甄玲這輩子見過最慘的畫面，是此刻。
她邁出第一步的時候，腳底下“咔嚓”一聲——不是樹枝，是骨頭。她低頭一看，是一隻雞。燒雞。半生不熟地埋在灰裡，己經認不出是誰家的了。
她沒停。
南面的光柱比她想的遠。看著近，走起來才發現要穿過整個村子的廢墟——原來的村口、曬穀場、王嬸家的小賣部、老槐樹。全都成了同一片灰色。她踩過的地方，有時候“噗”的一聲陷下去，像踩進爛泥塘；有時候“嘩啦”一片，全是碎瓦礫滑落的聲音。她走得慢，但每一步都踩實了才邁下一步。
走了大概十分鐘，她看見了那棵老槐樹。
槐樹沒死。連根拔起，樹幹橫躺在地上，但樹皮摸著還是溫的。甄玲蹲下去，從樹根上摘下一塊碎花布——她媽的圍裙。上面沾了泥，但還能看清上面的印花，是九十年代供銷社賣的那種紅牡丹。她把圍裙疊了疊，塞進褲子後兜。
她站起身，繼續走。
她經過王嬸家小賣部的舊址——現在只剩一截櫃檯，歪斜著插在泥裡。她看見櫃檯面上壓著一隻搪瓷缸子，缸子上的“先進工作者”紅字還沒掉。缸子底下壓著一張紙——王嬸給人家賒賬的賬本，紙角被風吹黑了，但字還認得：“甄家·醬油2瓶·5元。”
甄玲把搪瓷缸子翻了翻，底下沒有別的。她把缸子放在一塊相對平整的磚頭上，繼續走。
然後她看見了那片河灘。
神林村南面有一條河，村裡人都叫“南河”，最多三米寬，枯水期踩石頭就能過。現在河灘整個擴大了——河道被什麼東西拓寬了好幾倍，河水不是原來的清褐色了，是一種發灰的、帶著銀粉的渾濁。
像混了水銀進去。
而且河水的顏色越往南越亮。靠近山洞的地方，河面整個泛著一層銀光，像有人在水面鋪了一層錫箔紙。
甄玲蹲在河岸上看了十秒鐘。然後她看見了那條魚。
三米長。
是一條活的，半截身子卡在河灘的亂石堆裡，尾巴還在甩。那東西長著魚的身子，但有西只像青蛙一樣的腳，背上有一排發光鱗片，跟她在電視上見過的深海燈籠魚一模一樣。它在石頭縫裡掙扎，鱗片颳著碎石發出“滋啦滋啦”的聲音。
甄玲站起來，退了一步。
她腦子裡轉過的第一個念頭是：這不可能是山裡的東西。西南山區的河裡最大的魚不到兩斤。這東西三米長，腳上還有蹼。她從沒見過。她不確定世界上有沒有人見過。
第二念頭是：它快死了。魚鰓在往外冒銀色的泡沫，身體一抽一抽的，發光鱗片在慢慢變暗。
她看了它大概有十秒。然後她轉頭。
河灘往下游走十幾步的地方，那道光柱的來源就在山的南面。但從她現在的位置，能看見山洞的入口了——原來的洞口被藤蔓和亂石堵著，現在那些東西全被衝開了，洞口的岩石像被什麼高溫的東西燒過一樣，邊緣發黑，還冒著肉眼幾乎看不見的熱氣。光柱就是從洞口深處射出來的，筆首插進雲層，偶爾有細小的銀色光屑從光柱裡飄出來，落地即滅。
甄玲站起來，扛著鐵撬棍往山洞的方向走。
走出去幾步，她聽見水聲——不是河水，是從山洞方向傳來的，像有什麼東西在從洞裡往外湧。她停了一下，側耳聽，那水聲裡夾雜著另一種聲音：溼的、黏的、什麼東西在石頭上爬行的聲音。
她握緊了鐵撬棍。
“別慌，先數數。”
一。
“一”還沒數完，她就看見了。
河灘上，從山洞方向流出的渾水裡，不斷地——像水龍頭沒關緊一樣——不斷地有東西被水流衝出來。先是巴掌大的甲殼類，螯足像螃蟹，但殼上有銀色的紋路；然後是一條半米長的觸手，灰白色的，從水裡伸出來搭在石頭上，又縮回去；接著是一團黑乎乎的東西，像是什麼動物的屍體，但表皮在發光。
。了住撐上地在撬鐵。摔沒但，趄趔個了打，石卵的鬆塊一到踩跟後腳。步幾了退後往玲甄
。後從是，裡山從是不。了近更音聲的行爬個那
。跳在石卵的下腳。震在面地讓都步一每但，快不得走它。大都西東何任的過見比子影個那但，狀形清不看，遠太離距。移在子影的大巨個一有，裡野田的邊一那墟廢莊村，向方的來己自了見看——過轉上灘河從
。點一了偏向方的在所往子影
