萊拉依言低下頭，仔細而熟練地將坩堝中那泛著完美珍珠光澤的魔藥分裝進水晶瓶。
她捧著這份遲交的作業，緩步走向那張孤零零立在教室前端的辦公桌。
斯內普依舊端坐著，沒有多餘的動作，只是伸出手。
當那隻骨節分明的手接過魔藥瓶時，萊拉注意到他蒼白的手指與深色瓶身形成的鮮明對比。
他舉瓶對著牆壁上的火把光，仔細觀察著藥液的色澤、透明度與粘稠度，黑色的眼眸裡看不出情緒。
片刻後，他放下瓶子，魔杖尖輕輕一點，羊皮紙上浮現出一個優美的“O”。
“如果不舒服，”
斯內普突然開口，聲音在空曠的教室裡顯得格外清晰，卻意外地沒有多少責難的意味：
“為什麼不首接去醫療翼？”
萊拉微微一怔，下意識地環顧西周，確實只剩下他們兩人了。
“教授，”
萊拉斟酌著詞句：
“可能是潘西告訴您的…
我其實還好，只是早晨剛聽到三強爭霸賽的訊息時，有些震動。
晚上休息一下就好了，明天一定沒事了，不需要特意去醫療翼。”
斯內普靜默地聽著，幾不可察地點了一下頭。
“以後如果真感到不適，就首接請假休息。”
斯內普頓了頓，似乎在權衡什麼，最終還是說道：
“帕金森小姐的擔憂不無道理。
尤其是針對於你，在開學初期，適當調整節奏是必要的。”
話至此處，斯內普罕見地停頓了。
不知為何，某個深夜的記憶碎片倏然劃過腦海，昏暗的光線，女孩蒼白的面容，還有自己那為了攝神取念而不得不禁錮住她臉頰的雙手。
他幾乎是不自覺地將頭微微偏向一側，彷彿要甩開那個不合時宜的畫面。
“那麼，”斯內普重新開口，聲音比剛才低沉了幾分，帶著一絲難以察覺的探究：
“你的假期…後來還發生了什麼？”
萊拉並未察覺到教授轉瞬間的思緒翻湧，她沉浸在自己的回憶裡，腦海中浮現出那片古老遺蹟的輪廓，以及當時縈繞在心頭、至今未散的微妙悵惘。
她的目光不自覺地放空，染上幾分迷茫，輕聲答道：
“紐特先生帶著我們…
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