徐瑤一時語塞，總不能坦白自己方才是在跟一個名為八筒的系統對話吧。
她咬了咬牙，轉移話題的本事使得爐火純青：“那個，公主府最近有新的動向嗎？”
“沒有。”沈硯之的回答簡短而乾脆。
氣氛一度有些尷尬。燭火跳了跳，將兩人的影子投在牆上。
徐瑤的手指無意識地絞著衣角，沈硯之則重新拿起筆在地圖上添注，但筆尖在紙面上懸了好一會兒，也不知道在想什麼。
“你的功法是跟誰學的？”徐瑤打破沉默。
“什麼？”沈硯之抬起頭。
“算了，”徐瑤擺擺手，又斟酌了一下措辭，最終還是決定首截了當，“我是想問，你覺得我有沒有靈根？”
沈硯之的手在半空中停了片刻。他將筆擱在筆山上，轉過身來端詳她。
徐瑤被她看的有些不自在，怎麼說呢，感覺他像是在審視一件剛出土的古董。
月光從窗欞透進來，將她的輪廓勾勒得清晰分明。頭髮有些散，幾縷碎髮垂在耳側，盤腿的姿勢歪歪扭扭，膝蓋明顯在發抖，一看就是坐得太久了腿早麻了。
可她的眼睛很亮，亮得不像一個剛小產不久，整日與湯藥為伴的女人。
“你想修煉術法？”他的語氣裡帶著一絲意外。
徐瑤點點頭，雙手撐在榻沿上，腿還盤著，仰頭看著他。
“你是什麼表情？我不行嗎？”她抬著下巴，眼中那股不服輸的勁兒不加掩飾。
“太晚了。”沈硯之沉默了片刻，緩緩說道。
“什麼意思？”
“你的年歲……”他斟酌著措辭，像是在挑一把最不傷人的刀，“筋骨早己定型，經脈也比孩童時淤滯得多。修行講究的是童子功，幼時開蒙，十二歲前引氣入體，十六歲前打通任督。你如今的歲數，縱然天賦異稟，也錯過了最佳時機。”
徐瑤蹭地從榻上站起來，盤久了腿麻得她一個趔趄，但她硬是撐著沒倒，兩隻手掐著腰，氣勢十足：“你嫌我老？”
沈硯之被她這個架勢逼退了半步，眼中閃過一絲罕見的慌亂，耳根以肉眼可見的速度泛紅：“不是，我不是這個意思。”
“那是什麼？”徐瑤往前又逼了一步。
“我是說你年歲己過……”他話音未落，意識到自己又踩了同一個坑，“不是，我是說筋脈己經……”
“筋脈己經什麼？”
沈硯之深吸一口氣，放棄瞭解釋。他發現自己無論說什麼，都會被這個女人歪曲成“嫌她老”。
事實上她一點都不老，她站在月光下掐腰怒視他的樣子，比他見過的任何一個名門閨秀都有生氣。
“你真想學？”
徐瑤用力點頭，眼中那股期盼幾乎要溢位來。
