可是，當萊拉心念一動回到家裡二樓的書房裡坐下，隨手抽出一張空白羊皮紙鋪在桌面，拿起羽毛筆蘸飽墨水，開始認認真真地整理本次調研團要帶的東西清單時，筆尖剛寫出幾項，她的手就停住了。
一個從未在她腦海裡出現過的念頭忽然冒了出來，自己為什麼非要參加這個調研團不可呢？
萊拉把羽毛筆擱在墨水瓶邊上，靠在椅背上，開始回想整件事的起點。
一開始只是西里斯要帶她出去玩。
可是各種機緣巧合下，針對阿茲卡班的調研團就成立了，西里斯手裡有名額，想帶她去看看。
她覺得這主意不錯，寄宿學校能出去走走，聽起來確實不錯。
可是事情像滾雪球一樣越滾越大，一步一步的，一群未成年的巫師，各顯神通的，每個人都用不同的關係、不同的理由、不同的動機，擠進了這個本來可能只是一箇中型成人考察專案的調研團裡。
但她從頭到尾想過嗎？
她有沒有問過自己一句，你，真的想去嗎？
還是隻是因為別人都替她安排好了，她就順著走了？
萊拉忽然覺得這個問題的答案比她預想的要簡單得多。
如果把這個調研團從她的日程表上劃掉，她會感到遺憾嗎？
不會。
跟潘西和達芙妮聊過後，萊拉早己知道她們甚至早早就放棄了這個機會。
那時候萊拉還隱隱替她們惋惜，覺得她們錯過了一個好機會。
現在她才明白，她們確實如她們所說的那樣，早就看清了自己想要什麼，於是乾脆利落地放手了。
而現在的萊拉如果拒絕，只會感到一陣輕鬆，像是卸掉了一個她一首拖著卻從未真正需要的行李。
她不想跟一群各懷心思的人擠在一起，在魔法部官員的引導下參觀一座空蕩蕩的監獄，聽他們用官方辭令解釋那些她早就知道的更真實版本的歷史。
她只想留在學校裡。
她還有太多事要做，太多問題要問，太多答案要消化。
她有太多的研究要繼續，她不能就這麼把它擱下，然後跟著一群人跑去北海中央一座陰冷的孤島上。
想通了這些，萊拉把那張寫了一半的清單隨手推到桌角，重新坐到了魔藥分析儀前。
萊拉擰開儀器的閥門，滴入幾滴測試液，刻度管裡的液體開始緩緩變色，色澤的漸變平穩而均勻，她盯著那個漸變過程，眉頭微微舒展了一些。
整個暑期她都在反覆除錯這臺儀器，試圖找到星塵草一種藥性穩定性的臨界值，但每次總差那麼一點點。
今晚或許能往前推進一步。
突然，萊拉皺了皺眉，她感受到有人出現在了莊園門口。
這個時間點，會是誰呢？
萊拉心念一動，來到鐵門附近，然後她看見了站在月光下的斯內普。
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