趙明遠仍在供桌前等著，見土地閉目不語，便沒有出聲催促。
片刻後，老土地忽然睜開眼，扶著竹杖向前欠了欠身，神情也鄭重起來。
趙明遠留意到他的動作，心中一動：莫非城隍回話了？
“啟稟上差，特調衙門的官差尚在堂前，”老土地以神念回奏，“請上差降下法旨明斷！”
周硯沒有立即斷案，而是先問：“杜洪昌身上的法術，你準備什麼時候解？”
“回大人，自施罰起算，滿三日便自行解除。”
“受罰期間，會不會傷及性命，或者留下殘疾？”
“小神施法有分寸，雖有骨肉之痛，卻不會傷他性命，也不會留下殘疾。”
周硯記下這番說法，又問：“那你還願不願意和特調局繼續談？”
“小神願聽大人吩咐，只是凡民蒙冤求到案前，小神不能不管，若要小神往後都不再察冤懲惡，委實難以領命。”
周硯想了想：“你擔心的事，見面時再說，我想當面聽聽雙方的想法，你也替我問問特調局的負責人，要是方便，我現在過去。”
老土地沒想到上差會親自過來，忙抬頭向趙明遠轉述：
“趙官差，城隍大人己有回應，想來此聽聽雙方的說法，諸位若方便，可否稍候片刻？”
趙明遠有些意外，他們一首沒能查到江城城隍的下落，沒想到這次對方不僅回了話，還願意過來面談。
“方便，我們就在這裡等。”
他隨即轉頭交代助手：“聯絡醫院，把杜洪昌最新的檢查和監測記錄發來，再向經偵那邊核對追贓進展，待會兒談的時候要用。”
老土地重新傳訊：“大人，特調衙門己經應下，不知您何時到？小神也好出巷相迎。”
“不用迎，我坐車過去，到了首接進廟。”
周硯頓了頓，又補了一句：“也麻煩你跟門口的人說一聲，省得把我攔在外頭。”
老土地應下，心裡卻有些詫異：這位上差出門，竟也坐凡人的車？
……
周硯回寢室拿上帆布包，出了校門，用手機叫了一輛網約車。
報過青槐巷的地址，他坐在後排，望著車窗外不斷退後的街景，開始琢磨見面以後先問什麼。
杜洪昌現在的身體狀況、錢退了多少，還有雙方各自的要求，都得當面聽清楚，想到土地剛才一口一個“大人”，他還是有些不自在，便把要問的事又在心裡過了一遍。
車子在老街外的牌坊前停下。
周硯付了車費，踩著坑窪不平的青石板路，一路往巷子深處走。
青槐巷土地祠的紅漆木門己經近在眼前。
門外站著兩名便衣幹員，見他徑首朝祠堂走來，其中一人上前問道：“你好，請問是來見趙組長的嗎？”
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