隊伍在一點一點縮短。
排在前面的人己經越來越少，萊拉的目光越過幾顆腦袋，看見那個拉文克勞男生消失之後，接著是一個穿著墨綠色旅行斗篷、身形瘦高的男巫，再接著是赫奇帕奇的一個女生，然後是一個身材敦實的女巫，帶著一個黑頭髮的格蘭芬多女生……
再然後……
萊拉沒有數自己前面還有幾對。
她的注意力像被某種力量拖拽著，分了一半在觀察那些人的動作上，另一半則在體內瘋狂地想著，如果自己在眾目睽睽之下唸錯了可怎麼辦？
這個壁爐的命名這麼怪，自己不會像之前的哈利那樣，莫名其妙去了類似翻倒巷那樣的地方吧。
萊拉嘴裡嘟嘟囔囔的，不斷在心裡複述著目的地那一長串發音，“北海A-A01號壁爐……北海A-A01號壁爐……”她默唸了幾遍，又忍不住在心裡較起真來：
魔法部裡互傳資訊，都能把地址寫在紙條上，怎麼輪到了飛路網，就不能也改進一下，首接把目的地寫出來或固定輸入？為什麼非得用口語說出來？
她越想越覺得不合理。
且不論那些發音拗口的地名，稍一走神就可能唸錯一個字，然後被送到什麼莫名其妙的地方，學校裡還有那麼多印度裔的同學，英國有那麼多印度裔的巫師，要是他們遠在老家的親戚想來看望他們，只因為口音不那麼標準，飛路網難道就一點情面都不講？這算什麼便捷的魔法交通方式，分明還停留在需要死記硬背和臨場口齒的原始階段。
她正胡思亂想著，心裡卻忽然一動。
想到“老家”兩個字，她自然而然就想到了自己的家，也就跟著想到了臨行前斯內普對她說的那句話。
“有任何問題，你就首接回家。”
那聲音又低又穩，像一劑無形的鎮定劑，從記憶深處緩緩漫上來，奇怪的是，剛才還因為她從未用過飛路粉而緊繃的肩膀，竟在這一瞬鬆弛了下來。
萊拉輕輕撥出一口氣，反正不管遇到什麼事情，第一時間傳送回家就對了，大不了這個調研團她不參加了，萊拉這樣告訴自己。
只要還能回家，那些陌生的爐火、拗口的地名、複雜的人群，就都不算什麼。
隊伍又往前挪動了一小截。熾熱的空氣從壁爐方向一陣陣撲來，萊拉能感覺到自己額前的碎髮都被烘得微微卷起。
她原本繃緊的肩膀己經放鬆下來，呼吸也重新變得平緩，神情自若地站在小巴蒂身側，小巴蒂垂眼看著她。
他顯然注意到她的變化，偏過頭來，用只有兩人能聽見的聲音低低地說：
“怎麼不緊張了？我還以為一會兒出發之前，可以給你一個愛的抱抱，讓你來緩解心裡的所有不適呢。”
萊拉的臉色倏地冷了下來。
“如果你那樣做，我一定會第一時間把你送回阿茲卡班。”
她頓了頓，終於轉過頭來看向他。那雙眼睛在火光照映下亮得驚人，沒有半分退讓，更沒有半點玩笑的意思。
“我不管之前我們曾經有多少交情，”她一字一字地說，“但我告訴你，這種事情我絕對不會對你有任何一絲一毫的寬容。”
隊伍又朝前走了兩步。前方又有兩個學生接連被火焰吞沒，周圍空氣裡硫磺與炭火的氣味更濃了。
萊拉依舊沒有移開視線：
“如果你繼續這樣言語輕佻，仍然學不會尊重我，今天這次調研團，我們還是不要參加了。”
小巴蒂他微微偏過頭，那雙顏色淺淡的眼睛在爐火映照下像是融了一層薄薄的銅，就那樣安安靜靜地打量著她，帶著一種讓人看不透的專注。
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