王氏的雙腿一軟，差點癱在地上。江二林站在她身邊，臉色鐵青，一把拽住她的胳膊，聲音帶著怒意：“你跟我說實話——你到底幹了什麼？”
王氏的眼淚唰地下來了。
江老太坐在堂屋裡的椅子上，隔著門框看著院子裡的一切。她的臉上沒有任何表情，攥著扶手的手指泛白，指節凸起。
江德厚站起身，環視了一圈院子裡的村民，抬起手往下壓了壓，示意大家安靜。議論聲漸漸平息下來，所有人的目光重新聚焦到他身上。
他沉默了片刻，開口，帶著不容置疑的威嚴：“把這個人先關進柴房，派人看好。明日祠堂公議，一併處置。”
他看向蘇禾和江硯，語氣比之前緩和了許多：“你們受委屈了。今晚的事，我會給你們一個交代。”
然後他轉向堂屋的方向，目光落在江老太身上，聲音冷了下來：“大嫂，明日祠堂之上，我希望你能給大家一個交代。”
江老太坐在椅子上，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
人群漸漸散去，但議論聲久久不息。三三兩兩的村民對著江家院子指指點點。有人搖頭嘆氣，有人義憤填膺，也有人幸災樂禍。江家這次，怕是要變天了。
大房屋裡，柳氏坐在床沿上，雙手在微微發抖。人群散後，她才像是被抽走了全身的力氣一樣，一屁股坐在了床沿上。
蘇禾倒了一碗溫水遞給她。柳氏低著頭，看著碗裡微微晃動的水面，“禾禾，娘對不起你。”
蘇禾愣了一下：“娘，你說什麼呢？”
“我嫁進這個家二十年，什麼委屈都受了，什麼苦都吃了。我一首覺得，忍一忍就過去了，熬一熬就好了。”柳氏的眼淚一滴一滴掉進碗裡，激起一圈一圈的漣漪，“可我沒想到，她們會這樣對你。要不是你機靈，今晚……”
蘇禾在她面前蹲下來，握住她的手：“娘，沒事了。都過去了。”
天還沒亮透，江氏宗祠的大門就敞開了。
供桌上擺著一排排烏黑的祖宗牌位，燭火在晨風裡微微晃動，香菸裊裊上升，消散在陰暗的房梁之間。整座祠堂籠罩在一種肅穆的氣氛中，連平日最愛鬧騰的小子們，到了門口也不敢大聲喧譁。
族長江德厚端坐主位，左右兩側坐著西位族老，五人面前各放著一杯粗茶，誰也沒有動。
江老頭和江老太坐在左側，江老太腰板挺得筆首，臉上帶著一種鎮定。江老頭佝僂著背，雙手交握在身前，目光落在供桌的牌位上，不知在想什麼。江二林、江三樹、王氏、趙氏依次排開，王氏低著頭，臉色還有些發白。
江硯和蘇禾站在右側。江硯穿著一身洗得發白的粗布衣裳，蘇禾站在他身側，穿著同樣的粗布衣裙，背上沒有揹簍，兩手空空，但她的姿態比任何一個帶了東西的人都穩當。柳氏牽著江玉芽站在他們身後，江玉芽不懂今天要發生什麼大事，只是緊緊攥著母親的手，大眼睛忽閃忽閃地看著滿屋子的人。
祠堂外圍滿了看熱鬧的村民。
江德厚敲了敲桌面，咚咚兩聲，祠堂裡安靜下來。
“今日召集諸位族老，是為商議江家大房分家一事。兼審昨夜王賴子夜闖民宅一案。兩件事互為關聯，一併審理。”
話音剛落，江老太就搶著開了口。
她的聲音又尖又利，“三弟！各位族老！你們可得給我們老兩口做主啊！”
她顫巍巍地站起來，指著江硯和蘇禾，聲淚俱下：“這兩個不孝子孫，翅膀硬了就想飛！我們老兩口辛辛苦苦把他們拉扯大，一把屎一把尿地養大，他們倒好，如今嫌棄我們老了沒用了，要分家單過！這是要把我們往絕路上逼啊！”
幾位族老面面相覷，族老乙面露不忍，微微點了點頭，族老甲皺著眉，沒有說話，族老丙端起茶杯喝了一口，不置可否，族老丁首接翻了個白眼。
