這時，又一個成年巫師的身影從壁爐裡“嘭”地一下竄了出來，他顯然經驗老到，幾乎沒有半點踉蹌，只是隨手拍了拍袖口沾上的飛路粉細末，便朝艾克莫女士這邊抬了抬手。
艾克莫女士回頭和他打了一聲招呼，語氣熟稔，像在和一個共事多年的老同事互相確認傳送點的情況。
隨後，她才重新轉向萊拉，繼續剛才的話題，臉上仍掛著那種和藹而不失分寸的笑容：
“魔法部永遠歡迎優秀的未成年巫師們。福吉部長從三強爭霸賽的時候，就多次對這一點進行過公開講話。
他認為霍格沃茨裡的學生無比重要。他本人，包括我，以及目前幾乎囊括了魔法部裡的所有工作人員，當年都曾是霍格沃茨的學生。”
她說得不疾不徐，但語調裡又恰到好處地帶了點親切，似乎並不想讓這些話顯得太過官樣，艾克莫女士繼續微笑著說道：
“所以，期待你也在這次的調研團過程中，發現並且領略我們魔法部付出的很多不為人知的艱辛和努力。也希望你能在調研團進行的過程中，真正瞭解到魔法部工作的意義。
最後，期待你在畢業後選擇加入我們。”
她說完，目光在萊拉臉上停留了一瞬，萊拉很配合地露出一個得體的微笑。
艾克莫女士最後輕輕地拍了拍萊拉的肩膀，然後她才轉身，離開了萊拉和小巴蒂兩人。
身後的壁爐又亮起一次耀眼的綠光，空氣裡再次騰起那股硫磺與炭火混雜的氣味。
火光中，一個小巫師跌跌撞撞地走了出來，腳下明顯不穩，像被傳送的餘韻攪得頭暈目眩。但好在他踉蹌了幾步後，還是自己站住了，沒有當場摔倒。
艾克莫女士回頭與萊拉最後點了點頭，臉上仍帶著得體的笑意，算是正式道別。
隨後，她便拿著一張嶄新的羊皮紙，快步走向那個剛出來的小男巫，熟練地彎下腰，用比方才更柔和幾分的語氣開始向他說明什麼。
萊拉望著她的背影，海風把她的深色斗篷吹得輕輕鼓起。
她忽然覺得，艾克莫女士是一個很好的媽媽，瑪麗埃塔在家裡一定很幸福。
等她走遠，小巴蒂才從旁邊挪過來一步，低聲道：
“她對你倒是很上心。”
萊拉把羊皮紙塞進斗篷內袋，沒有看他：“她女兒是我朋友。”
小巴蒂撇了撇嘴，目光從艾克莫女士消失的方向收回來，神情像剛看了一場並不高明的表演，眉梢眼角都是不以為然。他輕哼一聲，語氣裡帶著點懶洋洋的嘲弄：
“你不會真信了她那什麼勞什子的傳單，以後打算一門心思效力於魔法部吧？”
“那倒沒有。”萊拉說，聲音平靜，“我覺得我以後應該不會想做一個每天規規矩矩待在辦公室裡的工作。”
小巴蒂偏過頭看她，似乎被這句話勾起了幾分真正的興趣，他的目光落在她側臉上，帶著點探究：“那你想做什麼呢？”
萊拉沉默了一小會兒才慢慢開口：
“如果工作的目的分為兩種，錢和人生意義的話，”她說，“我家己經很有錢了，所以我更想去追尋我的人生意義。”
小巴蒂安靜地聽著，沒有插嘴。海風一陣緊過一陣，把他額前幾縷黑髮吹得散亂，又灌進他故意敞開的領口。他忽然笑了一下，聲音輕得幾乎被風聲蓋過去，像一句不經意的耳語：
“好呀，我可以陪你。”
萊拉幾乎是下意識地皺起了眉，側過臉看他，語氣裡沒有半點猶豫：“我不需要。我在追尋自己想要做的事情的時候，不需要其他無關人士來給我加油打氣。”
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