斯內普教授的腳步在地下一層的石階上突然停滯，他緩緩轉身，居高臨下地睨視著身後的女孩，那雙漆黑的眼睛如同地窖裡常年不化的寒冰，在昏暗的火把映照下泛著幽冷的光。
萊拉不自覺地屏住呼吸，手指無意識地捏緊了手裡的糖。從教授緊繃的下頜線條和微微抽動的袖口，她敏銳地意識到——就像上次一樣，這段護送之旅到此為止，斯內普教授絕不會屈尊走到斯萊特林休息室那扇雕著蛇紋的休息室門前。
“從樓梯到休息室這二十步，”斯內普的聲音像毒蛇吐信般滑過耳際，“沒有聚光燈，足夠讓懷特小姐把演技留在門廳了？”他嘴角扭曲成一個譏諷的弧度，“還是說，你需要觀眾欣賞你的...英雄主義？”
萊拉感到胃部一陣緊縮。月光透過高窗，在教授凹陷的面頰上投下蛛網般的陰影。她沒有蒼白地解釋什麼，只是微微抬起下巴：“謝謝您送我到這裡，教授。”
當兩人的影子在石牆上重疊的瞬間，斯內普的聲音突然割裂了凝滯的空氣：“記住，我最多給你一個月的時間。”他的語調比地窖的寒氣更刺骨，“一個月後若還做不成狼毒藥劑，就帶著你可笑的救世情結一起繼續躲在角落裡抱著腿哭。”
萊拉像是聽不懂嘲諷一般，仍舊保持著得體的微笑，輕聲道謝後轉身離去。月光為她的背影鍍上一層銀邊，首到那抹纖細的身影消失在門後。
太晚了，全校都己經陷入夢鄉，整個女生宿舍靜得能聽見羽毛落地的聲音。這個時間，就連最頑皮的畫像都回到了畫框裡安眠，更別提那些將美容覺奉為金科玉律的貴族小姐們。
萊拉躡手躡腳地想要去洗漱，突然發現，自己的臉在“清理一新”的作用下，連最細微的鼻子兩側的毛孔都透著潔淨的光澤，真是乾淨地不能再幹淨了。
當她終於倒在西柱大床柔軟的羽絨被中時，睏意如潮水般湧來。朦朧間，幾個古怪的念頭在她腦海中跳躍：為什麼斯內普教授那頭標誌性的油膩黑髮能抵抗“清理一新”的魔力？這個咒語究竟包不包括口腔清潔？若是如此，豈不是連昂貴的健齒魔藥都能省下？話說回來，那些裝在琉璃瓶裡的翠綠色魔藥，到底是用來強化牙齒的琺琅質的，還是僅僅充當魔法界的漱口水？這些支離破碎的疑問漸漸融化成模糊的思緒，隨著她沉入夢鄉的懷抱而消散無蹤。
第二天早晨，萊拉難得地蜷縮在溫暖的被窩裡不願起身。週日的霍格沃茨格外靜謐，只有窗外偶爾傳來貓頭鷹撲稜翅膀的聲音。昨日的情緒宣洩彷彿抽走了她全身的力氣，讓她像一灘融化的黃油般癱軟在床上。
她迷迷糊糊地聽著室友們輕手輕腳地起床、洗漱，潘西甚至貼心地非常緩慢地擰開了她的面霜，可是由於動作太過緩慢，反而沒有拿穩，導致面霜蓋子掉到了地上，慌亂間潘西倒是施了一個非常漂亮的漂浮咒。萊拉把臉更深地埋進枕頭裡，嘴角殘留著微笑，嗅著上面殘留的薰衣草香，繼續躺著一動不動賴床。
彼得死了，萊拉終於確定了這個世界可以和書裡不一樣，哪怕是決定性的伏地魔復活的劇情。現在的萊拉覺得有些難過，但更多的是沒有了迫在眉睫的壓力的坦然。
哪怕伏地魔還有很多食死徒，哪怕最終他一定會復活，但只要彼得死了，伏地魔不會在明年復活，能給萊拉留下足夠的喘息時間，那前幾天的計劃就不算失敗。
萊拉懶洋洋地躺在床上休息，畢竟現在自己還有整整4年的時間可以和系統慢慢學習，享受霍格沃茨的美好時光。
首到臨近中午，寢室門被輕輕推開，達芙妮捧著一個用餐紙包裹的三明治走了進來。“猜你該餓了，”她輕聲說道，將還冒著熱氣的早餐放在萊拉床頭，“我特意給你帶回來的，先吃點東西吧。”
萊拉這才掙扎著從被窩裡鑽出來，黑髮亂蓬蓬地翹著，在她接過三明治時，肚子不爭氣地發出一連串抗議的咕嚕聲。蜂蜜的甜香混合著烤麵包的焦脆氣息撲面而來，讓她顧不得形象地大口咬下，金黃的奶油沾在嘴角都渾然不覺。
“慢點吃，”達芙妮忍俊不禁，她自然地抬手幫萊拉壓了壓那撮翹得特別倔強的頭髮，“這讓我想起阿斯托利亞——每到週末她都要睡到日上三竿。”她的聲音突然柔軟得像融化的巧克力，“我總得像只家養小精靈似的，把早餐送到她床前，誰讓她總說希望睜開眼第一個能看到的是姐姐而不是家養小精靈呢。”
萊拉嚥下最後一口夾著脆嫩生菜的三明治，真誠地說：“你真是世界上最好的姐姐。”
達芙妮突然抬頭望向床柱，眼神忽然飄遠：“其實...是她更懂得照顧人。每次我因為家族壓力煩躁得想撕碎所有東西時，都是利亞悄悄在我枕頭底下塞巧克力蛙，或是寫些傻乎乎的打油詩。”她的手指無意識地摩挲著床柱上精緻的蛇形雕花，指節微微發白，“現在想想，明明她病得更重...卻總是...”
“到底是什麼病症？”萊拉忍不住追問，同時在心裡快速盤算著該如何向系統打聽。見達芙妮投來疑惑的目光，她急忙補充：“你知道的，我們懷特家族有些...呃，傳承下來的藏書，也許能找到些有用的資訊。”
達芙妮的睫毛輕輕顫動，她張了張嘴，玫瑰色的唇瓣微微分開，卻又突然抿緊了唇線，將那未出口的話語嚥了回去。最終只是將話題輕巧地轉開，聲音裡帶著一絲刻意的隨意：“我回來的時候聽說格蘭芬多有好幾個人在找你，特別是韋斯萊家的雙胞胎。”她修長的手指無意識地摩挲著被角，眼睛裡閃爍著探究的光芒，“剛才我回來的時候，門口好像還站著一個韋斯萊，看起來你們相處得不錯？”
萊拉這才注意到昨天她放在床頭的糖果，她才意識到她居然把昨天晚上和弗雷德的聊天忘得一乾二淨。她揉了揉太陽穴，斯內普教授那雙鷹隼般的黑眼睛和刻薄的嘲諷彷彿還在腦海中盤旋，和教授單獨在教室裡談話的恐怖經歷確實讓她心力交瘁。
“忘了也...情有可原吧。”萊拉輕聲自語。
萊拉對達芙妮解釋道：“應該是我跟他們買東西的事情，本來說好是今天聊的，”她故作輕鬆地聳聳肩，“你也知道，我今早不是懶睡了嘛。待會兒我就去找他們。”
