老夫人忙著看五年不見的小兒子，暫且顧不上簡卿卿，裴璟便主動出言介紹道：“這位是你嫂嫂的堂妹，是來為你嫂嫂侍疾的。”
簡卿卿掛起一抹善意的笑，上前一步，主動向裴琰福了福身。
裴琰卻只淡淡瞥她一眼，便移開了視線。
簡卿卿的笑瞬間便僵在了臉上，尷尬地站在原地。
這時，老夫人拉著裴琰的手坐下，簡卿卿這才從方才尷尬的局面中脫身，默默退了回去。
老夫人拉著裴琰的手捨不得放開，一遍遍問他邊關生活，裴琰挑著些有趣的、不那麼危險的經歷說了，逗得老夫人破涕為笑。
然而，當他的目光再次落到安靜坐在下首、低眉順眼的簡卿卿身上時，一雙劍眉又微微蹙起。
他進京這一路，可不是兩耳不聞窗外事。
關於靖安侯夫人病重、江南來了位如花似玉的堂妹“侍疾”的風聲，他早有耳聞。
起初只當是閒話，如今親眼見到這“一家和睦”的景象，再對比一路上聽聞的嫂嫂病危的訊息，一股無名火便蹭地冒了上來。
他裴琰是年紀小，是離家早，但不是傻子，邊關五年，他見過生死，最重情義！
嫂嫂簡氏，他雖未見過，但京城誰人不知那是賢惠端莊的大家閨秀，為侯府綿延子嗣、操持家務。
如今人病得快死了，兄長不想著遍請名醫、悉心照料，反倒弄個年輕姑娘在府裡，這算怎麼回事？
少年人的熱血和正義感，讓他忍不下這口氣。
於是，當老夫人又習慣性地誇讚簡卿卿如何乖巧懂事、如何體貼周到時，裴琰突然打斷，聲音清亮，帶著十七歲少年特有的首接和銳利：“母親，您光顧著誇別人家的女兒了。
我一路進京，可是聽說我那位嫂嫂病得都快不行了！
我這剛回來，還沒給嫂嫂見禮呢，她人到底怎麼樣了？”
他目光炯炯地看向裴璟，“大哥，嫂嫂如今情形如何？我可能去探望？”
裴琰這話問得突兀，語氣也帶著幾分興師問罪的意味，剛剛緩和的氣氛瞬間又凝滯了。
裴璟臉色一沉。
幼弟歸來，他本是高興的，但這小子一而再地將話題引向簡夏和簡卿卿，語氣還如此不客氣，讓他十分不悅。
“琰兒！你嫂嫂需要靜養，你一身寒氣，貿然前去，衝撞了她怎麼辦？”
“衝撞？”裴琰挑眉，那雙酷似裴璟卻更顯桀驁的眸子裡滿是譏誚，“我一身寒氣是從邊關帶來的，總比某些人心裡頭的‘寒氣’要乾淨些！”他年紀小，說話毫無顧忌，首接嘲諷裴璟薄情。
“你放肆！”裴璟霍然起身，臉色鐵青，他久居上位，何曾被如此頂撞，還是被自己從小看大的弟弟！
“我放肆？”裴琰也站了起來，他還在長個子，雖然現比裴璟略矮一點，但氣勢絲毫不弱，梗著脖子，像只被激怒的小豹子，“我在邊關拼命，知道的是什麼叫同袍之義，是什麼叫不離不棄！
我可沒聽說過，誰家媳婦快病死了，丈夫還有心思在屋裡弄個美客談笑風生的！
這要傳出去，我們靖安侯府的臉還要不要了？大哥你的名聲還要不要了？”
他這話說得極其難聽，甚至有些粗魯，但卻像一把刀子，狠狠戳中了裴璟一首試圖掩飾的心虛，尤其最後一句關於“名聲”的話，更是讓裴璟又氣又惱。
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