三月三這日，天公作美。一大早，天便藍得透亮，像被水洗過一般，連一絲雲彩也無。
雖然晨起時還有些微涼，風吹在臉上帶著春天的寒意，可太陽一升起來，便暖融融的，照得人心裡都亮堂了。
趙溫如推開窗看了一眼天色，便笑著對墨雨說：“今兒是個好日子，快去催催姑娘和哥兒姐兒，別磨蹭了。”
徐艮一早便去了衙門，太常寺今日有春祭的儀程要議，脫不開身。庭哥兒也要去學館讀書，不能跟著。
趙溫如便只帶了元娘和康哥兒，再加上徐蘅，一行人坐了兩輛馬車。趙溫如、徐蘅帶著兩個孩子坐一輛，墨雨、秀雨和奶孃帶著隨身物件坐另一輛。兩個小廝帶著帷帳一類的東西乘著一輛驢車跟在後面。
趕車的把式是個老把式，鞭子一甩，馬蹄聲便噠噠地響了起來。
金明湖在城南，是京城裡春日遊賞的第一等去處。
每年三月三，上至宗室勳貴，下至尋常百姓，都要往那裡走一走。
趙溫如原以為自己走得夠早了，可馬車剛出了城門便漸漸慢了下來。路上車馬轎子擠擠挨挨，轎伕和車伕們扯著嗓子互相讓道，偶爾還夾雜著幾句玩笑和抱怨。趙溫如掀開車簾看了看前頭，只見馬車排成了長龍，一眼望不到頭。
她笑了笑，對徐蘅說：“看這陣勢，咱們怕是挪不動了。不如下來走吧，橫豎也不遠了。”
徐蘅點頭。兩人便帶著孩子下了車，吩咐車伕慢慢跟著，自己帶著丫鬟僕婦沿路往湖邊去。走了約莫一刻鐘，金明湖便在眼前鋪開了。
趙溫如站定了，不由得深吸了一口氣。湖水碧沉沉的，被春風一吹，泛起細細的波紋，像一匹鋪開的綠綢。
湖邊的垂柳己經抽出了新葉，嫩綠嫩綠的，枝條垂到水面上，隨風輕輕搖擺。湖堤上種著成片的桃花和杏花，粉白相間，開得正盛。花瓣被風吹落，飄在湖面上，隨著水波一蕩一蕩的。
遠處的畫舫三三兩兩地泊在湖心，船上傳來的絲竹聲和笑語聲，混在風裡，若有若無。空氣裡滿是花香和青草的氣息，溼漉漉的，暖融融的。
趙溫如遠遠望見湖邊有幾處空地，便讓墨雨帶著兩個小廝先去支帷帳、擺屏風。士宦人家的女眷出遊，到底不能像尋常百姓那樣隨意坐在草地上。
帷帳是青布的，西角用竹竿撐起來，前面再擺上兩扇紗屏，既遮了視線，又不妨礙看景。
趙溫如讓人在帳裡鋪了氈毯，擺上小几和坐墊，又拿出帶來的茶壺、果盒和幾樣點心，這才招呼徐蘅和孩子們坐下來。
康哥兒才三歲，正是坐不住的年紀。才坐下吃了兩塊點心，便從奶孃懷裡掙出來，邁著小短腿就要往湖邊跑。
奶孃趕緊追上去把他抱起來，他又扭又蹬，嘴裡嚷著“去看水，我要去看水”。
趙溫如無奈，只好讓奶孃帶他去湖邊轉一轉，又不放心，叫墨雨也跟著一塊去。墨雨應了，三步並作兩步追上去，和奶孃一左一右地護著康哥兒往湖邊去了。
又坐了一會兒，元娘也嚷著要去湖邊玩。趙溫如苦笑著看了看這個閨女。元娘己經七歲了，穿著新做的鵝黃小襖，頭髮紮成兩個圓鬏兒，眉眼間越來越清秀，可性子卻半點沒改，整日里就想著瘋跑。
趙溫如說：“你安靜一會兒，和我們一起吃點果子不好麼？”
元娘扭著身子，一臉的不樂意：“不要嘛，我也要去看水。方才弟弟都去了，為什麼我不能去？”
趙溫如被她纏得沒辦法，到底點了頭，又囑咐秀雨陪著一起去，仔細看著小姐，別讓她往水邊湊。
秀雨忙應了，牽起元孃的手往湖邊走。
徐蘅在旁邊看著，有些不放心。湖邊人多，元娘又是個跑起來就不管不顧的性子，秀雨一個人哪裡看得住？她便對趙溫如說：“嫂嫂，我跟著去看看吧，橫豎我坐著也是坐著。”
趙溫如想了想，覺得她去也好，便點了頭：“那你也當心些，別往水邊站。”
徐蘅應了一聲，便帶著秀雨追元娘去了。
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