江措：“……沒怎麼，沒事！”
李稷元將二人互動盡收眼底，緩緩道：“你有這麼要好的朋友在，你阿姐應能放心不少。”
江措早已不再想什麼君君臣臣，說起話來忍不住地咄咄逼人：“陛下是不是貴人多忘事，宮裡的賢妃——哦不，快要該改口稱皇后了，她怎會是我的姐姐，我沒有那麼大福分。更何況，這話聽起來確實刺耳，陛下真的有嘴上那麼喜歡她麼？其實無論誰在陛下心中，都不會佔據多少地位，陛下是一個好皇帝，所以也想在外人面前，做一個好丈夫，讓所有人，包括子孫後代都看到這一朝皇帝與皇后伉儷情深。做什麼，遠比陛下在想什麼更重要，不是嗎？”
江措知道自己話說得太多，但卻還是想為江毓秀鳴不平。人被關在籠中，卻非要讓所有人都以為她在其中過得多幸福惹人稱羨，覺得母儀天下的皇后不僅地位崇高，還夫妻恩愛，再命好不過，多殘忍的事情。
他做好了李稷元大發雷霆的準備，卻不承想李稷元格外的平靜，好像他們之間的仇怨都只是江措臆想出來的。
虞時流也不知道是不是意識到了氛圍的僵持，突兀地開口：“既能猜到我會救江措，應也是在我族中安插有眼線，那必然明白，只要有我在，你殺不了他。”
李稷元道：“大祭司是在拿太后的命威脅朕。”
虞時流道：“你可以這麼想。我想做的，會用盡所有手段，不惜一切。”
江措又提起一口氣，拼命地給虞時流使眼色，但虞時流根本不接。江措生怕李稷元一怒之下真乾點什麼，情急之下，一手橫在虞時流身前：“陛下，現在事情都已經明瞭，我的價值也已經利用了個乾淨，你想收尾，就衝我一個人來就好，他被你無辜拉入局，解了地宮的密室，已經——”
李稷元打斷：“不用急著護著彼此，你們的命，朕一個也不要。”
江措聞言挑眉，顯然對李稷元的信譽絲毫不抱希望，皇帝麼，說什麼什麼就是對的。江措若是還像原來信任大於天，不吃一塹長一智，才是蠢到家了。他現在是破罐子破摔，改變不了局面，就看看李稷元到底想準備怎麼收拾他。
李稷元道：“朕有話要跟你說。”
虞時流居然品出了皇帝的言外之意，但完全不懂婉轉，說道：“有什麼話是我不能聽的。”
江措拼命忍笑，對虞時流溫聲道：“既然陛下想和我談談，那勞煩大祭司稍等片刻，普天之下莫非王土，若陛下能放過昭覺寺與我們，那只是說幾句話，很划算。”
虞時流不大讚同，他親手將江措從李稷元面前救走，很難再放心，可江措如此說，他也不再阻攔，反正二人身上的牽魂蠱還沒斷開，做什麼都有感應。
見著江措隨著李稷元進了佛堂，虞時流手背在身後，忽然一勾，江措關門時在門縫中衝他頗為無奈地一笑，比著口形：放心。
可江措自己心中也在打鼓，轉向李稷元時又沉下了臉。
昔日的君臣同處一室，卻似隔著千山萬水，李稷元站在佛像前，燭光照亮了佛像慈悲的面容，天子的臉卻隱在暗處。
江措語氣生硬：“陛下和兩位統領，一個唱紅臉，一個唱白臉，又是在玩什麼把戲？我除了這條命外，還有什麼值得陛下圖謀的東西嗎？”
“朕沒有想真要你的命。”
“這話用來騙三歲小孩也許還有人信。”
“……李家到這一脈，人丁單薄，若論起來，你算是朕的表弟，是朕除母親以外，還活在這世上的，血緣最近的人。”
江措歪了歪頭，笑道：“我愧不敢當。陛下，現在和我論起親戚，是不是太遲了些，正是因為我這未曾見面的母親，陛下對我又是提防，又是利用，我這條命，可和貴字沾不上邊。”
“最開始，朕確實想過直接殺了你以絕後患。”
江措恍然大悟：“陛下當年白龍魚服前來昭覺寺，原是想來看看我這個便宜弟弟活成什麼樣子，只是沒想到遇險又被我救了。只是，陛下當時沒殺我，並非因此動了惻隱之心，而是在看到我身手不錯和野獸纏鬥的時候，陛下想的卻是我比起就這麼死了，還有更大的利用價值，甚至不惜埋線多年，借向太后獻藥的名義，引山巫族人有藉口進京尋我這個被算準能幫他們渡過劫難的人，從而幫忙進入地宮。而此時，我也幫陛下做了足夠多的事，到了可以過河拆橋的時候。”
李稷元沒有否認，江措說得太直白，明明事情就是這樣的事情，赤裸裸地剖開，鮮亮的記憶變得血淋淋一片。
江措頷首：“那就讓我再猜猜，陛下這幾日，大概是在想如何處置我。謀反是重罪，以後三大世家都不可能再在朝中再擔任重要職位，我的身份特殊又尷尬，怎麼辦呢？圈禁一輩子，得一個珍惜手足之情的名聲，還是借他人之手殺掉？陛下想了幾天，決定了嗎？”
