蘇禾抬眼看著她，脊背挺得筆首：“我沒有做錯事，為什麼要跪？”
“你還敢頂嘴！”江老太渾身發抖，朝人群裡喊，“大柱！你看看你教出來的好兒媳！”
所有人的目光轉向了站在人群邊緣的江大柱。他低著頭，像往常一樣沉默。整個人縮在那裡，恨不得把自己藏進地縫裡。
江老太催促道：“你還愣著幹什麼？管管你媳婦！”
江大柱沒有動。
“我說你聽見沒有？”江老太提高了嗓門，“你聾了還是啞了？”
江大柱慢慢抬起頭。
他的眼眶泛紅，嘴唇哆嗦了幾下，像是想說什麼，又像是不知道該怎麼說。院子裡安靜下來，所有人都在等著他開口——等著他像往常一樣，低頭認錯，把這件事糊弄過去。
可他忽然跪了下來。撲通一聲，膝蓋砸在泥地上，沉悶得讓人心頭一跳。
所有人都愣住了。
江大柱跪在地上，眼淚啪嗒啪嗒砸進泥裡，聲音沙啞得像是從喉嚨深處擠出來的：“娘，兒子求你，別再逼我們大房了。”
院子裡一片死寂。
江老太張著嘴，半天沒合上。
江大柱跪在地上，肩膀顫抖著：“當年我冒雪上山砍樹給您籌錢看病，摔斷了腿，您說我廢了，我認了。這些年我拼了命幹活，不敢叫一聲苦，不敢說一個累字。可如今我兒媳上山採藥，是為了給我兒子治傷買藥，她有什麼錯？”
“她嫁進咱們家，沒過一天好日子。白天進山採藥，晚上給硯兒換藥，掙來的錢買了米麵，一家人才沒餓肚子。她做錯了什麼？您要這樣對她？”
江大柱抬起頭，滿臉都是淚水：“您要罰，就罰我吧。我這個做兒子的沒本事，沒能讓您滿意。但我求您，別再磋磨我屋裡的人了。”
他說完，伏在地上，肩膀劇烈地顫抖著。
院子裡鴉雀無聲。連王氏都忘了嗑瓜子，手裡那把瓜子仁攥得緊緊的，愣在原地。
江老太的臉色一陣青一陣白，嘴唇哆嗦著，才擠出一句話：“你……你這是在怪我？”
“兒子不敢怪您。兒子只是……不想再過這樣的日子了。”
他看向臺階上的江老頭：“爹，兒子想分家。”
“你說什麼？”江老太尖叫起來，聲音變了調，“分家？你敢！”
江老頭猛地站起身，手裡的菸袋杆子差點掉在地上。他一把抓住煙桿，指關節捏得發白，死死盯著跪在地上的兒子，半天沒說出一句話來。
“反了！反了天了！”江老太跺著腳，指著江大柱的鼻子罵，“你這個不孝子！我和你爹還沒死呢，你就想著分家？你是不是巴不得我們兩個老傢伙早點死，你好獨佔這份家業？”
王氏最先反應過來，趕緊上前一步，假模假樣地勸：“哎呀大哥，說什麼氣話呢，一家人哪有隔夜仇？娘也是為大夥好，你快起來，別跪著了。”
江二林躲在王氏身後，不吭聲，眼睛滴溜溜地轉著。
趙氏嘆了口氣，捏著帕子擦了擦並不存在的眼淚：“大哥怎麼突然說這樣的話，這不是讓爹孃傷心嗎？咱們一家人和和氣氣的多好，非要鬧成這樣。”
江三樹眼珠一轉，開口道：“爹，娘，大哥也是一時衝動。分家這種事可不能隨便提，傳出去讓人笑話。”他不想分家，因為他懶，分家了沒人替他分擔。
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