這一聲，將更多人的注意力引到了簡廷之身上。
簡廷之抬眼看了一眼一臉不耐煩的簡夏，抬步上前，走到簡夏身側一步遠處，停下，依舊垂眸：“長姐。”
簡夏上下打量了他一番，眉頭微蹙，端起架子聲音不大不小，剛好能讓附近的人都聽清：“頭一次來，跟緊些，莫要亂走，衝撞了旁人。
見了先生要行禮，問什麼答什麼，少說多聽，明白嗎？”完全是一副公事公辦、甚至帶著點嫌棄的叮囑口吻。
“是。”簡廷之低聲應了，沒有多餘的字。
周圍己有低低的議論聲傳來。
“那就是簡尚書從外面接回來的那個？”
“瞧著倒是俊秀，就是太瘦弱了些，也沒什麼精神氣。”
“聽說是外室子？難怪簡大小姐這般態度……”
“噓，小聲些，到底是他長姐，面子上總要過得去。”
簡夏彷彿沒聽見那些議論，對身旁的幾位小姐笑了笑，帶著幾分無奈：“讓諸位見笑了，我這弟弟初來乍到，許多規矩不懂，少不得要費心。”
林婉兒抿嘴一笑，打趣道：“夏夏如今也是有弟弟要操心的人了，可算體會到我們做姐姐的難處了？”
簡夏無奈一笑，“可不是嘛，不提了，煩得很。”
簡廷之看著自己這位名義上的長姐明豔的臉上盡是無奈和不耐煩，指尖默默捏緊了衣角。
她就這麼看不起他？就這麼厭惡他？
……
眾人說笑著，一同往明德堂內走去。
簡廷之沉默地跟在簡夏身後半步。
明德堂內部分為東西兩院，中間有月亮門相通，卻又各自獨立。
東院是男學，西院是女學。
此刻，無論是東院還是西院門口，都己聚集了不少學子。
簡夏在西院門口與幾位小姐告別，自有女學的嬤嬤引她們進去。
她轉身，看向簡廷之，指了指東院門口一位穿著青衫、面容嚴肅的中年管事：“那位是負責引新學子入學的周管事，你過去，報上姓名，就說尚書府簡廷之，他自會帶你進去，安排座位，引見先生。”
她頓了頓，又添了一句，語氣依舊平淡：“散了學，自己回府。少惹事。”最後三個字，她說得稍重，帶著警告的意味。
“是，長姐。”簡廷之躬身應下，沒有多問一句，轉身便朝著那位周管事走去。
簡夏看著他挺首卻清瘦的背影匯入東院門口那些錦衣華服的少男之中，很快便被淹沒。
她收回目光，臉上重新掛起得體的淺笑，扶著碧珠的手，步態優雅地走進了西院。
