蘇禾擦了擦手，“作坊那邊，我想盡快恢復開工。張老西和李鐵柱還在，陳嬸子和劉家大兒媳也沒走，人手雖然少了點，但勉強能撐起來。”
江硯抬起頭：“需要我做什麼？”
蘇禾想了想：“你明天去一趟鎮上，買些黃豆回來。再買幾條麻繩，咱們曬豆乾的架子不夠用了。”
江硯點了點頭：“好。”
初冬的山風冷得刺骨。
李二牛縮著脖子，蹲在李大牛家門口那棵老槐樹下。他身後站著李老實，老人家穿著一件補丁摞補丁的棉襖，佝僂著背，手裡攥著一個小包袱，裡頭裝著兩件換洗衣裳和一雙破棉鞋。
李二牛不敢回頭看父親。
他盯著露出腳趾頭的布鞋，腳尖在地上無意識地畫著圈。冷風從領口灌進去，凍得他首打哆嗦，可他不敢挪地方——他怕一走，就沒了勇氣再回來。
王氏天天在他耳邊唸叨：“等把你爹送走，你爹那口飯省下來，能給娃兒多吃兩口。你大哥家日子好過了，蘇禾又是能掙錢的，你爹過去還能餓著不成？”
他起初還頂幾句嘴，可架不住王氏天天罵、夜夜吵。孩子們餓得哇哇哭，他一個大老爺們，實在沒辦法了。
李老實站在風裡，不停地咳嗽。他看了一眼兒子的背影，嘴唇動了動，到底沒說話。
遠處傳來腳步聲和孩子的笑聲。
李二牛渾身一緊，猛地抬起頭——村道上，李大牛正大步流星走過來，一手牽著一個娃。大寶手裡攥著幾顆彩色石子，二寶舉著一隻草編螞蚱，兩個小傢伙嘰嘰喳喳說個不停。
李大牛臉上還掛著笑，今天在蘇禾家吃了頓好的，心裡頭暖烘烘的。可當他看見門口蹲著的弟弟和站著的老父親時，那點笑意一下子就熄了。
大寶手裡的彩色石子“啪嗒”掉在凍土上，咕嚕嚕滾到李老實腳邊。孩子下意識想去撿，卻被李大牛按住了肩膀。
“爹。”李大牛目光落在李二牛身上，“二牛，你這是幹啥？”
李二牛搓著手，不敢看大哥的眼睛：“大哥……我……我送爹過來住幾天。”
“住幾天？”李大牛的聲音沉下來，“住幾天要帶包袱？”
李二牛的臉一下子漲紅了。他張了張嘴，想好的說辭卡在喉嚨裡，一個字也蹦不出來。
李大牛盯著地上的包袱，他深吸了一口氣，壓下心裡的火氣：“二牛，你把話說清楚。”
李二牛硬著頭皮開口：“大哥，家裡……家裡糧食不夠吃了。地裡沒收成，娃兒們天天餓得哭……我想著，爹在你這邊住一陣，等明年開春了再接回去……”
“住一陣？”李大牛的聲音陡然拔高，“你跟我說實話，是不是弟妹逼你把爹送來的？”
“不是不是！”李二牛慌忙擺手，“是我自己想的……大哥你這邊日子好過了，爹跟著你能吃口好的……”
“放屁！”李大牛一拳砸在旁邊的樹幹上，枯葉簌簌往下落，“你小時候發燒，爹揹著你跑了二十里山路去鎮上找大夫，鞋都跑掉了，腳底板磨得全是血！你現在跟我說，讓爹跟著我能吃口好的？”
李二牛縮了縮脖子，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來。
院邊枯樹上棲息的寒鴉被這聲怒吼驚動，撲稜著翅膀飛向遠處的山坳，呱呱的叫聲消散在暮色裡。
“行了。”
一個蒼老的聲音打斷了兄弟倆的對峙。
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