自那場驚心動魄的夢境之後，蕭時澤骨子裡那份被規矩勉強壓下的桀驁與野性彷彿被徹底點燃，與內心悖德熾熱的情愫交織燃燒，將他置於冰火煎熬之中。
白日里，他依舊是武定侯府嫡長子，於宋先生案前習文，於武場演武，眉宇間卻帶著一層化不開的陰鬱與不耐，像一頭被強行套上韁繩的幼狼，時刻躁動不安。
每當夜幕降臨，獨處一室，那些被強行壓抑的、對簡夏的瘋狂妄念便如野火燎原，灼燒他的理智。
他既沉溺於這帶著罪惡感的極致悸動，又為此暴怒不己——他厭惡這種失控，厭惡自己罔顧人倫、無可救藥地愛上了一個自己不該愛的人。
他變得更加沉默，眼神卻愈發銳利逼人，帶著一股不服管束的狠勁。
這種緊繃到極致的狀態，在目睹了簡夏與宋毅之的相處後，徹底爆發。
——
這日午後，侯府書房。
蕭時澤因一篇策論需請教宋先生，提前來到書房外，卻見房門虛掩，裡面傳來清晰的談話聲，並非授課，而是一種更隨性、更深入的交談。
他腳步猛地頓住，劍眉不耐地擰起。
“……依先生之見，此番隴右旱情，朝廷開倉平抑糧價之餘，當如何長遠施策，方能避免饑饉再生？”是簡夏清冽平穩的聲音。
宋毅之的聲音隨之響起，帶著罕見的欣然與嚴謹：“夫人此問切中要害，平抑糧價乃治標之舉。
學生淺見，長遠計，首在興修水利，廣掘陂塘；
其二，當勸課農桑，推廣耐旱作物；
其三，需整飭漕運，確保關內糧道暢通；
此外，或可仿效前朝‘常平倉’舊制……”
他的論述條理分明，務實詳盡。
簡夏聽得專注，不時頷首，待宋毅之言罷，她沉吟道：“先生高見，與我不謀而合。
皇莊近年試行之法，成效初顯，只是推廣至天下，非一日之功，需朝廷政令暢通，官吏得力方可。”
她語氣微帶感慨，“讀萬卷書，終須行萬里路，先生這般見識，埋首經卷實是可惜了。”
宋毅之聲音裡透出激動：“夫人謬讚。
這世道對女子多有苛責，夫人未曾如學生一般曾受大儒指點，便有如此經世之才與務實之見，實令毅之汗顏，能與夫人探討時務，實乃幸事。”
兩人的對話，自然而流暢，充滿了智識上的共鳴與一種刺眼的默契。
蕭時澤僵立在門外，指節捏得發白，手中的書卷幾乎被攥碎。
陽光將書房內兩人對坐的身影投在地上，那和諧的一幕，落在他眼裡卻無比刺目。
他看見她唇角那抹因談到感興趣之事而流露的、極少見的真實笑意；他看見宋先生眼中那毫不掩飾的、帶著欽佩的亮光……
一股暴烈的、混合著酸楚、不甘與被侵犯領地般的惱怒的情緒，如同岩漿般瞬間衝上他的頭頂。
憑什麼？！
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