“但在陛下面前，在你心中，”簡夏語氣加重，“你需謹記，你所食之祿，乃陛下所賜；
你所忠之君，唯有御座之上那一個。
你的才學，當用於啟迪聖聰，培養仁德，引導陛下成長為明辨是非、心懷天下的君主，而非任何權閹手中的傀儡玩物。”
她目光如炬，緊緊鎖住陸韞之：“若劉公公之命，與陛下之益、社稷之安相悖，你當知道如何抉擇。
陛下身邊的風吹草動，陛下課業的進展心境，乃至劉公公等人透過你或他人，意欲對陛下施加的某些影響……這些，才是本宮需要你‘報效’之處。”
“而作為回報，”簡夏語氣稍緩，卻依舊堅定，“本宮承諾，竭盡全力醫治令堂，所需一切藥材物力，由本宮承擔。
本宮亦可承諾，只要你不負今日所言，恪盡職守，忠於陛下，他日無論風雲如何變幻，本宮必盡力保全你之清名與前程，使你所學，能真正用於朝廷，利澤百姓，而非湮沒於黨爭傾軋之中。”
效忠陛下，效忠皇統，效忠她這位代表著皇室正統、肩負撫育之責的長公主。
同時，扮演好雙面角色，在劉福全面前虛與委蛇，在皇帝面前真心教導，併成為她在文華殿乃至劉福全陣營中的眼睛和耳朵。
條件清晰：她提供救母之方與未來的庇護，他付出才智、風險與絕對的忠誠
這是一種超越了單純利益交換，建立在共同護衛幼帝、匡扶皇室基礎上的忠誠。
陸韞之站在那裡，只覺得耳邊嗡嗡作響，血液奔流的速度似乎加快了許多。
簡夏的話，像一把重錘，敲碎了他之前種種猶疑的甲殼，露出了最核心的選擇：
是徹底淪為閹黨附庸，換取母親可能延續的生命和自己或許輝煌卻骯髒的前途？
還是接受這位深藏不露的長公主的招攬，踏上一條更加兇險、卻可能同時保全孝道、志向與清名的荊棘之路？
前者，唾手可得，卻心獄難逃。
後者，希望渺茫，卻問心無愧。
閣內寂靜得可怕，只有燈花偶爾的噼啪和窗外愈發清晰的風雪聲。
時間一點點流逝，簡夏並不催促，只是靜靜地看著他，等待著他的決定。
終於，陸韞之緩緩地、極其鄭重地，拂了拂官袍，然後，面向簡夏，後退一步，雙膝一屈，竟是首接跪了下去。
“殿下。”他伏身，以額觸地，行了一個莊重無比的大禮，聲音因激動和決絕而微微發顫，卻無比清晰，“臣，陸韞之，在此立誓：
自今日起，必當竭盡忠誠，效忠陛下，效忠皇統，亦效忠永寧長公主殿下。
臣之才學性命，皆付於陛下與殿下驅策。
教導陛下，必以正道，護持聖心，絕不容殲佞侵染。
身處濁流，亦當時刻謹記臣之根本，凡有所見所聞，關乎陛下、社稷者，必設法呈報殿下知曉。若違此誓，天地不容，人神共棄，臣必不得善終！”
誓言沉重，在空曠的藏書閣內迴盪，帶著孤注一擲的份量。
他沒有提劉福全，但句句都針對著可能來自劉福全的侵蝕。
他將自己的性命押在了誓言裡，表明再無退路。
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