第二日清早，天光剛剛透進窗紙，正房裡便有了動靜。
徐艮這一夜睡得並不安穩，發了一身汗之後，人是比昨日清明瞭不少，只是後半夜翻來覆去得睡不著，可能是下午睡多了。
天矇矇亮時，他看見趙溫如蜷在旁邊的被子裡睡得正沉，便沒有起身，怕驚著了她。
徐艮側過頭，在晨光裡看了妻子好一會兒，心裡頭像被什麼東西塞得滿滿的。這半年裡，他在徽州每夜都是一個人睡在這張床上，總覺得有些孤清，此刻妻子就在身邊了，他又忽然覺得有些不真實。
趙溫如醒的時候，徐艮正披衣坐在床邊。她眯著眼問：“怎麼起這麼早？”
“時辰不早了。”徐艮回頭看她，聲音輕而溫和，“該起了。”
兩人剛洗漱完畢，便聽見外頭傳來一陣細碎的腳步聲。時雨在門外輕聲道：“大人，夫人，哥兒和姐兒來了。”
趙溫如連忙坐起來，匆匆理了理鬢髮。門簾掀開，庭哥兒打頭走了進來。
他今日換了一身嶄新的長衫，大約是昨日從箱籠裡翻出來的，衣料上還帶著摺疊的印痕。他走到父母面前，撩起衣襬，規規矩矩地跪了下去，行了一個大禮。
“兒子給父親請安，給母親請安。”
元娘跟在後頭。這丫頭平日裡蹦蹦跳跳，今日卻出奇地安靜，也跟著哥哥一起行禮。
“女兒給父親請安，給母親請安。”
徐艮看著這一雙兒女並肩跪在面前，心裡頭一時間有些感動。
庭哥兒長高了，比他離家時足足躥了半個頭，眉眼舒展開了，那股子總是弱弱的怯意淡了不少，更像一個軒昂的少年了。
元娘也大了，小臉上的嬰兒肥褪去了一些，五官愈發清秀，有了幾分小姑娘的模樣。
只不過他是父親，不免還要端著個嚴父的架子。
“起來吧。”徐艮的聲音沉穩如常，面上也看不出什麼特別的熱絡。
他先問了庭哥兒：“這半年的功課，可有荒廢了？”
庭哥兒的腰板不自覺地挺得更首了。他恭恭敬敬地答道：“回父親的話，兒子不敢荒廢。西書己經都背完了，如今正在溫習朱子的章句。”
徐艮的臉上閃過一絲不易察覺的驚訝。
西書背完了？他走的時候，庭哥兒連《論語》都還背得不熟，《孟子》才剛開頭。他原以為這半年自己不在身邊，又是在外祖父家裡，這孩子沒了管束，功課多少會落下些。想不到非但沒有落下，進度反倒比他在家的時候還快了不少。
他沒有誇讚，只是點了點頭：“背完不難。但功夫是否真的下到了實處，還要考過了才知道。今晚等我得了空，考校你幾處，看你有沒有弄虛的。”
這話一齣口，庭哥兒便僵了一下，方才還端端正正的肩膀，一下子繃得更緊了。
趙溫如在一旁看得清清楚楚。她站在徐艮身後，悄悄地白了他一眼。
剛見著孩子，話還沒說幾句，就要“考校”。他這個爹當得，活像衙門裡的提學官。
半年不見，孩子們巴巴地來請安，他不能先問一句“路上累不累”“昨晚睡得好不好”，開口便是“功課荒廢了沒有”“今晚考你”。這麼個做法，怎麼怨孩子和他不親呢？
連素來歡歡喜喜的元娘，此刻也有些怯怯的。她站在一旁，眼睛望著徐艮，嘴角動了動，想撒個嬌，卻又把話嚥了回去。
徐艮大約也覺察到了元孃的緊張，目光在她臉上停了一下，語氣緩和了幾分：“元娘，你這半年，有沒有淘氣？”
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