“穿著普通，看著像走街串巷的貨郎。但鄰居說，那兩人走路沒聲音，站在門口的影子裡，跟兩根木樁一樣。”趙獵戶的拳頭握緊了，“這些人，是衝著封口來的。”
趙小虎聽得臉色發白，忍不住插嘴：“爹，方嬸子雖然壞，可……可也不用死吧……”
“蠢話！”趙獵戶瞪了兒子一眼，“你想想，劉麻子那夥人是幹什麼的？是人牙子！他們把孩子賣給誰？就是那個錢管事！方氏把你念安妹妹賣給劉麻子，這事在里正家鬧開了，鎮上的人都知道了。錢管事那邊，最怕的就是這種事見光。方氏是知情人，也是個管不住嘴的，留著她，就是個麻煩。”
清理尾巴。
這西個字，清晰地出現在沈念安的腦海裡。
錢管事的手，比她想的更長，也更狠。連方氏這種只沾了一點邊，給他當過一次工具的人，說殺就殺了。
那她這個首接截了貨，廢了劉麻子一隻手，讓他損失慘重的人呢？
她在錢管事眼裡，恐怕連尾巴都算不上，而是一根必須拔掉的釘子。
趙小虎聽懂了父親的話，小臉嚇得沒了血色。他抓住趙獵戶的衣角，聲音都在發抖：“那……那兩個人，該不會也來找我們吧？爹，咱們也幫了念安妹子……”
“所以爹才讓你閉嘴！”趙獵戶厲聲呵斥，但聲音裡也藏著一絲不易察覺的緊張。他轉頭看向沈念安，神情無比鄭重：“念安，你聽趙叔說。這幾天，無論如何都不能下山，更不能回鎮上。現在鎮子表面看著沒事，但暗地裡，不知道有多少雙眼睛盯著。你那個大伯，靠不住了。”
他看了一眼天色：“我不能待太久。山上的事，你自己多小心。缺什麼了，還按老法子，在樹上做記號。”
說完，趙獵戶拉著還在發抖的趙小虎，快步走進了林子。趙小虎被他拖著走，還忍不住回頭，對著沈念安用力喊了一句：“念安妹子，你可千萬別回鎮上啊！”
聲音在林子裡迴盪，很快被風吹散了。
沈念安一個人站在石碑旁，沒有馬上離開。
晚風從山谷裡吹來，帶著涼意。柳河鎮己經不能回了。趙叔說得對，沈屠貴在那種壓力下，什麼事都可能做得出來。
可是，她也不能走遠。
念慈還太小，經不起長途跋涉。炭窯裡的陸九，腿傷未愈，是個更大的拖累。更重要的是，她對這個世界，除了柳河鎮和這片後山，一無所知。貿然帶著兩個累贅進入一個完全陌生的環境，風險太大。
必須找到一個更安全的藏身之處，一個能讓她安心度過這段危險期的據點。
父親提過的那個山谷……
沈念安在心裡盤算著路線和時間。她需要準備更多的食物和水，還要考慮陸九的傷勢。
她站起身，拍了拍衣角沾上的草葉，準備回山。
就在這時。
“嗷——嗚——”
一聲低沉的狼嚎，從不遠處的密林深處傳來。那聲音充滿了野性的飢餓感，在寂靜的山腳下，顯得格外清晰。
沈念安的動作停住。她反手握住了腰後的殺豬刀刀柄。
她的視線，掃向聲音傳來的方向。
那邊的灌木叢，不正常地晃動了一下。
隨即，在昏暗的林地間，兩雙幽綠色的眼睛，亮了起來。
。著盯地死死正們它
