柳氏聽見院中的動靜，連忙從屋裡走出來，江玉芽扶著門框探頭。江硯聽見爭執，下意識想要撐著身子坐起來。
蘇禾看向江老太：“草藥是我自己進山採，來回趕路耗費力氣，沒有動用家裡一粒糧食。這錢應該歸大房。”
“胡說！山是江家的山！”江老太拔高聲音。
江老頭從堂屋走出來，沉聲道：“你祖母說得有理，山中物產屬宗族所有。”
院門口的對話飄進李鐵柱耳朵裡，他對著院內高聲說了一句：“江老爺子，江老太。蘇姑娘救我的事不少人知曉，還有山中野藥，歷來是誰採得便歸誰，村裡規矩如此。若是強行索要，怕是要請到村長評理。”
江老太聽見李鐵柱的聲音，看見人站在大門口，話頭一下子卡住。
江老頭眉頭緊鎖。
王氏還想幫腔，被江老頭一個眼神制止。
江老太咬了咬牙，狠狠瞪了蘇禾一眼：“哼！算你運氣好。但你記住，往後若是再進山採草藥，必須先跟家裡稟報！”說完，悻悻轉身坐回廊下，心裡卻盤算著別的主意。
蘇禾沒有理會他們，揹著揹簍走進大房屋內。
一進屋，江玉芽立刻迎上來，幫忙扶著揹簍。柳氏快步上前，好奇地看著揹簍裡的東西。
蘇禾一樣一樣往外拿：糙米、粗鹽、肥肉，一卷粗棉布，一小包紅糖，還有一根筒骨。
“今晚，咱們用筒骨熬湯。”
柳氏看著眼前的東西，眼眶微微發熱：“太好了，這下咱們不用只靠野栗子和菌子充飢。”
江硯目光落在蘇禾身上，“辛苦你了，來回趕路。”
蘇禾把銅錢放在床邊小木桌上，銅錢碰撞發出清脆聲響。
“一共二百八十文賣草藥錢，採買東西花掉一百六十西文，還餘下一百一十六文。這筆錢咱們收好，留著買藥、添置家用。”蘇禾說道，“和濟世堂定下了長期供貨，下次再採一批草藥送去，還能換錢。咱們也能慢慢能攢下屬於自己的積蓄。”
江玉芽湊到桌邊，眼睛亮晶晶：“嫂嫂好厲害！以後咱們再也不怕祖母不給咱們飯吃了！”
江硯看了看蘇禾，眼底漾開柔和的光。他總覺得自己腿傷拖累全家，日子看不到盼頭。如今蘇禾來了，靠著一雙手進山採藥，跑鎮上做買賣，一點點撐起大房。
柳氏拿起筒骨，輕輕摩挲：“我這就去灶房，把骨頭洗乾淨，熬一鍋濃湯。”
蘇禾點點頭，拿起紅糖小包，分出一點遞給柳氏：“熬湯的時候少放一點，補氣血。”
暮色沉沉，天邊最後一點光亮被夜色吞沒。灶房裡柴火漸漸熄了，大房幾人喝完筒骨湯，碗碟剛收拾妥當，堂屋那邊就傳來江老太的喊聲，一聲接著一聲，穿透院子裡安靜的夜色。
“全都過來！全家到堂屋議事，一個都不許缺！”
柳氏手裡攥著擦碗的粗布巾，聽見喊聲，身子微微一顫，轉頭看向蘇禾。江硯靠在床頭，聞言緩緩撐著身子，蘇禾伸手輕輕按住他肩膀。
“別急，我先過去看看。你傷口才剛穩住，不要再勉強走動。”
江硯搖了搖頭，抓住蘇禾的手腕。“這事是衝著你來的，我必須在場。”
他慢慢挪動雙腿，柳氏連忙上前攙扶，江玉芽也跑過來，託著江硯另一邊胳膊，小心翼翼地幫他站穩。江硯一步一頓，走得很慢，額角沁出細密的冷汗，卻沒有停下腳步。
一行人走進堂屋的時候，二房三房己經到齊。江老頭坐在上首一側，江老太端坐在主位木椅上，臉色沉得像烏雲。
