著善意的囑託，也為了自己那無法挽回的“私心”和深深的無力感。
柳依依的眼淚也無聲滑落。
她只是持續地、溫柔地拍撫著，無聲地陪伴著，給予她最堅實的支撐。
不知過了多久，那劇烈的顫抖和哽咽聲才漸漸平息下來，化作偶爾的抽噎。宋清歌緩緩鬆開了緊咬的牙關，手背上留下一圈深深的血色牙印，滲著血珠。
她彷彿感覺不到疼痛，只是怔怔地看著枕邊那張皺巴巴的紙條，眼神空洞而悲傷。
良久，她用嘶啞得幾乎聽不清的聲音，頭也不回地問：
“柳葉的牌位……在哪裡？”
柳依依拭去眼角的淚，回答道：“在沈府。按照沈煜武妾室的身份，設了個簡單的靈位，擺在偏院一處小佛堂裡，沒什麼人理會。”語氣裡帶著一絲不易察覺的冷意和鄙夷。
宋清歌沉默了片刻，再開口時，聲音裡己沒有了哭腔，只剩下一種冰封般的平靜和斬釘截鐵的決斷：
“師姐，你出去後，讓楚戈派幾個影衛，將她的牌位守好。不許沈府任何人靠近，更不許他們隨意移動或損毀。待我走出這大理寺，我會親自去沈府，將她的牌位請出來。”
她頓了頓，每一個字都像是從冰河裡撈出來的石子，冷硬而堅定：
“沈府……那個藏汙納垢、害了她性命的地方，不配擺放她的靈位。我會將她的牌位，與她父親的安置在一處，讓他們父女……在地下團圓。”
柳依依深深地看著她，從她平靜的語調裡，聽出了不容動搖的決心和深埋的恨意。她點了點頭，鄭重應道：“好。我會轉告楚戈，讓他務必守好柳葉姑娘的牌位。”
空氣再次安靜下來，悲傷的氣氛稍緩，但凝重的思慮重新瀰漫。
也不知過了多久，牆上那小小的氣窗透進來了些許光亮。
“清歌，”柳依依想起了最關鍵的問題，將話題拉回最初的線索，“你能確定‘龍母之侄’的意思就是太后的侄子嗎？”
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